оттуда хрустальный бокал, насыпаю в него льда и, уже у стола, наливаю чуть меньше половины люксового напитка.

Агата. Агата? Кого-то она мне смутно напоминает. Лицо кажется очень знакомым. Знавал я одну Агату в свои двадцать лет, но та была пониже и… пострашнее. Или нет? Черт совсем не помню ее лица. И фамилия была другая. То ли Смирнова, то ли Симонова, то ли еще какая «-ова». Но никак не Лушкевич. Да и не похоже они. Надо же как бывает, сразу двух Агат в жизни повстречал.

В дверь настойчиво стучат.

— Да! — не оборачиваясь кричу я.

— Прохлаждаешься? — слышится веселый голос Ильи, моего старого друга и, по совместительству, управляющего рестораном «Есенин». Мы с ним прошли через огонь и воду, но того, что происходит сейчас, не было никогда.

Я оборачиваюсь, показываю ему бокал с виски и сажусь на край стола. Илья выразительно смотрит на меня, потом на бокал, потом снова на меня.

— Да наливай уже, — снисходительно говорю я, зная, что эти гляделки могут продолжаться довольно долго.

Илья проделывает те же манипуляции, что и я минуту назад.

— Кто это был? — спрашивает он, наливая виски рядом со мной.

— Лушкевич.

— Кто-о-о? — с восклицанием спрашивает Илья.

— Агата Лушкевич! — рычу я. — Бывший шеф «Трех Китов».

— Это же ресторан Боровикова.

— Да. Мы ели там пару раз.

— Было, кстати неплохо.

— Даже довольно вкусно, — усмехаюсь я, делая очередной глоток.

— А почему бывший? Ее уволили?

— Если я правильно понял, он решил сменить формат и выписал шефа из Амстердама.

— А она?

— О, эта амбициозная дамочка, не захотела становиться су-шефом и с пятью окладами отправилась покорять гастрономические вершины.

— Похвально! Амбиции мы любим, — лукаво улыбается Илья. — И что? Ты намерен ее взять? Она ко всему еще и красивая.

— Я уже ее взял!

— С ума сошел? Повелся на красивое личико? Старик, такой расклад нам не к месту сейчас. Ты же знаешь всю ситуацию.

— Во-первых, всю ситуацию я знаю гораааздо лучше тебя, — я сверкаю в него взглядом. — Во-вторых, я никогда не выбирал персонал за внешность…

— Правда, что ли? — вскидывает брови Илья.

— Это было давно и всего один раз, — отмахиваюсь я. — Если бы я руководствовался внешностью, ты бы у меня не работал.

— Ну да, ну да. Миллионы женщин поспорят с тобой, друг мой, — нагло ржет Илья, развалившись в кресле напротив моего стола.

— А в-третьих, она реально знает толк в своем деле, — я не обращаю внимания на его самопиар. — «Три Кита» расцвели при ней, кухню она знает “от” и “до”.

— И ты конечно же проверил ее, а не поверил на слово, — пристально смотрит на меня мой управляющий.

— Что? — не понимаю я.

— Ты проверил ее перед тем как брать к нам? Ты уверен, что она справится с меню Жака? Или тебе просто показалось?

— Ну мы довольно долго говорили. На собеседовании она вела себя достойно и уверенно.

— Представляешь, что скажет Кристиан, когда узнает, что ты взял шефа с улицы и даже не дал ей тестового задания на кухне?

— Черт! Об этом я не подумал, — я делаю большой глоток и сажусь обратно за свой стол. Обычно я не выражаю неуверенности в себе. Видимо, вся ситуация все-таки выбила меня из колеи. — И что теперь делать? Я уже сказал ей выходить в понедельник.

— Видимо, звонить — снова усмехается Илья. — Звонить и приглашать на тест.

— Да как-то неудобно уже.

— А, ну тогда чиркни в вотсап. Так намного удобнее, — еще один сарказм от Ильи.

Я хмурюсь. Звонить сейчас, означает показать себя не с лучшей стороны, в конце концов я ее босс, хоть и будущий. Решение есть только одно.

— Ты прав, писать — это не вариант, — загадочно произношу я. — Нужно звонить. И только мой управляющий справится с этой задачей лучше всех.

— Нееет, — взмаливается Илья.

— Да, — коротко отвечаю я.

— Нееееет, — завывает Илья, закрывая лицо ладонями

— Да, — безапелляционно произношу я и встаю. — А мне пора ехать. У меня встреча в шесть.

Я иду к выходу из кабинета и, уже открывая дверь, говорю.

— Жду результат звонка в течении часа. И да, кстати, можешь отправить его в вотсап, так будет даже удобнее.

Внизу меня ждет Майбах с личным водителем. Я знаю, что Илья не обидится. Субординацию он всегда соблюдает и умеет отделить работу от дружбы. Это одно из самых главных его качеств, помимо тех, что он хорошо справляется и с тем, и с тем.

Я сажусь на заднее сидение.

— В «Ричмонд», Олег, — бросаю я водителю, уткнувшись в айфон.

— Да, шеф, — откликается тот.

Майбах бесшумно трогается, и мы отправляемся собирать пробки унылого города. Только в дороге я могу отогнать от себя гнетущие мысли. Комфортное кожаное сиденье обволакивает спину, и я, наконец, расслабляюсь. Или это действие виски? Неважно.

Я проверяю котировки фондового рынка — всё в плюсе, новости политики — ничего важного для моего бизнеса, новости мировые — как обычно везде пизд..ц. И, наконец, лезу в соцсети. Куча непрочитанных сообщений от смазливых девиц, рекламодателей, бизнесменов, желающих стать партнерами по бизнесу со своими «инновационными идеями» и просто спам. Не открываю ни одно из сообщений, счет которым перевалил уже за десятки тысяч. Бегло просматриваю, есть ли среди них, кто из знакомых — ничего срочного. Желания завязывать сейчас с кем-то тривиальную беседу у меня нет. Уже выхожу из приложения, как натыкаюсь на знакомое лицо в «возможных друзьях».

Мой новый шеф-повар — Агата Лушкевич.

Видимо, соцсеть сама нашла ее после добавления номера телефона в список контактов. Страница не закрыта, и я решаю посмотреть, чем дышит мой новый сотрудник. Так, вот она в музее, вот фото с едой, вот на выставке, снова еда, вот возле Кайена в последнем кузове (интересно — ее или мимо проходила?), и опять еда, фото на мосту, с собакой, еда-еда-еда, на пикнике, на фоне реки Невы, еда-еда, снова мост, снова собака. Да, она просто одержима своей работой! Так, а где фото в купальнике? Листаю ниже, стараясь на скорости рассмотреть каждую фотографию — вдруг промелькнет обнаженная часть тела. Вот. Отлично! Открываю ее и кручу карусель, не стесняясь приближать наиболее выгодные ракурсы. Здесь отлично получилась большая соблазнительная грудь, почти полностью прикрытая лифчиком купальника (но ему явно трудно ее удержать). А тут плоский живот, с явно вырисовывающимися кубиками (который так и просит, чтобы по нему поводили кубиком льда). О, а вот самая удачная фотка. Странно, что она последняя. Похоже владелице этот снимок нравится больше всех, но она слишком скромна,