class="p1">— Мне сделала предложение другая школа, — улыбнулась девушка. Ей было приятно, что брат так переживает за ее увлечение.

Пусть Женек с батей и были далеки от всего творческого, но прекрасно понимали, что значат для Саши танцы.

— Тогда, конечно, соглашайся! — одобрил Женек, показав сестре большой палец.

— Хорошо, — сказала Саша.

На следующее утро она позвонила Никите и тот назначил ей встречу в «Forever» после ее смены в магазине.

Школа находилась в противоположном направлении от смотровой площадки, поэтому Саше не удалось совершить свой будничный ритуал. От этого ей немного взгрустнулось, но она не стала расценивать это как неудачу.

Школа «Forever» располагалась в современном трехэтажном здании и занимала весь первый этаж. Николай встретил Сашу у входа, провел внутрь, показал огромный танцевальный зал, комнату отдыха, гардеробную, гримерную и под конец свой кабинет, который в сравнении с остальными помещениями выглядел очень скромно.

— Чай, кофе? — спросил Николай, жестом предлагая Саше устраиваться на ярко-желтом диване.

— Чай, — басовито ответила девушка.

Сев на краешек дивана, она принялась осматриваться вокруг и нервно теребить разодранные края старой футболки брата с логотипом какой-то фолк-группы.

— Любишь фолк? — кивнув на футболку, Николай протянул Саше кружку с чаем.

— Это брата, — пролепетала девушка. Вспомнив, что надо говорить низким голосом, она кашлянула, приняла чай и уже басовито сказала: — Спасибо.

— Понял. А сам какую музыку слушаешь? — поинтересовался Николай, усаживаясь в кресло напротив.

— Хип-хоп, рэп, кей-поп, — начала перечислять любимые жанры Саша.

— Кей-поп — это хорошо, — кивнул Николай. — Хоряга «F4» основана на хоряге артистов этого жанра.

— Да, я заметил… — Саша чуть не сказала «заметилА», но вовремя остановилась.

Внезапно Саше пришел в голову один нюанс, о котором она раньше не задумывалась, а зря. Заключался он в физическом контакте. Пусть «F4» не практикуют бальные танцы или танго, но физический контакт между партнерами неизбежен: кого-то надо подкинуть, приподнять, обогнуть, толкнуть и так далее и тому подобное. А еще парни любят в шутку потолкаться и подурачиться. У Саши, конечно, нулевочка, но мужские руки и ее смогут нащупать, и тогда будет капец.

— Ну что, готов к нам присоединиться? — задал заветный вопрос Николай.

Саша вспомнила фразу Стаса о том, что ему не нужен кот в мешке, а она этим котом как раз и была. Причем буквально даже, ведь фамилия у Саши — Кот.

Мгновенно взыграла совесть, а когда у Саши это случается, то она поступает максимально правильно и говорит только правду.

— Я очень хочу присоединиться, но не могу! — призналась девушка, уставившись на свои старые потрепанные кеды.

— Почему же? — не замедлил поинтересоваться Николай.

Саша вздохнула и, не меняя голоса, призналась:

— Потому что я — девушка.

Николай от удивления крякнул, поправил очки и даже чуть вперед подался, чтобы вглядеться в Сашу.

— А так со стороны не скажешь… Парнишка и парнишка. Ну да, женственный, невысокий, но…

— Извините, — пробормотала Саша. — Я пойду. До свида…

— Подожди! — вдруг остановил ее Николай. — Сань, послушай, лично я считаю, что ты просто идеально подходишь «F4». У меня на талантливых ребят глаз наметан и, поверь, таких как ты — очень и очень мало. Даже Стас, наш ведущий танцор, не может на ходу копировать движения так идеально, как это делаешь ты. Областной отбор уже через три недели, а у нас ни одного подходящего кандидата.

— Но я же девушка… — растерянно произнесла Саша. Она не понимала, как ей толковать слова Николая.

— Ты «В джазе только девушки смотрела»?

Саша кивнула.

— Ну вот, у каждого свои недостатки, как там говорит один герой в конце. И что? Теперь прикажешь нам тебя упустить и проиграть в конкурсе? Ну уж нет!

— Подождите, но ведь вы сами упомянули, что «F4» не принимает девушек, — напомнила ничего не понимающая Саша.

— Ой, подумаешь, — махнул рукой мужчина. — Такое правило не я придумал, а эта банда с патриархальными взглядами. Антифеминисты хреновы. Просто меньше мойся и больше хмурься. Ну и говори басом.

— А зачем хмуриться? — не поняла Саша.

— Затем, что улыбка у тебя очаровательная, можешь спалиться. Продержись, пока я не найду стоящего парня. Если, конечно, найду… — Николай шумно вздохнул и потер виски указательными пальцами. — Будь неладны эти их принципы…

— То есть вы уговариваете меня на обман, — сделала вывод Саша. И вывод этот ей не нравился, пусть всего некоторое время назад она хотела поступить точно так же.

— Именно. — Николай посмотрел на грудь девушки и спросил: — Размер какой?

— Нулевой…

— Отлично, спрячем. В остальном, думаю, проблем не возникнет. — деловито произнес Николай и сделал глоток чая.

— А как же физический контакт?

От ее вопроса мужчина чуть не подавился чаем. Прокашлявшись, он сипло спросил:

— Какой еще контакт?

— Ну, в танце, когда надо будет взаимодействовать с танцорами, поднять, придержать, — пояснила девушка.

— А-а-а, понял. Можешь успокоиться, за торс тебя никто лапать не будет. В ход идут только руки, плечи. Хоряга в основном самостоятельная.

— Фух, — облегченно выдохнула Саша.

— Ну что, согласна? — с надеждой спросил Николай. — Я буду полностью на твоей стороне, не переживай. В моих же интересах продвинуть этих оболтусов. Я же их худрук и вроде как их негласный менеджер. Если прославятся, буду официальным, бабло лопатой загребу!

Саша робко улыбнулась мечтам Николая. Приятный мужчина, интересный и вроде как добрый. Он ей нравился. Пропасть не должна.

Заметив улыбку девушки, Николай указал на нее пальцем и воскликнул:

— Не улыбайся так! Сразу всю твою подноготную видно!

Саша поспешно убрала улыбку и приняла нейтральное выражение лица. Неужели у нее и правда улыбка красивая? Никогда об этом не думала…

— Завтра еще придешь сюда часиков в девять — парни как раз должны будут уйти домой. Порепетируем с тобой, как следует себя вести, а послезавтра официально представлю тебя группе. Идет?

Саша неуверенно кивнула, все еще смутно представляя, во что она ввязалась.

Глава 2. «

F

«

— Так, пройдись еще раз, — потребовал Николай.

Саша, сунув руки в карманы спортивных штанов, прошлась вразвалочку от одного конца танцевального зала до другого.

— Отлично! — одобрил худрук, похлопав в ладоши.

Саша улыбнулась, но быстро вспомнила, что это запрещено, и сжала губы. Заметив, что она быстро исправилась, Николай показал ей большой палец.

— Думаю, ты справишься. Просто помни мои наставления: широко не улыбаться, говорить низким голосом, ходить вразвалочку и… — мужчина прервался, заметив, что Саша с хмурым видом держится за ребра. — Что, бандаж давит?

— Наверно, сильно затянула, — кивнула Саша. — Ничего, поправлю.

— Осторожнее с этим, а то еще сознание потеряешь…

— Хорошо.

— Так, на чем я остановился, — задумался взволнованный Николай. — А, точно, напутствия! В общем, веди себя