Над его головой, куда не дотягивался свет лампы, но было заметно светлое пятно ватмана, качнулся воздух. Блеклая тень мазнула по рисунку, замерла напротив изображения космического корабля. Заколебалась и исчезла. Антон перевернул страницу…

Дома Алексей забрался в кресло — надо было просмотреть хотя бы несколько страниц про этого Дракулу, а то Кузькин будет приставать, заставит рассказывать, о чем история. Вот он начало и перескажет.

На первых страницах ничего страшного не было. Описывался большущий особняк, гости, съехавшиеся на праздник. Красивые женщины, сильные мужчины. А дальше понеслось… Кто-то в этом доме раньше жил и никак не мог толком помереть. И вот теперь он ходил ночью по комнатам и убивал гостей. Этот кто-то был вампиром, он приходил к человеку, завораживал его, а потом выпивал всю кровь и сматывался.

Незаметно для себя Алексей прочитал четверть книги. Оторвался он от нее, когда в комнате совсем потемнело и буквы стали путаться. Он поднял голову и вздрогнул — не ожидал увидеть такую темень в комнате.

«Ненормальные все-таки люди, — подумал он, рассматривая зловещую картинку на обложке. — Зачем-то придумывают кошмары и сами себя пугают. Нет, наверное, тот, кто писал, не боялся. А вот я почему-то боюсь».

Он включил настольную лампу. Мягкий свет осветил аквариум на столе с копошащейся в камешках рыбкой, на другом конце стола — стопку учебников.

«Сегодня еще не так страшно. Вечер, не ночь. Надо раньше лечь, и ничего не будет», — решил Алексей, вставая с кресла.

Стукнула дверь в родительскую комнату, паркет проскрипел, шаги остановились около Лешкиной двери.

Противные мурашки побежали от рук, по спине и ногам Алексея. В дверь постучали.

— Лешик, ты еще не спишь?

Слава богу, это папа. Алексей радостно ответил:

— Не сплю, пап, не сплю.

— Тише.

Отец бесшумно проскользнул в комнату, сел в угол кровати. Свет настольной лампы не дотягивался туда, и Алексей предложил:

— Зажечь свет?

— Не надо, — мягко ответил папа. — А то мама проснется, и мы будем постоянно включать и выключать свет. Сиди у стола, там тебя лучше видно.

Алексей опять устроился в кресле. Ему стало необыкновенно хорошо, оттого что пришел папа. Ему всегда было с ним хорошо. Такой уж у него был замечательный папа.

— Как живешь, старик?

В темноте Алексей не видел папиного лица, но он, конечно же, улыбался своей широкой доброй улыбкой.

— Хорошо.

— Фильм вчерашний понравился?

— Ага, здорово! Как он в него от бедра выстрелил!.. И тот прямо в обрыв!

— Да, неплохой фильм, — протянул папа и вдруг резко спросил: — А чего ты потом побежал вешалки срывать? Я слышал, как ты ходил по коридору.

— А еще чего-нибудь слышал? — Алексей зажмурился. Сейчас он скажет, что слышал звон копыт.

— Вроде бы где-то стучали. На улице, наверное. А тебе что-то послышалось? Всадника увидел?

Алексей смутился. «Откуда он узнал?»

— Увидел, — прошептал он и вдруг подумал: «А чего это я боюсь?» — и, мотнув головой, весело сказа: — Но это ведь так, ерунда. Правда?

«Сейчас он скажет, что все это ерунда и выдумки», — неведомо кого попросил Алексей.

— Не знаю, — с каким-то странным придыханием сказал отец. — Он тебе что-нибудь сказал?

— Да.

— Что?

В комнате стало почему-то холодно, по полу потянуло сквозняком, откуда-то запахло тухлым.

— Он звал к себе, — медленно, как бы вспоминая, заговорил Алексей, — сказал, что все уже собрались.

— А ты? — тут же спросил папа.

— А чего я? — Алексей встряхнулся, прогоняя появившуюся перед глазами картинку женщины, встающей из гроба. — Что я, дурак к ним идти?

— А если бы тебе с ними было хорошо? — вкрадчиво спросил отец.

— Почему это хорошо, папа! — натужно засмеялся Алексей. — Ты что? Они же все мертвые!

— А разве мертвые двигаются?

Папа наклонился вперед, его лицо попало в свет лампы. Оно было белое, аж в зелень отдавало, глаза медленно наливались кровью, ярко-красные губы вытянулись в неестественную улыбку. На глазах пораженного Алексея папа менялся. Он стал выше, совсем высох. На пальцах у него выросли корявые ногти.

— А по-моему, неплохое было сделано предложение. Тебе же сейчас хорошо? — Существо, которое до этого было папой, пристально посмотрело в Лешкины глаза. — С нами тебе всегда будет хорошо. Ты нам нужен. Пойдем.

Уже не папа, а кто-то другой встал во весь свой огромный рост и протянул руку. Прозрачно-белая ладонь, тонкие пальцы с длинными ногтями. Алексей никак не мог оторвать взгляд от ногтей, которые медленно наливались кровью. Существо резко притянуло его к себе.

— Идем. ТЫ НАМ НУЖЕН!

Со стола упала книга. Существо мигнуло. И только сейчас на Алексея накатил бешеный страх.

— А-а-а-а-а! Пусти, пусти! Мама!

Существо широко улыбнулось, обнажая гигантские клыки.

— Наш! — прошипело оно торжествующе и схватило его за горло.

Что-то холодное коснулось Лешкиной шеи, с невероятной силой запрокинуло голову, перед его лицом мелькнула раскрытая пасть с клыками.

— А! Вампир!

Алексей задергался, рукой опрокинул лампу, обо что-то сильно ударился ногой. Он бился и бился. Хватка на горле ослабла. Алексей упал, ударился головой об пол, но продолжал упорно отпихивать всех вампиров, которые к нему тянулись. I По глазам резанул свет, и тут же ему на голову полилась холодная вода.

— Лешик, Лешик! Что с тобой?

Перед ним сидела мама и крепко держала его за плечи. Папа лил ему на голову воду из графина.

— Старик, ты нас напугал, — отец присел рядом на корточки.

Алексей пристально посмотрел на него. Нет, все верно, это его папа, никакой не вампир.

— Там… — рука, показывающая в угол кровати, предательски дрожала.

— Нет никого, — оглянулась мама. Она стала осторожно поднимать сына с пола.

— Что это? — Она наступила на книгу. — «Граф Дракула»? Читал?

— Читал.

— Антон дал? — Да.

— Ну, хватит! Если он человеческих слов не понимает!..

Мама передала мокрого Алексея на руки папе и побежала к телефону.

— Леночка, подожди, поздно уже. Но мама стала набирать номер.

Маме очень не нравилось, что Алексей дружит с Антоном. Она считала, что именно из-за «этого хулигана» у ее сына неприятности в школе и постоянные нервные срывы по ночам.

— Алло, Галина Ивановна? Добрый вечер. Это мама Алексея Белова вас беспокоит…