ней или дыр на ее одежде я не заметил. Просто накачали ее чем-то, похоже, и только что привели в сознание. Боец рядом не столько удерживал девушку, сколько поддерживал, чтобы не падала.

Собственно, Астарабади оказался полностью прав в своих прогнозах. Диспозиция идеальна.

Поехали!

Глава 2

Командир противников был примерно посередине между микроавтобусом и нами, когда его человек, державший Риану, вздрогнул и начал оседать на землю.

Я равнодушно смотрел на это, никак не показывая эмоций. Просто ждал.

Моя роль по плану была простой: привлечь внимание. Хотели бойцы противника того или нет, но в отсутствии других посторонних их внимание было приковано ко мне. Не полностью, конечно, но тем не менее.

Мои диверсанты за время моей неспешной прогулки по лесу уже должны были прокрасться к машинам и занять позиции. Невидимость помогла им и обойти посты в лесу, если противник эти посты выставлял, и проползти через открытое пространство.

На первом этапе я работал просто пугалом.

Все бойцы противника, которые находились около машин — всего пять человек — рухнули одновременно. Выстрелов при этом не было, мои диверсанты сработали четко.

Весь план нам сломала, как ни странно, Риана.

Почувствовав свободу, девушка внезапно рванула ко мне. Не было ни секунды замешательства, она словно была готова действовать в любой момент. И на ногах она, похоже, стояла вполне твердо, просто притворялась.

Да твою же мать, что ж ты делаешь? Зачем через весь вражеский лагерь-то ломиться?! Нырнула бы за ближайшую машину — и все.

Астарабади на мгновение проявился на том месте, откуда стартовала Риана, и развел руками. По плану он должен был накинуть на нее защитный артефакт и утащить в сторону, но слишком уж резко она побежала.

Теперь это — моя проблема, понятно.

Стрелять в пленницу никто не стал. Бойцы противника оборачивались, вскидывали оружие и тут же опускали. Ей наперерез бросились ближайшие люди. Двое: высокий мощный мужик с лысым черепом и юркий парнишка в шлеме.

От более крупного противника Риана увернулась, а парнишка сбил ее с ног.

До меня она метров пятнадцать не добежала.

Командир противника тоже остановился и обернулся. Ему до нее было еще меньше, метров пять.

В тот момент, когда все внимание оказалось приковано к Риане, я без замаха ткнул своего сопровождающего в болевую точку на бедре и тут же добил ударом в шею.

Другой рукой я сжал артефакт на скорость, с которым так и не успел разобраться, и подал в него магический импульс.

Меня прям-таки швырнуло вперед. То ли я с импульсом не рассчитал, то ли так и должно было быть, не знаю.

Я сбил с ног командира противника, оттолкнулся от него и оказался рядом с Рианой.

Пинком отшвырнув парнишку, который удерживал ее на земле с заломленной рукой, я рывком поднял ее на ноги и прижал к себе.

Некогда возиться с отдельным артефактом для нее.

Чуть присев и пригнувшись, чтобы сфера защитного артефакта закрыла нас обоих полностью, я активировал огненный шторм.

Полыхнуло красиво. Везде, насколько было видно, взревело огненное море. Гул пламени был таким, что даже истошные крики людей в нем были практически неразличимы.

Я надеюсь, мои диверсанты успели уйти. Защитный артефакт восьмого ранга был только у Астарабади, остальные обходились моими. Сомневаюсь, что полноцветные щиты четвертого ранга прикрыли бы от этого буйства стихии.

Риана всхлипнула и еще сильнее вцепилась в меня.

Нас окружала правильная сфера, которая полностью скрылась под огнем.

Пламя схлынуло буквально через несколько секунд. Я выпрямился и осмотрелся.

От людей противника не осталось ни следа. Ближайший микроавтобус чернел ребрами силового каркаса кузова. Еще один внедорожник сгорел наполовину: ближе к нам были те же ребра жесткости, а вторая половина выглядела как обычно: руль, водительское кресло, нетронутая половина торпеды и лобового стекла. Стоявшие дальше машины и вовсе не зацепило.

Четко видно, где проходила граница плетения.

Из-за второго микроавтобусы вынырнул Астарабади. Он огляделся и направился к нам.

— Мощно, — под впечатлением выдохнул он.

— Наши ребята успели уйти? — спросил я.

— Да.

— Отлично, — улыбнулся я. — Забирай эту красавицу, и двигаем к нам.

Риана практически повисла на мне. Она явно ничего не соображала и находилась в прострации. Шоковое состояние, понятно.

Астарабади осторожно отцепил ее от меня, подхватил на руки и направился на ту же едва заметную тропинку, по которой меня сюда привели. Я последовал за ним.

*****

На родовой земле меня уже ждал Рам. Командир диверсантов уже распустил своих людей отдыхать, а сам встретил нас практически у ворот.

— Языков взяли? — первым делом спросил я.

— Взяли, — кивнул он.

— Кто?

Меня, конечно, больше всего интересовал заказчик. Ну или организатор, уж не знаю, что там за люди нападали. Знаков родовой или клановой гвардии на них не было, так что это мог быть кто угодно.

— Каспадиа, — ответил Рам.

Да как же вы меня достали, а! И хоть бы кто объяснил, чем я им так мешаю?

А, впрочем, плевать.

— Феришт! — рыкнул я.

Астарабади с готовностью поднял на меня взгляд. Несмотря на ношу в виде Рианы, уходить вперед он не спешил.

— Мне нужна операция по уничтожению рода Каспадиа, — ровно сказал я. — Торопить не буду, но и не затягивай. Достали они меня.

— Всех? — равнодушно уточнил Астарабади.

— Слуги меня не интересуют, а аристократов у них остаться не должно.

— Понял, — коротко кивнул он. — А активы?

— Побоку! — отмахнулся я.

И тут же наткнулся на его укоряющий взгляд. А, ну да, как же я мог забыть, Астарабади у меня хомяк. Не выпустит он из рук потенциальную прибыль так просто.

— Это побочная цель, — поправился я. — Людей ради денег я гробить не собираюсь, но если что-то само идет в руки…

Астарабади с предвкушением оскалился и с энтузиазмом кивнул.

Интересно, хоть на этот раз я смогу спокойно пожрать или опять что-нибудь случится?

*****

Не случилось. Я спокойно поел, немного поболтал со своими ближниками, — просто так, чтобы отдохнуть чуть-чуть и окончательно выйти из режима боя, — и погонял еще с часик прану по организму.

Когда почувствовал, что могу передвигаться уже более-менее нормально, а не в темпе раненной улитки, спустился в родовое хранилище. Уже один.

Оказавшись в первой комнате хранилища и окинув взглядом предстоящий фронт работ, я только вздохнул.

До таких вещей не допускают даже слуг рода, даже ближников. Да что там, не все родичи будут иметь сюда доступ, так что перепись всего хранящегося здесь, мне придется делать самому.

И явно не