Первые дни после переноса пыталась вспомнить, кто же кинул в нас артефакт. Я никогда не видела этого мужика. Кому мы с Олей так уж нужны?

Выбор небольшой: ответка пиратов, великосветские интриги, или наш остров, разводя живых агураков, наступил на хвост охотникам. Месть.

Во всех трех вариантах – мое исчезновение или гибель ничего не меняли. Егор меня заменит, остров защищен, и магистры заинтересованы в общем благополучии, а Олю прикроет эльфийская родня.

Хотя, наверное, месть сладка сама по себе. Не знаю, как-то мстить не доводилась. Я добивалась, чтобы человек понимал, в чем он не прав, и дальше жила своей жизнью. Чаще мы расставались дружески. Кроме пиратов. Тут – да, могло быть всякое. Но, насколько знала, никого из них не выпустили на волю, и с нашего острова никто вплавь добраться не мог. С тюремного тем более.

Стоп… если среди пиратов был приличный портальщик… и решил сразу, не ввязываясь в бой, бросить своих и сбежать, или, хотя бы, дать определенным людям информацию…

В принципе, могло и получиться. Пожалуй, о таком варианте герцог и Урфин сразу подумали, если даже мне пришло в голову. У них все же академия элиты, как минимум, за плечами… Господи, как хорошо, что остров с моими защищен, Егор с магистрами выводы сделают и рисковать не будут!

А вот меня никто не найдет без конкретных координат. На помощь рассчитывать смысла нет. Наверняка даже тот, кинувший артефакт, не знает, куда меня выбросит. О собственной безопасности подумает, если его самого втихую не придавят. Могут сразу и прибить. Явно многоходовка.

Что ж… придется искать, как выбраться, самостоятельно. Лишь бы местные знали о Земле или Водяне. Или о любом мире, у которого есть свои отношения с нашими планетами. Если они, эти местные, существуют, как разумный вид. Довольно много миров, где людей еще нет, нам рассказывали в академии. И вовсе не обязательно ориентироваться по существующим динозаврам.

Сколько может прожить одна Наташа Робинзоновна Крузо, лет тридцать? Меня передернуло, и я намекнула небесам на дулечку с маком.

Так, приготовлю сухой паек на пару дней, обработаю палку, так, как делали дикари, обжигая острие, и пойду на разведку. Собранная удочка помогла с рыбкой, трава дала приправы. Да и мяса бы не помешало, рыба и моллюски, конечно, еда, но если на завтрак, обед и ужин каждый день…

Готовилась я основательно. На первый ужин в разведке немного рыбки запекла, на несколько следующих дней насушила с запасом. Переоделась в свою форму боевика, с маскировкой. Не знаю ничего, глупо рисковать нет смысла.

Я шла, прослушиваясь и присматриваясь. Палкой осторожно раздвигала кусты, шевелила траву, внимательно прислушивалась с гудению насекомых, щебету птиц, к любому неожиданному шороху и звуку.

И вдруг вышла к берегу. Высокому берегу, обрывистому, скальному.

Море спокойно и сыто лежало рядом, совсем не волнуясь. Отдыхающий хищник. Уважительно склонила голову – представляю, что тут делается во время штормов.

Только одно не поняла. Я прошла около пяти тысяч шагов, всегда машинально считала в незнакомом лесу, даже когда за грибами ходила. Пять тысяч моих шагов – примерно два с половиной километра. Совсем немного. А это плохо. Скорее всего, остров. Или это Водяна оставила такую память? Но если все же остров, то он совсем мал, здесь точно нет поселений и, следовательно, людей. Или остров представляет из себя вытянутую полосу, и я прошла поперек.

Развернулась вдоль берега. Найду дерево повыше, с ветками, и попробую хоть что-нибудь разглядеть. Со скал, рядом с которыми расположилась, пыталась, но без толку, ничего не увидела, высота тоже мала, а по соседству только невысокие заросли.

Остановилась, отдохнула, поела, и упрямо пошла дальше.

Подходящее, крепкое и высокое дерево, увидела только к вечеру. И довольно далеко от берега. Пожалуй, стоит именно здесь поискать ночлег. Покрутилась – ничего укромного не нашла. На открытом пространстве нет смысла устраивать ночевку.

На само дерево не полезла, уже темно, могу и сорваться. А вот под деревом, у корней, нашла нору. Сколько шла – животных никаких не слышала, ни воя, ни хруста. Птицы летают, и насекомые есть, обычные, как на Земле в привычных широтах: жуки, комары, бабочки. Ящериц и лягушек видела, как на Водяне. То, что есть змеи – не сомневалась, поэтому спала вполглаза, привалилась к стенке норы и дремала, дожидаясь рассвета. Ножик держала в руке.

Тело затекло, вылезла, размялась не спеша, плотно позавтракала.

Окончательно рассвело, ветки росли удачно, и на дерево забралась быстро. Ну-с, посмотрим, оно довольно высокое, метров шесть, а я пристроилась почти к макушке.

И солнышко помогло, прямо высветило все.

От увиденного чуть не свалилось вниз. И как я туда не забрела, удивительно!

Глава 2

Передо мной раскинулся целый городок. Четко организованный, явно строили по плану, придерживаясь определенных правил.

Десяток одноэтажных и двухэтажных строений, образующих прерывистый прямоугольник, огороженный высоким забором. Во дворе – спортивные площадки с бревнами, я по таким бегала в школе. Еще незнакомые приспособления, похожи на тренировочные. Между зданиями прошла группа людей строем. Военный лагерь? Надеюсь, я не на тюремном острове, еще не хватает для полноты ощущений.