Казалось бы, по мере интеллектуального развития, у детей должен появиться интерес к знаниям и опыту. То есть взросление, это — повод для сближения с отцом. Его отец умер слишком рано, он ничего не успел у него спросить.

Что заставляет детей отдаляться? Ведь ему казалось, что отношения с детьми хорошие, даже доверительные. Но, что странно, чем старше они становились, тем меньше хотели с ним разговаривать. Он считал это их правом, и в душу не лез. Он говорил, — человек, должен быть свободен, и делать то — что хочет сам. Тогда, человек счастлив.

Утром следующего дня, едва продрав глаза, Арсений Петрович пошёл смотреть цветы. Никаких изменений не заметил. Ну, понятно, времени прошло слишком мало. На всякий случай полив цветы ещё раз, он занялся своими нехитрыми делами. К обеду он снова решил посмотреть цветы. Сразу показалось, что что-то пошло не так. Цветы, вместо того, чтобы как-то оценить оказанное им внимание, наоборот погрустнели. Не сильно, если бы он не возился с ними вчера, то и не заметил бы. Это был дурной знак.

Глава-4 Отшельники

Он много думал, переживал, искал тот момент, когда потерял дочь. Он любил её и помнил, что когда-то был важен для неё. Помнил и то, как она колебалась, выбирая свой путь, быть похожей на отца, или на мать. Он, сам затолкал её к матери. Однажды мать обидела дочь, и та пришла жаловаться на неё, а он не стал слушать, потому что — «нельзя грубить матери». И дочь больше не приходила. Чего же хотеть теперь, отношение дочери стало вполне предсказуемым. Да и девчонки, их не поймёшь.

Но вот подрос сын, научился сам себя обеспечивать. И всё чаще, Арсений Петрович чувствовал, что авторитетом для сына не является. Это тоже было ожидаемо. Дети общались. Дочь должна была как-то объяснять младшему брату, почему она не общается с отцом. Наш папаша — сумасшедший, это было бы самым доходчивым объяснением. Но всё же, Арсений Петрович надеялся, что сын разберётся.

Однако, сын всё чаще делал ему замечания, и повышал на него голос, чего сам Арсений Петрович никогда не осмелился бы сделать, в отношении своего отца. Мальчишкой, он никому не позволял ставить под сомнение его авторитет. Как жить, если не к кому обратиться за советом? Но, у его сына, есть Интернет. Неужели, понятие «отец» становится атавизмом?

Арсению Петровичу уже давно не нравились новые сериалы и кинофильмы, в которых отцы, все поголовно, оказывались подонками. В его молодости, такого не показывали. Он представил себе, о чем думают его дети, когда смотрят эти киношные откровения…. Он боялся, что дети начнут задавать вопросы. Что отвечать? Что он, не такой?

Однажды, Арсений Петрович попросил сына помочь в одном деле. Но тот, неожиданно, наотрез отказался. Не иначе как боялся, что отец опозорит его перед коллегами по работе. Отец для сына был менее важен, чем коллеги. Сын сказал, — ты, мой «биологический» отец…. Биологический? Что это?

— У-у-у….

Да, чудес не бывает. Цветок, это просто цветок, а горшок, это просто горшок. Стоп, где-то такое он уже слышал. О-о, вспомнил, так говорил вьетнамский философ-отшельник. Когда-то давно, к нему, за мудростью возили знакомого Арсения Петровича. Отшельник двадцать лет жил в одиночестве на горе, которую омывала река. Через переводчика у него спросили, в чём смысл такого отшельничества? В осмыслении жизни, — ответил мудрец, — двадцать лет я смотрю на гору и реку, и осознал наконец, что река, это — только река, а гора, это — только гора. Вьетнамский переводчик был потрясён, и никак не мог понять, почему русский так ничего и не осознал.

А ведь я тоже превращаюсь в отшельника, — подумал Арсений Петрович, — только живу не на горе. И за мудростью ко мне, не скоро придут. Про отшельников, я, кажется, понял, хотя раньше считал их всех сумасшедшими. Разве станет нормальный человек добровольно прятаться в лесу, в одиночестве, терпеть неудобства. Но, кто сказал, что добровольно? Скорее всего, все отшельники уединялись по той же причине, что и он. Когда и согласиться нельзя, и воевать тоже нельзя, что тогда делать? Только в лес бежать.

На следующий день опасения Арсения Петровича подтвердились. Цветы явно болели и возможно погибали. Он по инерции, каждую недели продолжал цветы поливать, так как делал это последние два года. Он ругал себя последними словами, но сделать ничего не мог. Вот уж не везёт, так не везёт. Потерял всё, даже семью. А теперь вот ещё и цветы загубил. Наверное, дети правы, он неудачник.

— У-у-у….

Глава-5 Золотые стельки

Вскоре проклятье снова подтвердилось. Арсений Петрович всегда старался держать себя в спортивной форме, и как мог, занимался физическими упражнениями. После рутинных отжиманий от пола, которые делал регулярно, почему-то заболел сустав большого пальца правой ноги. Казалось бы, при чём тут ноги, на них и нагрузки-то никакой нет. Он решил ступню размять, попытался прыгать и ходить на носочках. Вроде бы получилось, боль ушла. Однако утром, он уже не мог ступить на ногу и одеть обувь. Ступня посинела и распухла. Что ещё за хрень, без всякой причины. А нога была нужна, нужно идти в туалет, потом готовить завтрак.

У-у-у…

Хватит выть! — строго сказал он себе. Но, это оказалось непросто. Боль была невыносимой. Наглотавшись обезболивающих, что остались от жены, он стал думать, как с этим бороться. Первым делом запустил машинку для изготовления льда, наполнил льдом пластиковый мешок и положил на ногу. Помогло. Через два дня стало понятно, что нужны продукты, а выйти на улицу он не может. Вспомнил про интернет. Продукты привезли, всё кроме лука и сметаны. Извинились и сказали, что на сметану нужно сделать новый заказ. Ладно, один день он подождёт. Однако заказать только сметану и лук, не удавалось. Заказ должен быть не меньше определённой суммы. Но, ему не нужно столько сметаны. Она вряд ли будет храниться дольше месяца. Решил заказать разные консервы, способные храниться долго. Он не любил консервы,