Чего, например, стоил один резонанс ауры или же способ поглощения высокоранговой пилюли. Да та же встреча с Евой помогла мне ещё быстрее усваивать ману из этого мира.

Единственной проблемой для меня пока что оставался размер ядра, а точнее, его резерв маны. Увы, у Евгения резерв был ниже среднего, если сравнивать с другими магами, да студентами, которых я видел рядом с собой. В сражениях же на выносливость меня спасал мой контроль — я тратил гораздо меньше маны на заклинания, чем другие.

Перед переходом на пятый круг надо будет подготовиться к увеличению размера своего ядра.

Это будет очень болезненный и рисковый процесс, но с другой стороны, на более высоких кругах маны затрагивать его изменения станет гораздо сложнее и в то же время опаснее. Так что я шёл с самим собой на компромисс, да и есть уже пара идей, как уменьшить риски.

Я бы мог попробовать заняться этим хоть прямо сейчас, но боялся провала. Мой контроль над маной и разумом не настолько хорош, каким был в прошлом мире, и это ещё необходимо было дорабатывать.

По моим подсчётам, когда я возьму четвёртый круг маны и открою новые воспоминания, то контроль вернётся в достаточной степени, чтобы я смог, условно говоря, «разрушить» и заново создать ядро. Хотя правильнее было бы сказать — попытаться расширить его, изменив форму, сделав её более подходящей под мои задачи.

Однако до этого пока ещё далеко. Увы. Так что буду надеяться, что у Светланы не такой уж большой запас маны, как у того же Тимофея, иначе даже если она всего маг третьего круга — шансов у меня будет немного.

Ну и не станет же она выкладываться на полную против меня. Как-никак мы здесь ради отдыха, а не для того, чтобы кого-то из нас потом увезли в больницу или чего похуже.

С этими мыслями я погрузился в сон, надеясь, что завтрашний день пройдёт не менее весело, чем этот.

Глава 2

Поход на горячие источники не заставил себя долго ждать, если исключить тот факт, что отвязаться от похода по магазинам мне всё же не удалось. Из-за этого мне стало казаться, что это у всех девушек общее — брать с собой парней, чтобы они непременно оценили, как они смотрятся в той или иной одежде, и какую лучше купить в зависимости от оценки.

С одной стороны, я понимал, что девушкам было приятно такое внимание от парней, но с другой… Несколько часов сидеть в примерочной — это пытка.

Особенно в том плане, что поглазеть дают, а вот потрогать… увы нет. Тут всё из-за того, что и девушки высокого происхождения, так ещё и последствия этих действий могут быть довольно неоднозначными. Так что лучше и вовсе об этом лишний раз не думать.

В этом плане повезло Даниэлю — он вместе с Вадимом поехал за ингредиентами. Всё-таки они довольно сильно сдружились за одну ночь, и поскольку у Вадима был выходной, я не имел ничего против его поездки.

Правда, по итогу с девушками мы всё-таки расстались. Прекрасная половина нашей отдыхающей компании хотели ещё прогуляться по магазинам, но Борей ловко завернул, что ему что-то ещё надо успеть организовать и ему не помешает помощь других парней, чтобы это сделать быстрее. Конечно, парень пытался натянуть сову на глобус, но девушки, видимо, поняли намёк и не стали настаивать.

Сами горячие источники располагались ещё выше в горах. Подняться туда времени заняло немного, тем более на технике, но то, что стало гораздо холоднее, не почувствовать было невозможно.

— Такое ощущение, что я опять в Сибирь вернулся, — недовольно оглядываясь по сторонам, сказал вслух Елецкий, пытаясь согреться. Увы, даже надетый тёплый бушлат не сильно спасал его от холода. — В прошлом году тут определённо было теплее.

— Разуму свойственно забывать многие неприятные для него вещи, — патетично ответил я на это, практически не обращая внимания на мороз. На войне мне приходилось бывать и в более суровых условиях. Особенно зимой в лесу, когда негде укрыться от холода и тебя ищут десятки отрядов врагов на земле и по воздуху. — Другими словами, ты запомнил только хорошее.

— В следующий раз полечу на острова. Определённо! Туда, где будет пляж и тепло… — словно бы говоря самому себе, произнёс Елецкий, а сам я глядел на место, куда мы пришли.

Само здание ничего интересного собой внешне не представляло. Просто большая четырёхэтажная деревянная постройка, выполненная в восточном стиле или около того.

Вокруг дорожки, которая вела в саму гостиницу, стояли небольшие каменные фонари, изображающие восточных драконов. Они выглядели необычно, но бурного восторга ни у кого не вызывали.

Даже пар, который поднимался позади гостиницы от горячих источников, не столько привлекал моё внимание, сколько магический фон в этом месте.

Отчего-то скопление маны в этом месте было в несколько раз больше, чем обычно, если верить моим ощущениям. Причём я точно не ошибался — мои друзья также почувствовали разницу, когда я напрямую спросил их об этом. Правда, для них эта самая разница была не так уж велика.

По сути, это было идеальным местом для медитации, если бы не одно но — судя по тому, как я ощущал потоки маны, они шли из места, которое находилось глубже в горах. Но даже так, неудивительно, что здесь решили создать отдельную постройку — и укромно, и позволяет восполнить силы.

Может, я и прилетел сюда отдыхать, но упустить такую возможность, как создать третий круг маны и сэкономить себе, благодаря внешнему источнику, кучу времени, я не мог. Тем более, когда это повышало мои шансы на победу.

— Так что делаем? Первым делом идём проверять номера или сразу в источники? — спросил у всех нас Борей, за исключением Даниэля, который всё также отсутствовал.

Увлекающаяся личность, что тут скажешь.

— Не, я сначала в номер. После всех этих походов по магазинам и тряски в машине, мне просто хочется полежать и отдохнуть, — тут же определился Елецкий.

— Я, пожалуй, тоже за номер, — сказал Борей.

— Вы идите, а мы с Робертом в бочках посидим, — подал голос Волков. А вот эту их тему разговора я, похоже, пропустил. — Мы с ним ещё вчера поспорили, кто дольше в студёной воде просидит. Не верит он, что я лучше него мороз переношу! Вот и посмотрим!

— Я в