загорелся бензин, лодки потеряли ход и вскоре остановились, ещё выстрелы, и воздух начал стремительно покидать надувные отсеки лодок. Любители морских прогулок отчаянно пытались удержаться на воде, но стрельба не утихала, и вскоре на поверхности воды остались лишь небольшие ошмётки от того, что ещё могло плавать, а всё остальное, в том числе и несостоявшиеся пираты, погрузились в пучину океана.

Пятеро чернокожих парней, сидевших в четвёртой лодке, увидели, что случилось с их подельниками, рулевой попытался избежать подобной участи и резко изменил курс. Надувная лодка начала удаляться от нашего судна, но в этот момент разрывная пуля попала в подвесной мотор. Взрыв, и рулевой оказывается за бортом. Лодка по инерции проплыла ещё несколько метров и остановилась, качаясь на волнах. Оставшиеся в живых пираты тут же побросали оружие и задрали руки в гору, показывая всем своим видом, что они всё осознали и сдаются, но... мы пленных не берем. Шквал пуль в клочья рвет любителей чужого добра. Еще несколько очередей, и разорванная пулями лодка медленно и печально погружается в морскую пучину, унося с собой корм для ищущих поживу морских чудовищ.

И вот уже на месте крушения видны небольшие фрагменты надувной лодки и чернявая голова последнего из пиратов – это рулевой, и он ещё жив. Я прекрасно вижу через оптический прицел барахтающегося в воде чернокожего парнишку. Он смотрит в мою сторону и кричит что-то с гневом на лице. Конечно же, я не слышу его голоса, поскольку нас разделяет примерно полкилометра, но хорошая оптика позволяет мне видеть его мимику и перекошенное ненавистью лицо. Ну, а чего ты хотел? Впрочем, это риторический вопрос. Как раз понятно, чего они все хотели. Выкуп за наш сухогруз! Денег, и побольше! Однако, облом вышел. Странно, почему он мне угрожает, да ещё и что-то гневно кричит? Обычно эта братия, поняв, что случился облом, сразу бросает оружие и сдаётся на милость победителю.

И в этом момент сквозь сильную оптику я увидел за спиной паренька чёрный плавник. Акула! Ещё несколько секунд он не видел своей смерти, незадачливый пират считал, что она, его смерть, прилетит от меня. Но хищник совершал движение по окружности вокруг своей будущей жертвы, поэтому через несколько секунд плавник появился в поле зрения молодого негра. Я видел, как он вздрогнул от неожиданности, затем быстро заработал руками и ногами, пытаясь отплыть подальше от страшной смерти. На акулу этот манёвр не произвёл ни малейшего впечатления, она продолжала неспешно ходить кругами вокруг своего ужина, прекрасно понимая, что эта еда никуда не убежит. Понял это и парнишка…

Потом мне часто снился этот сон. Вот она, огромная акула, ходит кругами, чернокожий парень пристально смотрит на меня, он знает, что я вижу его через хорошую оптику. Потом он делает гребок руками и ногами, на мгновение почти по пояс появляется из воды и за это время успевает показать жестом, как будто человек держит ружьё и целится в кого-то. А чтобы не было сомнений, в кого нужно целится, он успевает следующим жестом показать на себя, и тут же погружается в воду. Плавник акулы тоже виден в прицел, но я не хочу тратить на неё пули. Пусть сожрёт этого мудака! А он ещё несколько раз выныривал почти по пояс над водой и показывал мне один и тот же жест. Он как будто говорил:

- Русский, убей меня! Не пожалей всего одной пули! Я знаю, что ты стреляешь метко и решишь мою проблему с первого выстрела. Я должен погибнуть от пули, но не в пасти чудовища, которое ходит кругами вокруг меня, и эти круги становятся всё меньше и меньше.

А потом паренёк, видимо, поняв, что не дождётся от вражеского снайпера пощады, обратил свой взор к небу. Я увидел сквозь оптику, как он что-то говорил, наверное, в последний раз общался со своими богами. Затем он произвёл какие-то странные жесты руками и даже, как будто, брызнул каплями воды в мою сторону. В этот миг я почувствовал, как острая боль пронзила правое подреберье, а чуть позже разболелась голова. Через секунду чернявый паренёк сделал глубокий вдох и нырнул в пучину океана. Акула ещё какое-то время ходила кругами вокруг того места, где до этого плавала её добыча, а потом с поверхности воды пропал и её плавник.

- Как себя чувствуешь, Леший? – спросил командир после того, как подвёл итог операции по защите гражданского судна от нападения пиратов и отпустил бойцов отдыхать. – Ты какой-то бледный.

- Голова что-то разболелась, – ответил я, усмехнувшись, - пойду к доку, пусть выпишет таблетку.

- Давай, брат, топай к доктору, а потом спать! – старший группы похлопал меня по плечу. - Сам знаешь, завтра ты должен быть свежим и здоровым.

В лазарете мне пришлось чуть задержаться. Док на всякий случай измерил давление и температуру, пощупал пульс, посмотрел горло, в итоге заверил, что я здоров, как бык, дал таблетку от головной боли и отправил меня спать. Уснул я, как обычно, очень быстро, это тоже было отработано многолетними тренировками.

А во сне мы встретились с тем чернокожим пареньком. Я сидел под ночным небом возле костра, и вдруг подошёл он, улыбнулся, присел на корточки, молча посмотрел сначала на звёздное небо, потом на огонь, взял ветку, лежащую рядом с костром, пошевелил угли.

- Ну что, сожрала тебя акула? – спросил я, нарушая ночную тишину и тихое потрескивание костра.

- Не знаю. Ты же видел через оптику, как я нырнул в океан. Проплыл в глубину, сколько хватило сил, и сделал полный выдох. А через несколько секунд попал в царство вечной охоты! Так что мне не ведомо, эта акула или какая-то другая тварь сожрала моё тело. Но схарчевали, в этом можно не сомневаться! В океане любая плоть идёт в дело. Ну, а ты, русский, как себя чувствуешь? Ведь и ты теперь не жилец в вашем мире. Не зря мой дед перед своей смертью научил внука, как насылать смертельные проклятия на врагов!

- А кем был твой дед? – спросил я, не обратив тогда внимания на слова паренька о том, что я больше не жилец в нашем мире.

- Дед был шаманом нашего племени! – гордо ответил паренёк. - Но ты, я вижу, так и не понял моих слов. Ну, ничего, теперь ты часто будешь видеть этот сон, так что ещё не раз услышишь эти слова. Я не желаю тебе