Марк не знал, сколько еще сможет поддерживать милую светскую беседу.

Он сидел в кабинете Дэвида, как ему показалось, уже целую вечность, болтая обо всем, кроме главного. Он узнал: любимый гольф-клуб этого лысого мужчины находится в Южной Каролине. Что тот предпочитает пить бурбон безо льда и даже почему мама так его назвала – в честь Давида Микеланджело.

И все еще не знал, в чем заключается первое задание и почему его надо держать в тайне. Когда Дэвид позвонил ему и предложил интересный проект, он пояснил только, что нужна помощь, чтобы заполучить гигантский кусок нового бизнеса, способного изменить будущее всего агентства.

Предложение довольно интересное, подробности Дэвид собирался раскрыть на месте.

– Марк, я повсюду искал того, кто сможет помочь мне добиться успеха. Когда промелькнуло ваше имя, понял, что вы тот человек, который справится с этой работой. Вы мне нужны.

– Как вы узнали обо мне?

– Вы привозите домой золото почти со всех крупных рекламных конкурсов. Ваше имя гремит повсюду.

Значит, он получил эту работу за собственные заслуги, а не благодаря связям треклятого отчима. Более того, еще Дэвид обещал постоянное место в ведущей рекламной компании, как только они получат заказ.

Это хорошая возможность, к которой Марк шел последние десять лет. И он не мог дождаться, когда уже можно будет приступить к делу. Только сожалел, что не знал об участии в этом проекте Бекки.

Он навел о ней справки и с удивлением обнаружил, что она очень талантлива. Всего за пять лет работы копирайтером получила множество наград. И в Вегасе оказалась по поводу вручения очередного приза за социальную кампанию в СМИ, вдохновительницей которой она была. Словом, она одинаково хороша и в совете директоров, и в спальне.

Он отдал бы все за то, чтобы испытать все заново! Он помнил, какой горячей штучкой она выглядела, стоя в его номере в одном белье из красного кружева. А еще лучше без него.

К сожалению, ее лицо, когда она увидела его в своем кабинете, выражало чистейший ужас, и, если он не ошибся, почти явный гнев. Так что вряд ли она мечтает сейчас о том же, что и он.

Раздался негромкий стук в дверь.

– Войдите.

Дверь открылась, и в комнату тихо вошла Бекки. Как ни странно, в блейзере и джинсах она выглядела еще более сексуальной, чем в коктейльном платье. Она бросила на него быстрый взгляд и вспыхнула, когда он посмотрел на нее. Боже, как бы он хотел узнать, насколько далеко распространился этот румянец.

– Спасибо, что пришла, Бекки, девочка моя. – Дэвид, как и все в рекламном бизнесе, предпочитал говорить в манере героев популярного сериала «Безумцы». – Садись, садись, садись. Нам о многом нужно поговорить. – Она скользнула по толстому красному ковру и села в кресло напротив Марка. – Могу по спорить, ты хорошо провела время в Вегасе, дорогая?

Бекки с трудом выдавила улыбку.

– Замечательно, Дэвид. Большое спасибо, что позволил мне поехать.

– Ты это заслужила. Кроме того, я знал, что тебе можно доверять и у тебя не снесет крышу в Вегасе. Я бы никогда не послал туда твою подружку. На ней просто большими буквами написано, что у нее с этим проблемы.

Смех Бекки был еще более вымученным, чем улыбка.

– Да, ты меня знаешь. Я замужем за работой и все такое.

– О, не волнуйся, рано или поздно такие милые девушки, как ты, оказываются нарасхват. Замужем, с ребенком на руках будет трудно писать блестящие сценарии кампаний для меня. Так всегда бывает. Точно, Марк?

Тот не находил слов от изумления. Неужели люди все еще так говорят? В офисе? Просто чудо, что этого парня еще не потянули в суд и не впаяли иск в несколько миллионов долларов. Или не убили. Вон как загорелись гневом глаза Бекки.

– Я ничего об этом не знаю, Дэвид. Но есть много работающих матерей, которые…

Дэвид оборвал ее на полуслове:

– Ладно, ладно, знаю. Девушки могут то же, что и мужчины, бла, бла, бла. Но не будем об этом сейчас, потому что ты, мой яркий воробушек, одна одинешенька, и я собираюсь настолько занять вас обоих, что у тебя не будет времени ни на какие перемены в личной жизни. Хорошо, хватит болтать. Займемся делом, идет? Вы двое – одни из самых талантливых креативщиков во всем рекламном бизнесе. Я собираюсь выжать из вас все до капли. Нас пригласили участвовать в проекте агентства «Рай». Знаете, о чем речь?

Бекки кивнула:

– Компания по производству йогурта?

– Точно! Они выходят на рынок с новой линией низкокалорийных натуральных греческих йогуртов, созданных для худосочных дам, озабоченных фигурой. Нам нужно придумать, как преподнести продукцию публике. Поскольку их рекламных бюджет четверть миллиарда долларов, мы не должны упустить денежки.

Бекки едва не подскочила на месте:

– О, у меня уже руки чешутся от желания поработать.

– Я и намерен отдать это дело в твои хорошенькие ручки. И в твои руки, Марк. Но не все так просто!

Марк неловко засмеялся:

– Я так и не думал, сэр.

– Хорошо. Люди из «Рая» сказали, что не хотят «спецов» для работы над их проектом. Им нужно что-то молодое и свежее, не похожее на наших креативных директоров. А это значит, у вас отличных шанс.

Дэвид принялся ходить по комнате.

– Итак, вот что мы сделаем. Разделим агентство на две соревнующиеся команды. Бекки, возглавит одну. А ты, Марк, будешь отвечать за работу другой. Как только один из вас создаст лучшую концепцию и продаст ее клиенту, сразу получит бонус в пятьдесят тысяч долларов и станет самым молодым креативным директором в истории этого агентства.

Марк медленно моргнул, пытаясь осознать новый поворот в деле. Раньше Дэвид не говорил о соревновании.

– Ты хочешь, чтобы я соревновалась ради должности креативного директора? Но ты сказал, что, когда я вернусь с наградой от «Мира рекламы», это место у меня в кармане.

– Так и есть. Тебе осталось выиграть заказ от «Рая».

Марк наблюдал за тем, как Бекки подскочила со своего места. У нее на уме точно убийство.

– Ну ладно. – Она скрежетала зубами от негодования. Потом повернулась к Марку: – И не смей даже на секунду представить, что тебе удастся обойти меня!

Высказавшись, она удалилась из комнаты, едва сдерживая гнев. Хорошо, что у него никогда не было проблем с сексуальными женщинами – они сами падали к его ногам, поэтому нет ни одного шанса, что он проиграет.

– Непростое предстоит соревнование, – заметил он.

– Я рассчитываю, что выиграешь ты, – сказал Дэвид.

– Не подводи меня.

– Не подведу.

Бекки хлопнула дверью кабинета так громко, что загудели стены.

– Ого. Кто это тебя так завел?