class="p1">— Во-вторых, дорогой Антоша, то, что за время твоих пряток могут произойти разные события, в том числе и положительные для тебя. И всё может наладиться само собой.

— Ой, не верю я в такие вот счастливые случайности, — честно признался я самому себе, — всякая херня сама собой регулярно происходит, а чтобы повезло, это очень редко бывает.

— И тем не менее такой шанс есть… а если ты останешься тут, шансов у тебя совсем никаких не будет ни на что, кроме следствия, суда и срока в местах отдаленных.

— То есть ты мне советуешь самому проследовать в эти отдалённые места, а не по приговору?

— То есть да, в Магадане за колючкой и в лагере жить гораздо хуже, чем там же, но вольняшкой на прииске.

— И как же мне прикажешь туда следовать, на эти прииски? Прямиком на вокзал или в аэропорт? Пока в розыск не объявили?

— Слушай… — задумался я-второй, — прямиком наверно не надо, а сделай-ка ты вот что…

И далее он продиктовал мне пункты моего спасения… а первый-я, то есть собственно Колесов Антон Палыч, кивнул головой и принялся их выполнять. Вытащил из шкафа дорожную сумку с ремнём через плечо, закинул туда тёплые вещи, принёс из ванной умывально-бритвенные принадлежности, вытащил всё, что было в холодильнике и в кухонном шкафу, не требующее горячей обработки. Подумал, и ещё туда же нож и ложку положил, нож не тот, естественно, который из Жмени торчал, другой. А сверху всё это закрыл одеялом жаккардовым метисным (как его именовали в таблицах выигрышей денежно-вещевых лотерей), еле-еле сумка застегнулась. И переоделся в спортивный костюм и кеды.

А теперь что… теперь в поход, труба зовёт… на улице давно уже стемнело, так что меня вряд ли кто увидит… стой, артефакты из будущего забыл — сунул три этих хреновинки в карман плаща. Теперь точно всё…

Двор был пуст и тёмен… хотя нет, где-то возле стадиона раздавались детские голоса. Аккуратно обошёл это место десятой дорогой и углубился всё в тот же районный парк, все дороги, похоже, сюда ведут. Мимо той самой трансформаторной будки проследовал с некоторой опаской, вдруг ещё чего выкинет, но нет, обошлось. Северный выход из парка в район соцгородка, миновать винный отдел гастронома номер два — злачное место, тут всегда оживлённо, даже после закрытия. И наискосок через гаражи и пустыри выходим на Калининскую дважды краснознамённую железную дорогу имени Кагановича. Шутка, без имени она, но когда-то была такой.

В полутьме одолевать ямы и колдобины, засыпанные строительным мусором, было не очень просто, но я справился. Примерно через полчаса моих странствий по задворкам Заводского района я наконец выполз к цели моего путешествия — к станции Новокалининск-Сортировочная. Здесь имело место огромное количество вагонов, ждущих очереди на ремонт, и вагонов, уже ничего не ждущих, а просто окончательно списанных. Когда-то в детстве я часто бывал здесь с друзьями, в войнушку мы играли или просто искали, чем поживиться в таком рыбном месте. Так что планировку этого места и примерное расположение подходящих ещё для временного пристанища вагонов я знал неплохо.

А искать здесь меня можно полгода, можно и год, если быть аккуратным и не вылезать куда не надо — охраны-то тут никакой. К тому же пути отступления замечательные — с одной стороны глухие болота и пустоши с Водяными и бродячими собаками, с другой — дремучий лес… с Бабами-Ягами и волками. Нет, сам-то я ни в Водяных, ни в Баб-Яг никогда не верил, но легенды такие ходили. Вот собаки с волками это реальность, сам видел не один раз.

Вагон я себе подобрал после длительных поисков — они или закрыты наглухо были, или представляли собой грустное зрелище — с разбитыми окнами, сломанными сиденьями и гигантскими кучами мусора. Нормальное обиталище нашлось на пятом по счёту подъездном пути рядом с развалинами сторожки для путейских работников. Вполне приличный зелёненький вагончик с целыми стёклами и с одной незакрытой дверью — то ли забыли её закрыть запиральщики, то ли замок оказался неэффективным. Так что внутрь я проник быстро и безболезненно.

Выбрал купе проводников, оно относительно чистым было, а в титане по соседству даже и воды немного осталось. Разложил вещи, осмотрел приборы (они все обесточены, естественно, были, но проверка всё равно не помешает), вытащил из пакета с едой бутерброд и начал перекусывать… жаль, костёрчик тут не разведёшь — мигом же вычислят. Сунул на автомате руку в карман и нашарил там три подаренных Тимошей артефакта. Вот-вот, подумал я, самое время заняться этим увлекательным делом. Жменя же сказал на дорожку, что тут всё просто… но лучше бы инструкцию оставил, сука.

Артефакты-артефакты

Артефакты

Итак, начнём с конца — красная четырёхгранная равносторонняя пирамидка красного цвета, длина стороны… измерить нечем, но на вид около четырёх сантиметров… на каждой грани выдавлен свой символ… непонятный. Про один из них я, кажется, уже заикался, он был очень похож на букву тэт из иврита, а три остальных… с чем бы их сравнить-то… ну хоть так — первый это круговой лабиринт, второй волнистая буква «твёрдый знак» из кириллицы, а последний более всего походил на советский знак качества, только внутри пентаграммы никакого СССР конечно не было и вместо стилизованного человечка, она же развёрнутая на 90 градусов буква К, имела место волнообразная кривая, касающаяся всех пяти углов. Хитро… на что уж я там нажимал-то, когда Жменя начал себя ножом пырять? Кажется на тэт… нет, туда я больше жать не буду, а испробую-ка знак качества.

Нажал, ничего не изменилось. Первые пять-шесть секунд ничего, а затем окружающий мир резко наклонился и начал закручиваться в воронку какую-то… а я вместе с ним. Я поскорее повторно нажал на картинку — закручивание остановилось, а потом развернулось назад, как пружина. Мир некоторое время покачался и застыл в своём изначальном устойчивом виде.

Ну её, подумал я, откладывая пирамидку в дальний карман своей дорожной сумки, ещё выкрутит тебя тут, как бельё после стирки. Давай остальные штучки проверим. Полосатая палочка, хм… волшебная поди… а чего, я парень рисковый, могу покрутить и понажимать её в разных местах. Но ничего у меня с ней путного не вышло — не реагировала она ни на нажатия, ни на потирания, ни даже на изгиб, из какого-то упругого материала была слеплена, так что гнулась хорошо, не в кольцо, конечно, но в дугу точно.

Когда я уже разочаровался в этой палочке и тоже собирался убрать её