стол, отчего она вздрогнула и подняла голову. Дейв Коулман смотрел на неё с нескрываемой злобой, отчего внутри неё все похолодело. Её бравада потихоньку сходила на нет, но голова все еще чертовски болела, и Кира надеялась, что боль поможет сохранить хоть чуточку мужества и не позволит разрыдаться прямо перед ним.

Мистер Коулман долго смотрел на нее, сунув руки в карманы брюк. А затем молча подошел к парте, за которой она сидела и поставил перед ней баночку аспирина.

— Выпей, — приказал он. Что-то в его взгляде и тоне заставило её подчинится беспрекословно, хотя в голове вертелась парочка язвительных фраз.

Кира потянулась за бутылкой, что лежала в сумке, а затем, закинув в рот две таблетки, запила их водой. Она не глядела на Коулмана, хотя кожей чувствовала на себе его пристальный взгляд, отчего ей стало не по себе. Она продолжала жадно пить воду, пока та не кончилась. Девушка почувствовала, как последняя капля попала на уголок рта, а оттуда вниз к шее. Быстрым движением она вытерла её, отчетливо слыша, как мужчина, что всё это время стоял над ней, тяжело сглотнул. Кира посмотрела ему прямо в глаза и замерла. В глазах Коулмана было вожделение. Она не могла спутать этот взгляд ни с чем другим. Дэвид Коулман, её учитель математического анализа, хотел её. По коже девушки прошлась стая мурашек. Внезапно она осознала, что они здесь совсем одни, школа почти пуста, он может делать с ней все, что хочет, особенно, если закроет кабинет. Ей стало одновременно сладко и жутко от этой мысли, потому что сейчас Дэвид Коулман её откровенно пугал этим гнетущим молчанием и голодным взглядом. Но этот взгляд продлился лишь несколько секунд, а затем мужчина погасил его. Он сел на стул парты напротив, скрестив руки в локтях и положив на них свой подбородок.

— И что это было, Кира? — участливо спросил он, вглядываясь в её лицо, будто видя насквозь.

— По-моему, все предельно ясно, — буркнула она в ответ. — Я выпила вчера вечером и пришла в школу с похмелья.

— Это я уже понял. Но почему?

Кира не ответила, лишь отвела взгляд. К горлу подступал горький ком.

— Хорошо, давай от обратного, — продолжил он. — И как часто ты напиваешься так с друзьями?

— Не ваше дело, — огрызнулась Кира, вцепившись ногтями одной руки в другую.

— Значит, часто, — сделал вывод мужчина, помолчав, а затем продолжил. — Скажи мне, Кира. Зачем такой красивой и не глупой девушке как ты напиваться и делать из себя посмешище перед всем классом?

— Что? — Кира обалдело посмотрела на него. Он серьёзно считает её красивой?

— Тебе может показаться, что они поддержали тебя сегодня в твоем маленьком бунте против системы. Но на самом деле ты выставила себя далеко не в лучшем свете, обеспечив им шоу вместо скучного урока. Будешь и дальше так продолжать, к тебе и будут относится, как к клоуну. Ты выше этого.

Кира опустила глаза, понимая, что где-то он прав. Её одноклассники были настоящим ссыклом, только чесать языками мастера. Она, конечно, хотела заработать репутацию бунтарки, но ей не нужно было лишнее внимание, потому что узнают предки и поминай как звали. Она до сих пор помнила, как на неё орала мать, когда увидела её неуклюжий, пьяный стриптиз, заснятый на камеру одноклассницей. Видео разошлось по школе со скоростью звука. Даже Джимми Левинштейну** так не прилетело, как ей. Хорошо, что у современного общества была короткая память на такие дела, и про её видео забыли быстро, в отличие от матери, которая при каждой ссоре обзывала её «шлюхой». Только когда отца не было рядом, потому что она понимала: тот может не сдержаться, да и ей прилетит до компании.

— Я провел небольшое расследование и выяснил, что у тебя неплохие оценки по всем предметам. Другие учителя хвалят тебя, но думают, что ты можешь больше. Ты уже знаешь, в какой колледж хочешь поступать?

«Который подальше от дома», — подумала Кира, услышав собственный голос. Она что, сказала это вслух? Девушка испуганно посмотрела на учителя, обратив внимание, что тот изменился в лице. Твою мать.

— Я понял, проблемы дома, — задумчиво произнес мистер Коулман после долгой паузы. — С тобой плохо обращаются?

«Если считать постоянное мозгоебство домашним насилием, то да», — подумала она, на этот раз молча.

— Ты можешь мне сказать, — участливо продолжал тот. — Как твой учитель, я могу обратится в органы опеки. Тебя бьют?

Кира отрицательно покачала головой, непроизвольно прикрыв запястье ладонью. Нет, её дома не били. Правда, в последнее время её матери понравилось хватать её за запястья железной хваткой, заставляя остаться и дослушать все оскорбления до конца. После на коже Киры расцветали синяки, но она прикрывала их кофтами с длинными рукавами или спортивными повязками.

— Хорошо, — натянуто проговорил он. — Знай, что ты всегда можешь прийти ко мне и попросить помощи.

Кира ошарашенно уставилась на него, пытаясь определить, врет он или нет. Похоже, Коулман говорил искренне, подразумевая то, что только что произнес, а не просто потому, что он обязан по статусу. В груди у неё потеплело, а в глазах резко защипало. Кто в наши дни по-настоящему заботится не просто о близких, а о совершенно чужих людях? Никто не лезет в чужие дела, все думают только о своих задницах.

— Спасибо, мистер Коулман, — прошептала она.

Мужчина слегка улыбнулся, и у Киры замерло сердце. Его глаза излучали тепло.

— Иди, приведи себя в порядок, — произнес он, поднимаясь и протягивая ей жвачку. — Твои родители должны быть тут с минуты на минуту. Нельзя, чтобы они видели тебя в таком виде.

Кира смущенно кивнула и пулей вылетела из класса в сторону женского туалета. Она вымыла лицо, пригладила волосы, а затем отправила несколько подушечек себе в рот, усердно жуя. От её шмоток разило сигаретами, не сильно, но предки учуют. Она вышла из туалета и направилась прямиком к своему шкафчику. Помимо учебников в нем были её гигиенические принадлежности и куртка Фрэнка с эмблемой школьной команды, которая стала спасением. Скинув с себя блузку прям посреди пустого коридора, она надела его куртку, застегнув молнию до конца, напоследок брызнув на себя духами.

В классе её уже ждали родители. Их лица были настолько каменными, что внутри она вся съёжилась. Отец послал ей уничтожающий взгляд, который не укрылся от мистера Коулмана— Итак, что она натворила? — резко спросил мужчина, пристально глядя на неё.

Мистер Коулман посмотрел ей прямо в глаза, а затем произнес:

— Ничего особенного, мистер Джонсон. Я лишь хотел вам сообщить, что