закивал он. — И завтра вашу смену мы перенесём, в связи с воздействием на вас сегодня психоделиков. Всё же пациенты…

Однако прошло ещё часа два, прежде чем мы выехали, наконец, из больницы. На общем собрании решено было маршрут продолжить, то есть поехать к нам в поместье. Машину мою кто-то благополучно перегнал, от муравьёв её вычистили, а каменюку в багажнике оставили, не трогали.

«Как ты тут?» — мысленно обратился я к голему.

«ЦЕЕЕЕЕЛЛЛЛЬ! — у меня в голове опять что-то взорвалось. — ЖЖЖЖДУУУУ!»

«Да не ори ты, нормально же общались!»

Наконец, нас официально выписали, и даже проверили дополнительно, могу ли я садиться за руль. Могу-могу, ответственно заявляю. Со мной точно всё в порядке.

А вот Володя ехал как пыльным мешком пришибленный. Кажется, в момент батиного гнева он ближе всех находился, в палате напротив моей. Не повезло, что я ещё скажу.

— И что, и что? — не унималась Аня, которую, кажется, происшествие хоть и смущало, но при этом очень веселило. — Что он тебе сказал?

— Вразумительного? — усмехнулся я. — Что завтра на корабль, и что у нас всё по плану.

— Это я этикетки на анализах переклеил, — неожиданно признался принц. — Поменял твою и Ариэль.

— Тааак! — я обернулся с водительского места к инферне. — Мы про тебя чего-то не знаем?

— Ты фсё про меня знать, Артём, — пожала та плечиком. — Кто-то ошипиться.

— Да я ж шучу, Ариэль, — улыбнулся я ей в зеркало. — Понятно, что просто ошиблись люди. С кем не бывает.

— Погоди, — повернулась к брату Аня, — а зачем ты мою этикетку переклеил? Ты что, подумал?… Оооо!!!

Она залилась краской и закрыла лицо руками.

— Владимир, ты попал! — хохотнул я. — Как ты мог, о родной сестре?

— Да как… проехали, — махнул он рукой.

Какое-то время ехали в тишине. Нага была на удивление молчаливой и задумчивой, Володя сидел, уставившись куда-то в спинку сиденья, Ариэль разглядывала ландшафт за окном, а Аня тыкалась в своём телефоне.

— Да что такое, уже третий человек одну и ту же ссылку присылает! — возмутилась она. — Что хоть там… Ооо!!!

— Что-то интересное? — я скосил глаза на её телефон, принцесса снова ехала на переднем сидении.

— Более чем! — покивала та, погрузившись ненадолго в чтение. — Какие-то религиозные фанатики объявили священную войну демонам и всем, кто их укрывает. То есть вот буквально всем нам. Представляете?

Чуйка представила. Она заворочалась очень недовольно где-то в глубине души. Тем более сразу несколько человек ссылки принцессе кинули — значит это не просто какая-то доморощенная группа активистов.

И чем ближе мы подъезжали к дому, тем ворчливее становилась чуйка.

Когда впереди показался мост через Москву-реку, она уже не ворчала, она уже вовсю голосила. Я даже подумал было, не объехать ли мне другой дорогой, но решил, что просто буду на стороже. Очень всё это похоже на засаду. Ну пусть попробует кто-нибудь напасть на нас из засады. Да хоть даже из теней.

— О, смотрите, у них тут прямая трансляция началась! — обрадовалась Аня. — Сейчас посмотрим, кто это такие! А нет…

Она показала мне экран, на котором что-то вещал некто в дурацкой белой маске с усиками. Голос, похоже, тоже изменён.

— Каждый, кто пособничает демонам, — вещал меж тем замогильный голос, — суть есть враг человечества, и должен быть уничтожен! И мы начнём прямо сейчас!

Картинка на экране резко сменилась, и в то же время чуйка взвыла сиреной. Потому что на экране телефона, в прямой трансляции, было видно мост через реку, и одинокую машину, мчащуюся по нему. Этот самый мост. И наша машина.

— Держитесь! — успел предупредить я.

И в этот момент мощнейший взрыв превратил мост в месиво разлетающихся обломков.

Глава 2

След

Чуйка, хвала Кодексу, взвыла как пожарная сирена за пару секунд до взрыва. Разумеется, я не мог знать, что это будет именно взрыв. Но вот степень паршивости в плане угрозы для жизни чуйка передала весьма доходчиво.

Не зная, чего ждать, я сделал то единственное, что мне показалось уместным в данных обстоятельствах.

Я скользнул в тени сам и потащил туда машину. Целиком, вместе с пассажирами и каменюкой в багажнике. И белкусов не забыл, куда ж я без них.

Тонуть две тонны железа категорически не хотели, тем более так быстро. От усилия у меня даже перед глазами померкло, но я всё же сделал это.

И тут грянул взрыв.

Время как будто останавливается, позволяя заметить и осознать каждую деталь этого бесконечно долгого мгновения. Ударная волна проходит сквозь нас, словно лёгкий толчок, не причиняя вреда. Оглушительный грохот взрыва доносится до меня приглушенно, будто я нахожусь глубоко под водой.

Вокруг меня с замедленной плавностью разлетаются исполинские осколки бетона и металла. Как в замедленной съёмке расползаются по массивным плитам трещины, деформируя их на глазах. Сквозь разломы просачивается огонь, озаряя пространство нестерпимо ярким светом.

Владимир и Анна вжимаются в сиденья, их лица застыли в выражении ужаса. Инферняшки напряжённо замерли, готовые в любой момент телепортироваться из машины. Нага сжимает руку Володи, а Ариэль тянется к Ане, но в это мгновение вся конструкция моста содрогается от взрывной волны, и нашу машину подбрасывает вперёд и вверх, а нас самих откидывает на спинки сидений. Двигатель глохнет, но инерции хватает, чтобы мы продолжили движение по уже рушащемуся в реальном мире мосту. Здесь, в тенях, его «отсвет» ещё цел, и простоит какое-то время.

Мимо нас пролетают какие-то куски бетона, асфальта, металлические конструкции ограждения. Чувствую один за другим несколько толчков, и каждый сопровождается новыми разрушениями. Стометровый мост, похоже, не поленились заминировать по всей длине.

Постепенно грохот взрыва стихает, сменяясь нарастающим гулом рушащихся конструкций. Мы выкатываемся на берег, и я тяну на себя ручник, с визгом разворачиваюсь носом к реке. Облако пыли медленно расползается, открывая взгляду лишь руины там, где ещё недавно возвышался величественный мост.

Какое-то время мы просто сидим молча. Первым приходит в себя принц.

— Что. Блять. Сейчас. Было? — спросил он, требовательно положив руку мне на плечо.

— Я так понимаю, нас хотели убить в прямом эфире, — предположил я. — Напитайте доспехи, могут попробовать из снайперки с того берега отработать.

Убедившись, что меня услышали, я вынырнул из теней