— Хорошо. Мы поможем. Только есть одно но. У нас ограниченный боезапас. До выхода на марш склады дивизии были опечатаны. У нас здесь то, что есть в боеукладках и в снаряжении солдат, — сказал Николай Витальевич.

— Будем надеяться, что этого хватит, — в голосе генерал-полковника послышались нотки отчаяния. Но Устинов не подал виду, ведь отчаяние плохой союзник, а этого нельзя допустить.

Военные на окраине города начали разворачивать оборону. Установили артиллерию, позади неё, через сотню метров БТРы, за броневиками ещё через сотню метров расположили солдат. Окопы рыть не стали, не было смысла, бешеные шли без оружия.

★ ★ ★

В это время в Шикше, среди огромных автомобильных пробок сновали люди, они ругались между собой, кое-где даже возникали драки. Полицейские не справлялись с наведением порядка, их просто не слушали. Скорые с включенными маячками, пытавшиеся подъехать ближе к битым машинам застревали внутри этого моря урчащей, чадящей выхлопными газами и гудящей клаксонами технике. Солнце поднялось ещё выше раскаляя всё находящееся под ним. В довесок ко всему низко над городом, ревя турбинами, начал кружить самолёт. В одной из машин сидела молодая семья состоящая из отца, матери и двух детей, мальчика и девочки дошкольного возраста. В салоне было душно, но окна всё равно не открывали, на улице от выхлопов машин стоял густой сизый туман.

— Похоже застряли надолго! — громко сказал отец перекрикивая рёв самолёта. Стуча пальцами по рулю и поглядывая вверх, он наблюдал очередной пролёт воздушного судна. Шум от турбин стоял такой, что тряслись стёкла автомобиля.

— Мы же всё равно хоть и медленно, но движемся, — ответила измученным голосом мать.

— Чего! — переспросил отец. Из-за воя турбин ничего не было слышно.

— Медленно едем! — прокричала она.

— Таким темпом мы только к утру за город выедем! Если повезёт! Бензин только зря жжём! — проорал он в ответ.

Самолёт стал удаляться, гул начал стихать.

— Папа, мама. Я пить хочу, — жалобным голоском пропищала девочка.

— А я в туалет, — захныкал мальчик.

— Потерпи дочка, воду мы купим. А в туалет… Сейчас, — мать достала из сумки подгузник и переодела малыша.

Малыш сопротивлялся, кричал что он уже большой и что это он не наденет никогда, чем развеселил свою сестру. — Неееет! — ревел он. — Не хоочуу! — наконец подгузник занял своё место.

— Мать, ты что сразу-то на него не надела? — спросил отец повернувшись назад.

— Ну кто же знал, что мы тут застрянем, — устало ответила мама.

★ ★ ★

Дивизия заканчивала подготовку к обороне. Командиры ходили вдоль расположения боевых частей проверяя и так исправную технику. Растянувшись на несколько километров и обогнув окраины города, воинское соединение прикрыло собой важные транспортные участки, на которых скопилась гражданская техника. Подготовка закончена. Солдаты заняв боевые позиции застыли в ожидании, напряжённо глядя на горизонт. Воздух раскалился ещё сильнее. Степь подрагивала в восходящих потоках воздуха идущего от разогретой земли. Ни малейшего дуновения ветерка в этом пекле, только удаляющийся и приближающийся рёв турбин кружащего самолёта, рокот автомобильных моторов и гудение клаксонов. Самолёт сделав очередной вираж начал снижаться, Ту-154 заходил на посадку. Люди в салоне Тушки прильнули к иллюминаторам. На аэродроме не наблюдалось ни одного летательного аппарата, кроме старой, частично разобранной авиатехники.

— Почему уже во втором аэропорту нет самолётов? — спросил Виктор у сидящего рядом Дмитрия Сергеевича.

— Директива ноль восемь, — ответил профессор. — Из населённых пунктов, находящихся на пути движения скоплений, все средства быстрой доставки людей на большие расстояния должны быть убраны.

— А как простые граждане? — удивился Виктор. — С ними что будет?

— Витя, это вынужденная мера. Представь себе такую ситуацию, в городе объявлен самый высокий уровень опасности, граждан под надзором силовиков вывозят из населённого пункта. Куда побегут люди? Правильно, в аэропорт. И обязательно среди них найдётся специалист, который умеет управлять самолётом. Во всеобщей суматохе на борт вполне могут попасть заражённые. А теперь смотри, самолёт садится где-нибудь в большом городе с миллионным населением за тысячи километров от эпицентра заражения. Возможно, что в салоне уже все заражены, единственный, кто ещё не инфицирован, это пилот, потому что защищён дверью кабины. Он садит самолёт. И что потом? Ведь эти твари, ставшие кровожадными монстрами, завидев людей снаружи, скорее всего найдут способ выбраться из самолёта.

— Вероятно это чьё-то умозаключение, — возмутился Виктор. — Ведь можно организовать эвакуацию самолётами?

— К сожалению нет. Все попытки организации терпели неудачу. Люди и слушать не хотели о строго лимитированных местах, поскольку нельзя допускать перегруза воздушного судна. Решили вот так убрать эту проблему, перегонять пустые самолёты. Кстати, неделю назад был сбит пассажирский лайнер на подлёте к Карашаганску. При заходе на посадку диспетчера попросили пилотов привести кого-нибудь из салона, лучше несколько человек, чтобы с ними пообщаться и удостовериться, что на борту всё в порядке. Но пилоты этого не сделали. Самолёт сбили, он упал в один из районов города и те, кто находился в самолёте, не все конечно, выбрались из под его обломков и тут же начали нападать на людей, пришедших туда посмотреть катастрофу. Я не стал зачитывать вам сводку, чтобы лишний раз не нагнетать и без того нервозную обстановку. Сам понимаешь, тогда мы находились чуть ли не в эпицентре карантина, любая оплошность могла привести к непоправимым последствиям. Кстати, мне во время связи показали видео, сделанное с сотового телефона, телефон нашли недалеко от места падения. Там видно, как из под горящих обломков сбитого самолёта, очень быстро выскакивают объятые пламенем люди и бегут на толпу зевак вклиниваясь в самую гущу. Потом к снимающему видео направился очередной ходячий факел и очень быстро стал приближаться. Владелец телефона пытался бежать бросив телефон, но скорее всего убежать не успел, так как рядом со смартфоном отчётливо слышались ужасные крики. Да, зрелище конечно очень жуткое.

Лайнер коснулся бетонки и побежал по полосе. Доехав до её конца снизивший скорость самолёт повернул на рулёжную дорожку, проехал ещё с сотню метров и остановился. К нему сразу же подкатило несколько топливозаправщиков. Из здания аэровокзала выбежали вооружённые люди в чёрной форме, бронежилетах и касках. Люди окружили самолёт. Началась заправка.

— Зачем здесь вооружённая охрана, — спросил вирусолог глядя в иллюминатор.

Только он задал вопрос, как на лётное поле стали выбегать