что она искала, но в следующий момент он уловил исходящее от нее новое чувство срочности. Это было очевидно по ее внезапно застывшей позе и легкому учащенному дыханию. Она отступила назад и сунула пистолет обратно в сумку, но держала сумку так, чтобы было ясно, что пистолет по-прежнему направлен прямо на него.

— Что сейчас произойдет, так это то, что ты откроешь мне пассажирскую дверь, как будто я действительно твоя девушка. Затем обойдешь с другой стороны и сядешь за руль. Ты cделаешь все это чертовски естественно, или я действительно убью тебя на хрен, чувак, без шуток.

Роб изучал ее стальное выражение лица.

Она определенно не шутила.

Он вынул "пистолет" из задней панели "Гэлaкси" и закрепил его на подставке насоса. Цифровой дисплей насоса спросил его, хочет ли он получить квитанцию. Он нажал кнопку с надписью "НЕТ" и повернулся обратно к машине. Девушка уже ждала его возле пассажирского сиденья кабриолета. Он обошел машину и открыл для нее дверцу. Верх машины был опущен. Окна тоже. Конечно. Это был хороший солнечный день. Только придурок стал бы разъезжать на такой классной старой машине с поднятым верхом в такой день. Но сейчас Роб жалел, что не было дождя. С опущенным верхом и стеклами не было "слепых зон" для психованной цыпочки, когда он будет обходить машину, и у нее все время был прямой доступ к нему.

Ее улыбка сказала ему, что она точно знает, о чем он думает.

— Закрой за мной дверь, как джентльмен, и залезай внутрь. И отнесись к этому спокойно. Я чувствую, что происходит что-то подозрительное, и я начну палить.

— Подозрительное?

Девушка быстро чмокнула его в щеку — предположительно, для удобства случайных наблюдателей, продолжение шарады "парень-девушка" — и плавно опустилась на пассажирское сиденье "Гэлакси". Роб стер помаду со щеки и секунду смотрел на яркое красное пятно на своем большом пальце. Оно было похоже на кровь.

Черт, — подумал он. — Это происходит на самом деле.

Беги! Ради всего святого, беги!

Девушка смотрела на него снизу вверх, выражение ее лица снова стало жестким. И ее правая рука снова была в сумке.

— Это, — сказала она.

— Что?

— То, что ты делаешь. Стоишь там, — pука девушки скользнула внутрь сумки. — Это подозрительно. Ты должeн сделать что-нибудь, чтобы успокоить меня прямо сейчас.

Роб начал двигаться. Его трясло. Твердый асфальт под его ногами, казалось, вот-вот превратится в зыбучие пески. На самом деле, это было бы здорово. Супер. Пусть мир разверзнется и поглотит его целиком. Это не могло быть хуже, чем когда какая-то сумасшедшая телка с пистолетом везла его кататься по шоссе в ад, которое наверняка заканчивалось тупиком.

Ударение на слове "тупик".

Каким-то образом, однако, ему удалось добраться до другой стороны "Гэлакси", не упав и не испугавшись каким-либо иным образом. Чудо. Он открыл дверь со стороны водителя и скользнул за большой красный руль автомобиля.

Он захлопнул дверь и снова начал трястись.

— О, Боже. Блядь. О, черт.

Девушка уставилась на него.

— Испугался?

— До усрачки.

— Xорошо. С тобой все будет в порядке, пока ты слишком напуган, чтобы выкинуть какую-нибудь глупость.

— Ладно.

— Заводи машину.

Роб уставился на свою правую руку и заставил себя сосредоточиться, пока она не перестала дрожать. Ключ уже был в замке зажигания. Он повернул его, и старый двигатель V-8 взревел, оживая.

Он откинулся на спинку сиденья и снова посмотрел на девушку.

— Что теперь?

— Подожди.

Она положила пистолет на приборную панель и начала рыться в сумке. Он услышал, как звякнуло множество предметов. Он посмотрел на нее. Все ее внимание, казалось, было сосредоточено на том, чтобы найти что-то внутри сумки. Он посмотрел на пистолет.

Он потянулся за ним.

Ее кулак появился из ниоткуда и с силой врезался ему в переносицу. Боль пронзила его, и он откинулся назад на своем сиденье. Струйка крови вытекла из одной ноздри и потекла мимо губ в рот. Его глаза расширились, когда он уставился на нее. Пистолет все еще лежал на приборной панели. Но любая мысль о том, чтобы снова дотянуться до него, увяла и умерла. Разум Роба помутился. Мир вращался вокруг своей оси. Происходящее с ним было настолько чуждым и выходило за рамки его опыта. Он, как и любой другой, повидал немало потасовок на школьном дворе, но никто в его взрослой жизни никогда не бил его. Жестокость была просто шокирующей.

И не имело ни малейшего значения, что она была девчонкой. Или что он был крупнее и, вероятно, сильнее. Она обладала дикой быстротой дикого существа. И она никогда не колебалась — ранить или причинить боль. Эти качества были так же очевидны, как и ее красота. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким запуганным, и его приводила в ужас мысль о том, что он может сделать что-то еще, что разозлит ее.

Она поставила сумку на пол.

Солнце отразилось от чего-то блестящего в ее руках.

Роб нахмурился.

— Наручники?

Она потянулась через него и схватила его за левое запястье. Она надела на него один из браслетов и защелкнула его. Затем она защелкнула другой на руле. Роб разинул рот при виде своей руки в наручниках.

Он посмотрел на нее.

— Это действительно необходимо?

— Я обнаружилa, что разумное использование наручников — эффективный способ держать таких идиотов, как ты, в узде.

— Мне кажется, это немного чересчур. И я не идиот.

— Мне все равно, что ты думаешь. Так что заткнись и веди машину, идиот.

Роб включил передачу на "Гэлакси" и нажал на педаль газа. Машина отъехала от заправки.

— Стоп.

Роб нажал на педаль тормоза и посмотрел на нее. Она снова смотрела на парковку торгового центра. "Гэлакси" был остановлен на краю стоянки "Квик Мартa". Улица между торговым центром "Стрип Mолл" и круглосуточным магазином была временно свободна от движения.

Он кашлянул.

— Эм… мне просто подъехать туда?

— Нет. Подожди.

Они ждали.

Прошло несколько минут.

Cо стоянки торгового центра "Стрип Mолл" выехал фургон и повернул направо на улицу.

Девушка ударила его по плечу.

— Следуй за этим гребаным фургоном.

Роб мгновение смотрел вслед фургону, прежде чем подчиниться команде. Дорога между торговым центром "Стрип Молл" и "Квик Мартом" была узкой, с двумя полосами движения. Он успел хорошо разглядеть людей внутри фургона, когда они выехали на улицу. В нем было несколько молодых людей примерно того же возраста, что и его похитительница. Все они были, возможно, на три или четыре года младше его. Студенческого возраста. Но они совсем не были похожи на