Ехать нужно оказалось через всю страну. Это было трудно и пугало его, но теперь у него по крайней мере появился план. Тем более, что сегодня праздники уже заканчивались, и завтра в офис вернутся его обитатели.

Но перед тем, как уезжать, Стальной решил еще раз побывать дома, обыскать все, возможно, он найдет что-то, что поможет ему в поисках родителей. Огромным разочарованием было увидеть свое жилище практически полностью сгоревшим, его игрушки, его кровать, портрет его мамы на окне — все это сгорело. Он бродил по нему, оглушенный болью воспоминаний, осознанием своего одиночества, и, в какой-то момент сел в углу и заплакал, да так и уснул.

Утро разбудило его не только морозом, но и громкими звуками машин, что везли рабочих в цеха. Надо было вставать и ехать, он итак потерял целую ночь.

Рядом с ним, среди обожжённых вещей он заметил отцовский браслет и не раздумывая надел его. Он пах копотью и металлом, но его присутствие на руке успокаивало.

— Странно, — подумал он — отец всегда его носил с собой.

Эту мысль он решил обдумать позже и, стараясь никому не попасться на глаза, покинул жилой квартал.

Последний раз он взглянул на место своего обитания, и прогнал трусливую мысль, что возможно, если поискать еще, родители найдутся, и все будет как прежде. Как прежде больше не будет никогда и направился в сторону вокзала. Идти ему предстояло пять часов.

А вот и вокзал. Дежурный без лишних вопросов продал Стальному самый дешевый билет в плацкарте за наличку, даже не спросив с кем он едет, и не нужно ли ему чего, например, одеяла, хотя и видел, что парень одет не по погоде и у него с собой нет никакого скарба для путешествий.

Стальной не мог питаться в вагоне-ресторане, так как цены там были высокими, и его скудных запасов денег не хватило бы на долгое путешествие. Вынужденно, он покупал только самое необходимое — хлеб, воду и сыр. Ехать ему предстояло почти сорок дней, и даже экономя, последнюю неделю ему придется голодать.

Прошла неделя. Сначала, юноша смотрел на окружающих, стараясь собрать какую-то информацию, что поможет ему, но он быстро понял, что в его текущей ситуации это информация бесполезна, и сосредоточился на своих мыслях. Он сидел в углу вагона и усиленно искал решение своих проблем и тут к нему подошла молодая девушка лет двадцати. Она была одета скромно, но со вкусом, и ее лицо было открытым и дружелюбным. Девушка представилась как Маринэ и сказала, что заметила, что Стальному одиноко, и решила составить ему компанию. Стальной был тронут ее добротой и согласился поговорить с ней. Не часто к нему подходили люди просто пообщаться.

Маринэ была студенткой и ехала с учебы на каникулы домой. Она была общительной и в поезде ей было одиноко, она скучала по дому и родным, поэтому была рада найти умного собеседника в лице Стального. Тот, в свою очередь, рассказал ей множество историй, что рассказывал отец, так, будто он был свидетелем данных событий. Ему очень нравилось то восхищение, что он ловил в глазах девушки.

Когда встал вопрос о том, что он делает в поезде, он рассказал историю о том, как он едет от родителей в гости к дяде. Девушка, ничего не сказала, но более пристально взглянула на его мятую, частично домашнюю одежду, вероятно решив, что он сбежал из дома. Испытывая неловкость и стеснение, юноша спешно ретировался, но скоро вернулся, надеясь, что ему снова удастся поговорить с девушкой, но она в тот день больше не пришла.

На следующий день он увидел, что Маринэ на стойке расплачивается чем-то, непохожим на наличные, и спросил у нее, что это было. Девушка удивилась, но рассказала, что это банковская карта, на нее можно переводить деньги и расплачиваться, а банк переведет деньги вместо тебя. Внезапный порыв откровенности заставил Стального рассказать, что у него почти закончились наличные, и о коммуникаторе, на котором есть достаточно денег, чтобы он мог путешествовать. Он всегда носил его с собой и почти показал его ей, но в последний момент, одумавшись, замер.

Маринэ задумалась, а затем сказала: тебе надо выйти со мной на Белозёрке. Это был поселок, в котором жили ее родители, но самое главное, там был банк. Через несколько дней Стальному должно было исполниться двенадцать, и, по здешним меркам он становился взрослым и мог открыть на банковский счет, на который он мог бы перевести часть средств, решив таким образом денежную проблему.

Маринэ предложила его провести несколько дней у ее родителей, и сначала он хотел отказать, но, почувствовав, насколько он уже настолько устал за последние дни, согласился.