– Как Вас зовут? – после недолгой паузы, спросила Клара.

Мужчина в шляпе не прекращая играть, приподнял голову.

– У нас нет имён. Мы народ Муз. Зови меня Музой.

– Муза.. – тихо произнесла девочка. – у Вас получается красивая мелодия, но кажется, что её, кроме меня, никто не слышит.

– Так и есть, Клара.

– Но почему вас вижу только я и слышу тоже только я? – спросила она

– Кажется, тебе пора идти, Клара.

Девочка взглянула на огромную часовню, возвышающиеся с центра города и поняла, что уже опаздывает на первый урок. По началу её упрямство держало её на месте в ожидании ответа, но удержать не смогло.

– Мы с Вами встретимся после школы? – спросила она

– Непременно. – плавным голосом ответил незнакомец.

Около часа спустя, на перекрестке рядом с незнакомцем, случился пожар. На место съехались расчеты пожарных машин, толпы зевак и несколько Муз. Их музыка гармонировала с воем пожарных сирен. Мелодия возвышала подвиги спасателей и переходила в печальную ветвь, пострадавших людей. Когда пожар был потушен, а все люди спасены, на улице остались только две Музы: Незнакомец в шляпе и женщина в сером платке.

– Ты разговаривал с девочкой? – спросила женщина певчим голоском

– Да. Её зовут Клара. Похоже, что она единственная в этом городе, кто видит и слышит нас, как мы, Музы, слышим и видим друг друга.

– Это временно, ты же понимаешь. – ответила она

Незнакомец в шляпе опустил голову и протер рукой, упавшие на инструмент, снежинки и проиграл грустную мелодию. Неподалеку шла молодая девушка в бежевом пальто. На её глазах проступили слезы, а когда она прошла мимо Музы, начала громко рыдать.

– Всё как у нас, когда мы стали теми, кем являемся. – сказал мужчина

– Нет, нам было суждено стать такими, а у неё есть выбор.

– Что если, она выберет нас?

– Наше предназначение – помогать чувствам людей проснуться. Без нас они станут машинами. Наше дело и благо, и проклятие. Цель, данная свыше без возможности выбирать. У девочки есть дар и есть выбор. Помоги ей сделать правильный. – сказала женщина и растворилась в идущей толпе людей.

Глава 4.

Ближе к полудню, когда закончились уроки, Клара вновь встретилась с незнакомцем. С того момента их встречи стали частыми, разговоры более долгими. Клара назвала своего нового друга Джим, а затем, познакомившись с остальными, подарила и им имена. Шляпник Джим, веселая Олли, играющая на флейте возле заведений, где сотни людей встречаются, чтобы отдохнуть и повеселиться. Полная противоположность ей – печальная Элла. Звонкий Имрид. Одинокая Гинра. Клара радовалась, когда видела несколько Муз в одном месте, но грустила от того, что ни с кем не могла поделиться. Со временем загадочные незнакомцы стали её единственными друзьями и близкими людьми. Джим всегда играл для неё веселую мелодию. Встречал девочку, когда она шла в школу и провожал повзрослевшую девушку, когда она шла домой. Однажды Клара спросила Джима о их происхождении и может ли она стать такой же. Джим рассказал, что им не дали выбора и рассказал, если бы и был, он выбрал бы иной путь, который был дан ей. Девушка не хотела понимать его. Её желание стать музой было слишком сильным. Она пристрастилась к игре на скрипке и часто играла возле того фонаря, вместе с Джимом. Личная жизнь перестала для неё существовать. Она бросила учебу, ушла от родителей и жила только встречами, после которых Джим играл лишь грустную мелодию, размышляя о том, правильно ли он поступает. Муза понимал к чему это всё ведет. Одна его сторона желала, чтобы Клара стала одной из них, но эта сторона говорила голосом привязанности. Другая же, руководствовалась голосом разума.

И в один день, это бесконечное и утомительное сражение закончилось.

Как обычно, Клара проснулась рано утром. Она скромно позавтракала, оделась и вышла из дома, прихватив с собой свою скрипку. Девушка размышляла о том, какую мелодию будет играть сегодня и была в предвкушении историй, которые расскажет ей Джим, но придя к тому фонарному столбу, она испугалась. Вокруг было пусто. Ни Джима, ни мелодий. Всё разом исчезло. Суровая реальность заполонило глубокую бездну утраты.

С тех самых пор и по сей день, она лишь пару раз видела его на этом месте. В первый, когда вышла замуж за парнишку с доброй душой и во второй раз, когда её дети, не отводя взгляд от того самого столба, однажды спросили: – Мам, а кто этот незнакомец, играющий на музыкальном инструменте?»