глубоким басом, невозможно забыть. Как и цепкий, мрачный взгляд черных глаз. И чем дольше их обладатель на меня смотрел, тем сильнее хмурился.

Твою мать! Твою мать! Твою мать!

Что мне сделать? Уйти? Нет, это тупо. Остаться? Еще тупее. С учетом, что он не один.

Сеня, сволочь, я точно тебя придушу за такую подставу!

— Валентина, — протянул недовольно мужчина. — Не знал, что ты вернулась.

А я не знала, что ты будешь здесь…

— Можешь сделать вид, что меня здесь нет, я не обижусь, — пожала плечами и улыбнулась как можно безразличней, вопреки тому, как пекло сейчас в груди. — И прежде, чем ты начнешь задавать свои скучные вопросы про моего ненаглядного старшего братца, то, не волнуйся, он скоро будет. Опаздывает, вот и попросил меня вас встретить. 

Уж не знаю, насколько мою улыбку можно было принять за милую, мне она напоминала оскал, так свело мышцы на лице. Не готова я оказалась к этой встрече. Совсем не готова. Лучше бы ее никогда не произошло. И не я одна думала о чем-то таком. Иначе с чего бы Тенгизу молчать? Уж кто-кто, а этот мужчина точно не из тех, кому нечего сказать. Но молчал. Чем только больше нервировал. Черный взгляд не просто смотрел, а будто буром ввинчивался в разум с каждым пройденным мгновением все глубже. Заставляя нервно кусать щеки изнутри. Пробуждая во мне ту часть, которую, как мне казалось, я похоронила уже очень давно. Вместе с разбитыми иллюзиями о сказочной жизни. Впрочем, сама виновата. Сама сделала тот выбор. Все сама. От начала и до конца. 

— Может уже представишь нас с твоей спутницей? — не выдержала.

И так нервы ни к черту, если и дальше так пойдет, то ничем хорошим наша встреча точно не закончится. 

На мои слова Тенгиз с шумом втянул воздух. В глазах полыхнул предупреждающий огонек. Боится, что я что-нибудь скажу его девушке? Очень хочется, но нет. Я не стану опускаться до такой низости. Да и не имею на это никаких прав. Больше нет. Вот в далеком прошлом я бы уже сто раз нагрубила, увидь их вместе. Еще и за волосы бы легко оттаскала ту, что посмела к нему приблизиться. В прошлом, где мы были еще вместе. Как же давно это было… Но так отчетливо до сих пор помнилось. Особенно наши последние минуты вместе и момент, когда все рухнуло. Как если бы это случилось только вчера. 

— Этери, знакомься, это Валентина — сестра владельца Ареса, — представил меня Тенгиз. — Валентина — это Этери, — сделал паузу. — Моя невеста.

Как если бы кипятком ошпарило. Хотя чему я удивляюсь? Раз пара. И вот зачем при таком раскладе Сеня решил нас с ним столкнуть? Что за идиотские приколы? А девушка и впрямь ничего, довольно милая. Разве что:

— Слишком хороша для тебя, ахалай-махалай. Ей бы кого получше, — выдала с насмешкой.

За ней хорошо пряталось все остальное, что бурлило и переполняло мой измученный разум. Осознавала ли я, что провоцирую тем самым мужчину на ответные действия? Отчетливо. Но мне остро-необходимо было избавиться от пожара внутри, что он пробудил одним своим присутствием, иначе я просто не выдержу и гореть будут все окружающие вместе со мной. Он и его невеста — в числе первых. 

Сама девушка на мои слова уставилась на меня почти с ужасом. Я едва не рассмеялась, настолько забавной она выглядела в этот момент. И маленькой. Ребенок же еще, ну? Меня прежнюю напомнила. Только в ней сдержанности больше. Вон как проглотила все свои вопросы, хотя было видно, что спросить ей хочется много чего. Но то она, а вот Тенгиз:

— Именно поэтому она со мной, — улыбнулся снисходительно. — Валентинка.

А вот и ответка. 

О, да, этот мужчина знал, куда лучше бить, не хуже моего. 

Данное мне им некогда обращение отозвалось в груди чем-то болезненно-колким. Еще немного и просто задохнусь. Нет, нужно уходить из этого места. Пусть без меня ждут Сеньку. Как мы выяснили, Арес прекрасно слушает Тенгиза, а значит можно без зазрения совести оставить их одних. Да, так и сделаю. Правда, как открыла рот, чтобы попрощаться, так и закрыла, когда сидящий и не подающий до этого признаков жизни пес сорвался с места, рванув к выходу, где показалась массивная фигура брата и еще какого-то мужика. Последний меня не интересовал от слова совсем, поэтому и зацикливаться на нем не стала. Краем сознания только отметила, что он не в моем вкусе и отвернулась.

Ну, наконец-то, не прошло и года!

Брат сделал пас рукой, и Арес мигом успокоился, послушно посеменив рядом.

— Все живы? — поинтересовался, подойдя ближе, глядя на нас с Тенгизом с лукавой улыбкой.

Так бы и проредила этот его белоснежный оскал…

— Ты сомневался? — выгнул бровь Ахалая.

Я же просто одарила его злым взглядом.  

— Немного, — ничуть не смутился Арсений. — Все же вы вместе — это как бомба с отложенным таймером. Не знаешь точно, когда рванет. 

Ох, как бы я с удовольствием сейчас рванула, обрушив на его голову вес всего купола над нашими головами. Может тогда бы он, наконец, научился сперва думать, а потом делать. 

— Все нормально, за девять лет твоя сестра, видимо, научилась, наконец, манерам и терпению, — заметил Тенгиз тем временем. 

На полигоне воцарилась тишина. Или это я внезапно оглохла. Нет, это просто невыносимо!

— Кто бы говорил про манеры, — процедила сквозь зубы, но ответа дожидаться не стала, развернулась к брату. — Раз уж ты здесь, я пойду, — попрощалась таким образом и почти бегом направилась на улицу.

Хватит с меня на сегодня незапланированных встреч!

Глава 3

Автомобиль несся по улицам города на границе допустимой скорости. Очень хотелось прибавить газу, но я специально удерживала порог. Так проще было контролировать и саму себя заодно. 

Сеня, сволочь, я тебя ненавижу! Ты все испортил! Ну зачем? Зачем ты нас с ним столкнул? А я? С чего я страдаю? Ведь давно решила: было и прошло. Но нет, как идиотка последняя, раз за разом прокручивала в голове недавнюю встречу. Холод в черных глазах