— Насколько я понимаю проблему, нужно сделать так чтобы колебательные процессы действовали асинхронно, и всячески мешать тем, кто объединяет кризисы различных групп в одну систему.

— Точно! — Император улыбнулся, и сделал глоток из бокала. — Вообще вокруг этого много разных игр, но основу вы уже поняли. Кстати, мы вчера совершили налёт неопознанных сил на главную штаб-квартиру Дома Тесис, выбивая из колоды банкиров, а промышлеников примкнувших к попытке переворота, нейтрализовали ещё полгода назад. Но архимагистр Ленсор, заигрался, и был вынужден поставить на кон всё. А стало быть где-то в течении получаса попробует меня достать. Даже интересно, что он сделает, так как артефакт на праздник не пронести, не говоря уж об оружии.

— И какое это покушение по счёту? — Поинтересовался Алексей, только сейчас замечая, что вокруг них начинают концентрироваться люди, которые несмотря на разницу в одежде, украшениях и вообще всём, были чем-то неуловимым схожи друг с другом, и к тому же явно имели с собой оружие.

— Трёхсотое. Юбилей, однако. — Император посмотрел на Спутницу Алексея, которая сняла с шеи тонкий почти прозрачный бледно-зелёный шарфик, и стала наматывать его на правую руку.

— Надеюсь что это всё-таки не понадобится. — С улыбкой произнёс он и пояснил для Алексея. Шис грасори броня скрытого ношения. Стоит дорого, но того стоит.

— Айри, ты ненормальная… — Алексей покачал головой, в ответ на что, девушка лишь фыркнула, вскинув голову и с вызовом посмотрев в глаза Алексею.

— О, я узнаю этот взгляд. — Император рассмеялся. Мне кажется полковник, что ваша спутница…

Император не договорил. Мозаичный пол зала вспучился и примерно в центре сквозь перекрытие начал вылезать зверь похожий на сильно раздувшегося краба длиной в десять метров, и высотой около пяти, только с десятком многосуставчатых ног, двумя парами клешней, с острыми пиками, и точками глаз, разбросанных по всему телу, в глубине костяных складок.

Зверь ещё не выбрался, когда по нему открыли огонь телохранители императора, которых оказалось довольно много. Палили в монстра без передышек, на расплав стволов, но видимого эффекта это не имело. Краб переросток лишь полыхал голубоватым защитным полем, высвобождая тело из капкана бетонных плит.

Пара боевых магов тоже отметились, метнув в противника синхронно собранное многослойное плетение, оторвавшее крабу одну из лап, чего тот похоже даже не заметил, потому что уже повернулся в сторону императора, и видимо узнав свою цель, выдернул застрявшее тело, и рывком придвинулся ближе.

К этому времени Алексей, оценив диспозицию, шагнул вперёд, а сешасс потёкший словно ртуть, принял форму длинного двуручного меча, с тонким штыкообразным острием.

Эту форму монстра Алексей знал, так как пару раз Аширах вызывал его, когда учил Алексея работать алебардой, и длинным мечом. Это был обычный монстр для того мира, откуда пришёл Аширах, но откуда он появился здесь, было загадкой, которой кому-то предстоит заняться.

Пару выпадов Алексей принял на меч, громко зазвеневший от того, что радовался битве, а дальше всё слилось в непрерывный боевой танец, где Алексей рубил, колол, последовательно состригая конечности, а после кромсая прочнейший панцирь, и последний удар, когда меч, резко удлинившийся до пяти метров, пронзил монстра насквозь.

«Хозяин, если вы не будете поглощать этого врага, можно я его выпью?» раздался в голове голос живого меча, в этом была такая мольба, что Алексей, лишь кивнул, подтвердив это движение внутренним согласием, и монстр ещё мгновение яростно таращивший все свои глаза, вдруг дёрнулся, словно его пронизал электрический разряд, и Алексей буквально всем телом ощутил, что враг умер.

Меч, снова свернулся браслетом вокруг запястья, но видимо эффект от поглощения такого монстра, имел и отрицательные стороны, так как металл посверкивал золотым свечением, и словно откуда-то издалека раздавалась песня на незнакомом языке.

Тессарин, планета Тессар, Фиалковое море, Третья Резиденция.

— О! время-то! — Император задумчиво оглядел поле боя, где уже суетились его люди, и спрятал под одежду что-то похожее на маленький пистолет но из стекла. Тело краба-переростка подцепили и куда-то тащили, парочка магов восстанавливала перекрытия, а десяток мехов, чинила мозаичное покрытие, и отмывали его от крови. — Герцог, я с этой вознёй совершенно забыл об обеде. Не составите компанию?

— С огромной радостью, ардан. — Алексей который за время боя довольно сильно заляпался кровью монстра, и имел весьма оборванный вид, учтиво поклонился.

— О костюме не беспокойтесь. — Император так же неторопливо пошёл вперёд. — Мои люди, сейчас всё сделают.

И правда. Стоило им подняться ещё на десяток этажей вверх, как Алексея аккуратно отвели в сторонку, пара девиц, быстро содрала с него остатки мундира в фиолетовых пятнах чужой крови, затолкав под душ, разделись сами и быстро вымыли его, от чего организм Алексея, и один конкретный орган так заинтересовался обстановкой, чем вызвал конфуз, и смущение, но девицы, словно не замечая, доделали дело. Обсушили его полотенцами, и воздуходувками, и стали надевать мундир светло-голубого цвета с генеральскими погонами.

— Дамы? — Алексей прокашлялся. — С погонами ничего не перепутали?

— Нет, господин генерал. — Подала голос одна из девиц, высокая, ростом почти с Алексея, атлетически сложённая, с короткой стрижкой огненно-рыжих волос. — Ошибки такого рода здесь исключены. — И на мгновение приблизилась так, что почти коснулась лицом Алексея, и выставив острые холмики грудей вперёд словно таран. — И если вам не хватает вашей Кошки, только скажите. Мы с подругами с радостью составим вам компанию.

— А генеральский мундир вам идёт. — Император уже приступивший к еде, кивнул. — Я понимаю, что таким образом привлекаю к вам повышенное и не всегда уместное внимание, но вы, простите, уже так проявились, что оно практически неизбежно.