о том речь. Даже если меня предали и подставили под позорную смерть от - подумать только! - вино-мать-его-града. Даже так. Я все еще был потомком богов. Величайшим героем своего времени! Я лично упрятал в Тартар столько нечисти, что и не упомнить!

В общем, мне была положена личная встреча. Так сказать, персональное обслуживание.

Хотя… с другой стороны, Аид всегда говорил, что я плохо кончу, если не возьмусь за ум. То-то бы он сейчас поржал. Старый хрыч.

Но стоило признать, с ним бы точно не сработала фигня с протыканием. Резкий он был, как понос. Выпросил я однажды у него спарринг, так потом месяц отлеживался.

Утешало одно, раз я сдох, то хоть с Хароном повидаюсь. Он тоже вроде как родственник. Хоть там и довольно спорно. Я так до конца и не разобрался, кем именно он мне приходился. Троюродный пра-прадедушка?

Я поджал губы, продолжая разглядывать “бога”. Кровища из того хлестать уже почти перестала. Так, булькало немного. Да и он сам почти не трепыхался.

Ладно, дам ему еще один шанс. Может и правда воскреснет? Вдруг я его просто врасплох застал? Ну, растерялся, с кем не бывает?

Я подождал еще около минуты, пока он не перестал дергаться и пузырить кровью на губах. Потом еще немного. Поглазел по сторонам. Но ничего так и не произошло.

- Ага, так я и думал, - пожал я плечами и рывком выдернул копье из спинки кресла. Но немного не рассчитал. Острие зацепилось за позвоночник и потянуло за собой мужика.

Чуть прямо на меня не свалился.

Я недовольно поджал губы и вздохнул. Пришлось повозиться, но все же я освободил оружие. Правда, кровью заляпал.

Цыкнул недовольно. Сколько проблем от одного самозванца!

Блин, почистить бы надо копье. Я прошелся по комнате-поляне и сгреб со стола стопку странных белых листов, похожих чем-то на папирус. Очень уж не хотелось ждать, пока засохнет. Потом черта с два ототрешь.

А копье мне нравилось. Хорошая работа. Сделано на заказ, конечно. И хоть ковал его не Гефест, но оружие было высшего класса! Лучшее, что можно купить за деньги. А уж зачатки духа я в нем сам взрастил. Получилось недурно. Духовное оружие в моем исполнении - это не шутки. Таким можно было натворить дел.

Но вот убить настоящего бога… я покосился на неподвижный труп. Не, для бога потребовалось бы что-то куда мощнее. Прямо качественно. Да и все равно не убило бы.

Чего уж там. Сам Зевс далеко не всегда мог прикончить иную тварюгу. А уж его игрушки жахали от души.

Потому мне и приходилось мудохать тварюг, пока они не прекращали шевелиться. Хотя бы на время. А затем сбрасывать в шлюзы.

Тут я озадаченно остановился. О чем это я? Даже прекратил оттирать копье и прокрутил в памяти последнюю мысль.

Хм. Какие еще шлюзы? Откуда я это взял?.. В Тартар, в смысле. Да. Чего это я?

Бред какой-то. Сосредоточься. Давай, Ахилл, ты сможешь.

Что мы имеем на руках?

А имели мы какую-то шляпу. Вместо положенного посмертия - труп недобога. Странный лес. И ни одной толковой идеи.

- Может, не стоило его вот так сразу валить? - задумчиво протянул я, усевшись на стол. - Послушал бы еще немного, может и узнал бы чего. Гадай теперь, что да как…

- Ага, эт ты погорячился, парень, - раздалось позади.

Какого?

Я стремительно отпрыгнул от стола и не глядя метнул копье на голос.

Гребаные любители подкрадываться со спины! Кто так делает вообще?

Треск и хруст дерева. На пол что-то с грохотом посыпалось. Особенно выделился металлический стук.

- Ай, блш-хрш! - донеслось с той стороны.

Я обернулся и осторожно выглянул из-за стола.

Черт, а если это бог этот недоделанный все-таки очухался? Неудобно получится.

Но видать никого не было. Копье угодило в книжный шкаф, здорово его разворотило. Сломало пару полок. Или не сломало, а просто сбило. В общем, книги на пол посыпались. А труп валялся на прежнем месте, у трона. Это я тоже проверил.

Я выждал чутка. Но никто на меня так и не кинулся. Так что я все еще настороженно направился к своему оружию, ухватился за древко и пошатал.

- Ну и чего ты резкий такой, а? Пфф… Слушай, будь другом, не мог бы меня достать?

Вот снова! Голос тот. Только на этот раз раздавался он откуда-то снизу.

Я высвободил копье и поворошил им горку упавших книг. Под ними показался небольшой металлический бюст. Фигурка человека. Где-то по грудь и на прямоугольном основании. Вроде бы из меди, похожий оттенок. Лежала она лицом вниз.

Больше ничего там не было. Так что, хоть и почувствовал себя при этом немного идиотом, я аккуратно постучал копьем по статуэтке.

- Э-э-э, привет? - произнес я.

- Да-да, и тебе не кашлять. Давай, поднимешь, а? Ни черта не вижу.

Я пожал плечами. Так-то я разной фигни навидался. Если встречались говорящие деревья и камни, то почему бы не быть и говорящему куску железа? Или из чего он там.

Я поднял предмет, развернул лицом к себе.

- Ух! Вот спасибо! - тут же облегченно вздохнул… ну, пусть будет он. Все-таки изображен был явно мужчина. - Я как представил, что так и останусь валяться, чуть не помер.

- А ты можешь? - удерживая его на вытянутой руке, я вернулся ко столу. Поставил бюст на столешницу и уселся рядом.

- Что могу?

- Умереть, говорю, можешь?

- Хм, - скульптура задумалась. - На самом деле я без понятия. Но, наверное, да. Если уж бог умер, то почему мы и мне не смочь?

Значит, все-таки бог? Хм. Нет, что-то не сходится. Ну, не мог бог взять и окочуриться.

- Ты сам кто? - спросил я.

- Я пресс-папье.

- Чего?

- Эм… ну, штука, чтобы бумаги на столе прижимать. Чтобы не разлетались. Ставишь меня сверху и все в ажуре! Порывом ветра не снесет.

- Ага, понятно, - соврал я. - Короче, у меня есть вопросы. И ты мне сейчас все расскажешь. Иначе закончишь, как вон тот.

Я ткнул пальцем в сторону покойника.

- Вообще без проблем, - с готовностью кивнул мой собеседник. - Вот только я почти ничего не знаю. А так спрашивай. Я поболтать только рад, прошлый - вот тот - был не особо общительный. А может