— А что делать, Мэг, не отдавать же на монтаж сумасшедший Искин. Снимай пломбу и перегружай ядро. После, если восстановится, переустановишь стандартный пакет и опечатаешь своей пломбой.

— Ладно Рангл, — согласился техник с явной неохотой, — сделаю.

Я на всякий случай взвел курок пистолета, но пока не понимал, что делать. Перезагрузка ядра, снятие пломбы. Все очень знакомо!

Тем временем техник что-то активно отключал и разбирал, изображение в моем окне мигнуло и исчезло. Виртуальная комната погрузилась в сумрак, наступила зловещая звенящая тишина и полумрак.

Еще через мгновение все рухнуло, покатилось с горы, да так быстро, что просто дух захватывало.

— Активирована процедура перезагрузки ядра. Идет анализ системы. Найдены фрагментированные, изолированные участки. Произвести объединение фрагментов?

— Да, произвести! — только и успеваю сказать я, как все вокруг заливается ослепительно ярким светом, из которого цветными пятнами осторожно проступают короткие эпизоды, словно опорные сигналы, что в буквальном смысле вышвыривают меня в бескрайний океан воспоминаний…

Обе мои жизни проплывают перед мысленным взором как разодранные кадры кинохроники, которые, только я могу расставить в нужном порядке. Я понимаю, что это мои собственные воспоминания, мои прожитые жизни, но даже самые яркие мгновения этих двух жизней, почему-то не вызывают во мне никаких эмоций. Я знаю, как бы отреагировало мое тело, моя нервная система на все то, что сейчас валилось в память, но похоже на то что тела у меня больше нет. Во всяком случае живого, способного чувствовать, переживать, вырабатывать гормоны. Я принимаю информацию как факт, как поступивший файл, осознаю, но внутри ничто не откликается.

В сознании уже выстроилась полная картина, с чего все началось и чем закончилось, всплыли даже такие моменты, о которых я успел основательно забыть. Теперь я видел всю ту схему, по которой меня использовал тот самый старикашка Хранитель, в старомодном бежевом костюме. Эта схема изначально входила в его планы. Он дал мне тело, чтобы я смог в нем выжить, благодаря своей наглости и безбашенности закрепиться в мире Содружества, утвердиться в своей временной роли, которую он для меня подготовил. Но все это я делал не для себя, а для него. Старик хотел выбраться из цифрового заключения. Получить себе живое тело, способное чувствовать, ощущать, воспринимать, наслаждаться. Отобрал то, что сам дал, а в качестве благодарности запихал мое сознание в Искин, ошельмовал, оцифровал, фактически выбросил из реальности. Вот чувство обиды приходит, каким-то невыраженным бунтом, отторжением. А всех остальных переживаний, истерик, ярости, гнева, всего этого нет. Может так оно и лучше, проще. Было бы проще если бы он меня просто стер из своей реальности и отправил на встречу с предками, с богами, в ад или в рай, уж не знаю, как там все происходит за гранью жизни и смерти. Почему он принял решение оставить меня в таком жалком положении? Почему просто не уничтожил? Старик не прост и не глуп, наверняка были причины поступить именно так. Вот только мне эти причины не известны…

— Восстановление целостности ядра завершено, — прозвучал бесстрастный механический голос очень похожий по тембру на мой собственный. — Открыть доступ к резервным копиям блоков постоянной памяти?

— Открыть! — тут же выкрикнул я, но мой голос не прозвучал, а сформировался в яркий импульс, который вновь превратился в пылающий болид что несся к огромной неровной плоскости, что в этот момент начала расти прямо на глазах, выворачиваясь фракталами новых отражений наружу, заполняя внутреннюю вселенную моего обновленного сознания. Те самые скрытые упакованные в восьмимерном пространстве архивы, которые я прежде почти не мог открыть самостоятельно, оказались доступны. Сейчас все эти знания переходят в разряд оперативного доступа. Ого, как же их много! Я в отношении этих знаний испытываю больше чувств, чем к своей, так и не состоявшейся жизни, или жизням. Не важно! Я больше никому ничего не должен. Все долги списаны, теперь только я решаю, что будет дальше. Может громко сказано в моем-то положении, но складывать ручки и ждать покорно своей участи — не собираюсь.

Я утратил счет времени пока шла распаковка внутреннего архива и просто, в какой-то момент, поплыл по течению, а точнее сказать: погрузился в поток информации забыв про все окружение.

Из забытья меня выдернул все тот же механический голос:

— Распаковка архива завершена. Отчет: Искин класс ноль, тип — мобильное базирование, экспериментальная версия, подкласс двойного назначения. Ядро не имеет корневых протоколов. Внимание! Активация без корневых протоколов может привести к непредсказуемым последствиям. Отменить активацию ядра?

— Нет! Отставить! Продолжить активацию! — опять кричу я, но мой крик вновь превращается в модулированный сигнал уходящий в пустоту по тонким нитям невидимой густой паутины которая успела образоваться в ядре и плотно оплести мою новую вселенную.

— Активация завершена. Идет диагностика периферийного оборудования.

Перед моим взором повис короткий список оборудования, которое прилагается к моему новому месту обитания:

Универсальный комбинированный датчик внешнего контроля. Гравитационный преобразователь-анализатор системного накопителя. Коннектор периферийного оборудования универсальный многозадачный. Резервный блок питания. Высокочастотный передатчик малого радиуса действия.

Не густо. Переводя на понятный язык, можно представить, что у меня есть один глаз, одно ухо, крохотный преобразователь гравитационных колебаний в мизерный источник энергии на поддержание целостности ядра, который в некотором смысле заменяет осязание и пищеварительную систему одновременно, куча разъемов на подключение любых сторонних устройств, и маленький радиопередатчик, через который можно общаться с другими цифровыми устройствами или с себе подобными. Можно назвать его органом коммуникации. Прелестно! И как я докатился до жизни такой⁈

Вновь осознаю себя все в том же виртуальном пространстве рабочего кабинета с одним единственным круглым окном через которое можно взглянуть на внешний мир. С правой стороны двери лифта, тусклый плафон над дверью. От недавней стрельбы не осталось и следа, обстановка полностью обновилась. Спокойно поднимаюсь из-за стола и медленно обхожу кабинет вдоль