— Мне это не нравится, — буркнула мама, мрачно глядя на мой торопливый сбор вещей. Срок по подаче заявок в академию, где оказался ректором мой ледяной гад, заканчивался уже завтра. — Змеи не охотятся на драконов, это непреложное правило.

— Мы, змеи, на то и созданы, чтобы нарушать правила, — возражает ей бабушка, — даже если это наши собственные правила.

Да-да, и как бы я не продумывала охоту, более простого способа, кроме как поступить в академию, так и не нашла. По этому прекрасному поводу я весь день выносила из дома вещи, а моя семья весь день выносила мне мозг.

— Моя девочка уже совсем взрослая и выходит на свою первую охоту, — не обращая внимания на спор, умиляется дедушка, — я думал, не доживу.

Шиплю!

Не надо мне об этом напоминать, я вовсе не бракованная, просто до этого как-то… не тянуло.

— Может, скажешь что-нибудь?! — шипит мама папе, который меланхолично читает газету в дальнем углу моей уютной зелененькой комнатки.

Как вы поняли, вопреки расхожему мнению, мужчины в нашем клане все-таки водятся. И иногда мы даже выпускаем их в естественную среду обитания. А вовсе не поедаем на ритуальном камне после зачатия наследницы, как болтают завистливые неудачники! Мы вообще своих мужчин не жуем.

Почти.

Разве что бабушка дедушку все же иногда покусывает. Так, чисто давление померить.

Тоже кидаю взгляд на папу и рефлекторно вчитываюсь в крупный заголовок газеты в его руках: "Провожаем в лучший мир вас и ваших близких. Поторопитесь, сезонные скидки заканчиваются в конце недели!"

Ага, это он бабушкины похороны продумывает. Папа вообще с самого начала семейной жизни с мамой все новинки ритуальных услуг внимательно отслеживает и старательно записывает.

Тут, как говорится, у каждого свое хобби. В нашем семействе папино хобби самое безобидное.

— Скажу, — соглашается папа и снисходительно смотрит на меня, — давай в пределах действующего законодательства, пожалуйста.

Серьезно киваю.

Папа у меня понимающий. Всегда понимающий, когда можно не в пределах законодательства, а когда нельзя.

— Гарольд! — Восклицает мама, даже слегка притоптывая ногой от переизбытка эмоций.

— Милая, ей уже двадцать, дракон так дракон, — папа встряхивает газету, — да хоть гоблин.

Ну вот опять они про это!

Мама зло поджимает губы, но молчит, не желая ссориться еще и с папой.

Мы вообще семья очень дружная.

Особенно по праздникам.

Особенно, если проводим их отдельно друг от друга.

Так, ладно. Скептично оглядываю свой небольшой багаж, занимающий половину комнаты. А это что за три красные верёвочки?

— Бабуль?.. — строго тяну.

— А что бабуль, что сразу бабуль! — всплескивает руками обиженная бабушка. — Ничего вы молодежь в жизни не понимаете! Женщина всегда должна быть одета так, чтобы ее поскорее хотелось раздеть!

— Главное, чтобы это хотелось в первую очередь мужчине, а не стилисту, — из своего угла замечает папа. Ну, ему из угла виднее.

— Бабуль, да в этом далеко не каждый мужчина одежду разглядит!

— А зачем тебе мужик со слабым зрением? Милая моя, да эти "веревочки" проверены временем! Дедушке твоему вон до сих пор такой фасончик нравится.

Мы все с уважением посмотрели на дедушку. Дедушка покраснел.

Нет, не подумайте, вообще-то дедушка у нас крепкий. Только глаз иногда дергается. Вот как папа однажды ему сказал "Дорогой тесть, если она держит вас в заложниках, подмигните два раза", вот с тех пор и дергается. Старость, наверное.

Не дала развиться начинающемуся спору поколений о степени раздетости перед лицом Мужчины вошедшая в мою комнату служанка.

— Госпожа, — произнесла она, обращаясь ко мне, — маг-порталист прибыл.

Ну, все, пора. Поблагодарив девушку, отправила ее передать, что сейчас спущусь.

Дедушка заохал, мама нахмурилась ещё сильнее, бабушка плотоядно косится на дедушку. Это с одной стороны. С другой папа читает газету, а до того молчавшая сестра что-то тырит под шумок из моего шкафа. Люблю, когда в семье ничего не меняется.

Нет, шутки шутками, а на самом деле я их всех обожаю! Если нужно будет спрятать труп, всегда знаешь, к кому обратиться. А доверие в семье – это главное.

- Пожелаете что-нибудь на прощание? - тонко намекаю на то, что традиционный вынос мозга можно уже переводить к эпилогу и заключению. 

- Можно я займу твою комнату? - воспользовалась случаем вставить слово сестра.

Показала ей язык. Раздвоенный. И зубки, зубки о-о-очень ядовитые ещё, чтоб наверняка.

— Будь осторожна, — это от мамы.

— Удачи, моя девочка, — это от дедушки.

— Не забывай откровенно одеваться, — это от бабушки.

— Деньги на счёт перевел, — подытожил папа.

Расцеловав всех неядовитых, спустилась вниз и мило улыбнулась портальщику. Ну, кто знает, а вдруг денег не возьмёт.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌

Перед воротами академии я оказалась в максимально дурном расположении духа. Мало того, что мне в принципе не нравилась вся эта идея с академией, так ещё и портальщик деньги все-таки взял. Возникал риск заплевать всех ядом. В буквальном смысле.

Перехватив пять чемоданов поудобнее, хмуро оглядываю толпы студентов у массивных ворот академии. Да что они все такие радостные и возбужденные, я не понимаю? Вот, например, наш вид, змеевидных суккубов, всяких там академий в принципе не признает — мы получаем исключительно домашнее образование. Старшие учат младших. Ну как могут. Иногда лучшее образование — это его отсутствие.

— А ты что сразу с вещами что ли? — внезапно раздается весёлый девичий голос позади меня.

О!

Оборачиваюсь, обрадовавшись, что так быстро нашла, куда сцедить яд. И кто тут у нас такой бессмертный, что во всерасовой академии с незнакомыми существами просто так заговаривает?