Я осмотрел его, когда закончил с баранами, но, на нем не было ни одной царапины. Что же там произошло и чего нам теперь нужно здесь бояться?

Ночью он разбудил меня и попросился на улицу. Его глаза смотрели на меня так грустно, что разрывалось сердце. Так смотрят собаки, когда уходят умирать, мне это было уже знакомо. Я разговаривал с ним, гладил, просил остаться. Мне было страшно и невыразимо грустно. Но Бечо только поскуливал и порывался встать и пойти в запертую дверь, говоря мне, что я должен ее открыть. Должен.

Я выпустил его в ночь и закрыл дверь. И до утра не сомкнул глаз. Я надеялся, что Бечо отлежится на воздухе и вернется. И утром я его найду у домика и у нас все будет хорошо. Но в душе я знал, что он ушел навсегда.

Я лежал и думал. Что же произошло там, в той пещере? Кого мог встретить громадный волкодав, чтобы испугаться? Не медведь, теперь это очевидно. Был бы тут медведь, мы бы уже об этом узнали. И на нем не было ни царапины, а заставить Бечо отступить без боя не смог бы никто. И почему после этой встречи здоровый и сильный пес вдруг уходит посреди ночи от хозяина, как будто уходит умирать?

Бечо вернулся через день. Я провел день и ночь один, выпасая баранов на лугу. Состояние у меня было ужасно подавленным. Я не знал, зачем я здесь и почему не ухожу домой. Мне не нужны были ни этот заработок, ни эти бараны. Я не знал, как мне перегнать эту отару обратно в село в одиночку. Но останавливало меня не это. А то, что я не хотел уходить один. В душе я продолжал надеяться, что мой друг еще может вернуться. Ведь может быть, что он заболел? Там в пещере был запах тухлятины. Может быть он что-то съел и отравился? И ушел, подчиняясь инстинктам. Но он может поправиться и вернуться. И я тянул. Прошел очень тяжелый день и не менее тяжелая ночь и утром я открыв дверь кошары и выглянув наружу, первым делом встретился глазами с Бечо. Я подбежал к нему и обнял за шею. Мне хотелось разрыдаться, а он сидел как статуя и только смотрел на меня отсутствующим взглядом. Он, как будто не узнавал меня, как будто это вообще был не он. Не стал есть ничего из наших припасов, только обнюхал то, что я ему положил и отвернулся. Он не ел весь день, то сидя у кошары, то прогуливаясь неподалеку сам по себе. Сколько я не звал его поиграть или помочь мне, он оставался безучастным, как будто от моего жизнерадостного и дружелюбного Бечо осталась одна оболочка. Вечером я загнал баранов в загон сам и пошел в кошару. Мне не хотелось звать с собой в дом Бечо, к вечеру я стал бояться его. Не узнавая его и не понимая, что с ним произошло и чего от него ждать.

А ночью меня разбудило испуганное блеяние баранов. Я вскочил и бросился на улицу. Судя по звукам на отару напал хищник. Бараны с криками метались по всему загону. Где же Бечо? Я зашел в загон, открыв ворота прямо напротив двери кошары. Бараны сбились в кучу в дальнем углу только тихонько жалобно блеяли. Впереди что-то возилось на земле, урча и фыркая. Я достал фонарик и включил, направив луч туда, откуда доносились звуки. Картина, которую я увидел, заставила меня в ужасе попятиться…

Часть 2

Звуки страшного пиршества через некоторое время затихли и бараны перестали жалобно блеять. Наступила тишина, видимо он ушел. Но, все равно, до утра я просидел в кошаре, запершись на засов. Я не чувствовал себя здесь в полной безопасности, мне казалось, он сможет сломать эту дверь или пролезть через окошко, если решить растерзать также и меня. Что же случилось с псом? Подхватил бешенство? Может кто-то в той норе слегка его укусил, так, что я даже не смог рассмотреть повреждений из-за шерсти. Но в кровь попала инфекция, от которой он помутился разумом. И теперь, вместо моего Бечо, по горам бегает громадный и мощный, но безумный и бешеный волкодав. Или старые легенды не врут? И здесь действительно проклятая земля, в которой обитают демоны? Чего мог так испугаться Бечо в той норе? И почему он ушел в ночь, как будто чувствуя приближение смерти? И вернулся уже не он? Сейчас, ночью на ячьем пастбище и после всего произошедшего эти старые семейные страшилки уже не выглядели смешно и нелепо.

Самое главное, что теперь делать? Одного барана он уже сожрал и будет жрать их и дальше. А если доберется до меня, то мне тоже несдобровать. Нужно уходить отсюда поскорее, но вот как? Если бросить баранов и бежать самому, то всей семье придется отдавать долг Ауесу. И, это еще, если я сумею выбраться. А столько у нас нет, придется брать в долг. Если попробовать перегнать отару обратно в село самому, то отдавать в любом случае немного, даже если еще потеряю несколько баранов по пути. И может так даже безопаснее. Этот монстр может напасть на меня, если я буду один. А так, может просто заберет еще одного барана. Решено! Как бы там ни было, с утра я ухожу отсюда с отарой.

Когда небо, видимое сквозь маленькое мутное окошко, начало на глазах светлеть, я потихоньку отодвинул засов. На улице стояла предрассветная влажная погода. Пронизывало холодом. Бараны стояли в дальнем углу загона, сбившись в кучу, несмотря на то, что ворота так и остались стоять открытыми. Монстра нигде не было. Я не мог больше называть его тем именем, которое он носил. Именем доброго и умного пса, моего лучшего друга и члена моей семьи. Это не он, не мой Бечо. На траве в середине загона лежали остатки убитого и сожраного им барана.

Я собирался недолго и, когда начался рассвет, уже гнал отару вниз по ущелью. Кошара и загон скоро скрылись из вида. Оглянувшись первый раз, я увидел позади только складки местности. Монстра тоже было не видно. Отпустит ли он нас так просто? Остается надеяться только на удачу и торопится. Потому что противопоставить ему мне нечего. Если