что распустила наперед и плету вытянутыми прядками колосок. Укладываю его поверх забранных сзади волос и прикалываю, а кончик косички, поверх прилизанного, как мамаша высказалась и тоже прикалываю, подобрав под волосы самый конец косы. Расправляю все еще раз, вытягивая где надо.

— А, вот тут можно живой большой цветок в голову воткнуть, — указываю на бок. — Или несколько, вот здесь, маленьких.

— А?! — хором выдали они одну букву.

Мамашка сразу вазу с окна хватает и мне пихает.

— Выбирай, — говорит.

— А, платье какого цвета будет? Или под цвет глаз можно, — разглядываю цветы.

— Розовое! — выпалили они опять хором.

— Ну, тогда вот эта, светлая роза, очень будет смотреться в темных волосах, — вынимаю светло-розовую с темной серединкой розу.

Обламываю длинную ножку и втыкаю в волосы.

— Вот. Все. Лаком бы конечно теперь…

Девица тут же тянет мне вверх пузырек. Она че с ним сидела что ли? Я взяла, разглядываю.

— Да чего ты его разглядываешь-то! — мамаша сразу выхватывает его из моих рук и открыв, опрокидывает на голову дочери.

— А?!.

Но, ничего не вылилось. Просто ее осыпали искринки какие-то. И волосы заискрились и потом все пропало.

— Вот. Теперь всю ночь продержится, — довольно говорит мамаша.

— Иди, — отослала она меня взмахом руки.

Я растерянно моргаю и выхожу.

"М-да. Могли бы и спасибо сказать. А не фиг было предлагать"! — Тут же сама себе говорю.

— Но, ведь красиво же получилось… — бормочу я, спускаясь по лестнице.

— Опять ты! — голос Эуэ раздался у самого уха.

Я вздрогнула.

— Опять вы! — в тон отвечаю.

Хотя, хотелось не это совсем сказать. А, хотелось, накричать на него, за его такой вот поступок с крышей. Но, не стала портить ему настроение.

— Свидание, — выдал он мне.

— Я в курсе, — и я спускаюсь дальше, он же остался стоять посреди лестницы.

И чего он хотел этим сказать?

— Ну как? — Мильтон шагает ко мне в холле, едва я спустилась.

— Да нормально. Заплела, — отвечаю.

— Ты ей косу заплела? Как у себя? — Указывает он на мою косу, что висит у меня на плече.

Я тут же наматываю кончик косички на палец.

— А чем вам коса не нравиться? И косу можно красиво заплести, между прочим.

— Да с такой косой служанки только ходят, Мария. — Мильтон качает головой. — Вам бы тоже прическу надо.

— Вот еще, — фыркнула я. — Чего там с тортом-то?

— А, так укладывают. Вернее уже уложили, укутывают.

Я вхожу в кухню. На большом столе стоит вверх ножками столик, в середине которого стоит наш торт. Леея пытается пристроить скатерть к ножкам.

— Ну и как же… Вот… — смотрит на меня растерянно.

— Давай, — говорю я. — Столик, надеюсь, протерли?

— Обижаешь. — Леея смотрит на меня.

Я беру и завязываю в центре скатерти узел.

— А, это зачем? — Леея моргает.

Я же накрываю ножки столика, расправляя складки.

— Вот, смотри. Это, как ручка у твоих крышек для кексов. А вот тут, — указываю на начало ножек. — Вот тут надо лентой привязать, чтоб не поднимались края.

— Ленту, — тут же восклицает Хойя.

Протягивают ленту.

"О, у нас тут еще девушка", — я завязываю.

— Ну, вот как-то так. Хотя… — а, может суда розочку вставить, чтоб узел прикрыть.

Хойя сделала знак рукой и девушку вышла. Принесла потом нам розу нежно-розовую с темной серединкой.

— Э… — я уставилась на цветок.

— Втыкай, — Хойя сразу говорит мне.

Я отламываю длинный стебель и втыкаю в узел скатерти.

— А, вообще, по идее надо бы вам заказать такой специальный столик. С ножками вверх, но с гладкой столешницей. И можно пять ножек.

— Зачем пять? — Хойя удивляется.

— Тогда кругом смотреться будет, а не так, как сейчас, квадратом. Торт-то круглый у нас.

— Так стол же круглый!

— Стол-то да, а ножки-то нет, получаются.

— Так, все готово можно нести? — Хойя протягивает руку к торту.

— Ну, думаю да. Правда его… — чуть не сказала загадка, — невеста еще не готова.

— Как, не готова?! — Хойя аж в лице изменилась.

— Ну, девушкам свойственно опаздывать, — усмехаюсь.

— А когда ж его подавать? — Хойя моргает. — Он же испортиться!

— А давайте его на охлаждающую панель поставим, — предлагаю.

И мы, все вместе его туда ставим.

— А, как я узнаю, что пора? — Хойя вздернула бровь.

— Я вам скажу, — тут же отозвался Мильтон.

— Ху-у-у… — шумно выдохнула ее светлость.

3. Приготовление на крыше

Хойя уселась на стул.

— Дай хоть мне чего нибудь из фруктов, — просит она Леею. — А то я, чего-то, нервничаю.

— Вы?! — Леея аж рот открыла от удивления.

— Конечно! Первый раз в жизни торт понесу! — вскричала Хойя.

Леея тут же ставит перед ней тарелку с персиками. Хойя впивается в персик зубами… И машет рукой, не выпуская персика из зубов, указывая на платье. Леея тут же ей салфетку положила на платье.

Хойя благодарно кивает…

"Да, походу она как-то теплее относиться к Леее, чем к остальным. Наверное это из-за нашего, тогдашнего, разговора. Всегда бы так относилась ко всем".

— Чина, Ирма, давайте, помогайте, — Леея открывает духовку.

Я оглядываюсь. Тут только одна девушка стоит и я.

— А тут только я и…

— Чина, — девушка кивает. — Ирма к ее светлости убежала. Одеваться помогать. И волосу укладывать еще надо.

— Что? — Хойя уставилась на Чину. — Она вообще не готова?!

— Волосы уже уложены, — говорю я. — Ей только платье одеть.

— А ты почему так в этом уверена? — смотрит на меня.

— Я ей их уже уложила, — тихо отвечаю вздохнув.

— Ты? — Хойя чуть персик не выронила из рук.

— Ну, да. Если ей некогда уже… И его светлость уже на крышу поднимается…

Хойя взглянула на меня как-то с удивлением, но ничего не сказала. А я ловлю на себе вопросительный взгляд Лееи.

— Да я его в коридоре видела, — тихо говорю ей на ухо, подходя.

— Так, что помогать? — говорю уже громко.

— Так, вот это несите, — Леея ставит круглый, с высокими бортами, поднос в котором лежат фрукты. — Это я сейчас переложу. Это вот потом и напитки еще.

— Вино? — спрашиваю я.

— Нет… Напиток… — Леея моргает.

— А вино причем тут? — Хойя спрашивает сразу.

— Ну, на свиданьях обычно вино пьют или шампанское. Ой. У вас такого наверное нет.

— А это что за напиток? — Хойя сразу спрашивает.

— Ну, это вино такое с пузырьками воздуха внутри в бутылке. Когда открывают, пузырьки устремляются вверх и получается пена… Короче, мне не объяснить вам, — вздыхаю.

— А вино у нас простое есть? — Хойя встала.

— Да. Вот тут, — Леея открывает высокие, узкие дверки напротив у стены. Там стоят пузатые банки.

— Вот. Верхняя полка темнее, нижняя светлее.

И правда, вино