Джош и сам не понимал, отчего у него в глазах потемнело.

— Просто назовите мне цену, — тихо и медленно сказал он. — Я хочу именно эту. Понимаете, это мой каприз.

— Дорого, — прищурился рроу Кирау. — Она выдрессирована, услужлива, покорна. К тому же красавица, каких мало. И полностью натуральная!

— Не полностью, — спокойно ответил Джош. — У нее татуировка на основании черепа.

Сказал — и понял, что выдал себя. Хозяин дома ухмыльнулся, внезапно догадавшись, отчего юноша так упрям, и тут же завысил предполагаемую цену втрое:

— Шесть тысяч тарэ.

— Хорошо.

Джош понимал, что сейчас делает огромную глупость. У него была на счету эта сумма — в переводе на межгалактическую валюту это почти полмиллиона кредитов. Но это были не его деньги. Предполагалось, что он три месяца будет на них жить, да еще выкупит троих соотечественников, о которых ему известно. И сумма была с большим запасом. Он не знал, как будет выкручиваться. Но оставить здесь Саманту он уже не мог.

А девушка, не понимая, что происходит, но чувствуя, что боится странного хвостатого рроу гораздо больше, чем своего хозяина, бросилась вдруг в ноги Кирау и умоляюще воскликнула:

— Не продавайте меня, хозяин! Я ведь послушная!

Джош покачнулся. Если бы его сейчас при всех ударили кулаком в лицо — наверное, не было бы так больно. К чести коротышки, тот было заколебался.

— Шесть тысяч тарэ и картина Лайера. С его личной дарственной для вас.

Глаза коллекционера алчно вспыхнули.

— По рукам! — воскликнул он и тут же велел разыскать своего юриста для оформления сделки.

"Джордан, мне нужны деньги. Срочно. 500.000 кредитов. Продай мой катер. Объясню потом. Джош"

Как он будет объяснять, что потратил казенные деньги, Джош не знал. Но его это волновало мало. Джордан что-нибудь придумает. Опять же катер у него совсем новый, эксклюзивная модель. Купил, когда Саманта пропала. Хотел отвлечься. Ни разу и не полетал, так и пылится в гараже. Символично — катер в обмен на Саманту. Саманта в обмен на катер.

Мстить уже не хотелось. Да и глупо мстить человеку, по которому жизнь и так асфальтоукладчиком проехалась. Тут уж скорее пожалеть ее. Надо будет ее в реабилитационный центр на Квантре отвезти. Ей же явно нужен психолог. И медикаментозное лечение.

Он привез бывшую жену (как о настоящей думать не получалось) в свой временный дом. Она теперь сидела в углу, сжавшись в комочек, а он не знал, что с ней делать. Будь она нормальной, то уже бы поскандалил, наговорил гадостей и стопудов бы трахнул — просто, чтобы унизить еще больше. Но сейчас любое насилие над ней — унижение самого себя. Он же не зверь. Не такой зверь, как те, кто над ней издевался.

— Сэм, вставай, — ласково позвал он девушку, осторожно трогая ее кончиком босой ноги.

Дома он всегда ходил босиком и в одних тонких мягких штанах. Сверху ничего не надевал, втайне гордясь своим молодым телом и атлетичным торсом. Стесняться ему было нечего.

Четкая команда заставила девушку очнуться от забытья. Действие наркотика еще не прошло. Она взглянула на него безумными глазами, в которых пульсировал вертикальный зрачок, разглядела и поняла по-своему. Приподнимаясь на колени и облизывая губы, она тянулась к поясу его штанов и осторожно их приспускала. Джош настолько растерялся от подобного поведения, что остолбенел. Даже когда быстрые нежные пальцы пробежались по члену, даже когда возбуждение нахлынуло волной так, что мгновенно затвердевший орган аж дернулся в ее руках, он не шевелился. И только когда нежные губы обхватили головку, а язык принялся щекотать, он рявкнул:

— Отставить! — потому что ничего другого ему в голову не пришло.

Саманта замерла, нахмурила светлые брови и удивленно подняла на него золотые глаза. На миг ему показалась, что она, как и раньше, улыбнется лукаво и скажет какую-то глупость, что-то вроде: "Но я хочу" или "Я голодна… по тебе", и его сразу отпустит. Но на лице ее снова появился страх, и она быстро забормотала:

— Простите, хозяин, простите… Я не так поняла…

Он быстро подтянул штаны, с горечью видя, как она отшатнулась от резкого движения руки и зажмурилась, сжавшись в комок. Кто там был ее хозяином? Рроу Дейдрэ? Надо запомнить. И уничтожить эту тварь. Никто не имеет права так ломать людей. Даже таких сук, как Саманта. Жалость немного утихла.

— Встань! — приказал он, предусмотрительно сделав шаг назад. — Иди за мной.

Он привел ее в спальню — свою спальню — и велел лечь спать, даже не задумываясь, где будет спать он. Просто полученное им воспитание требовало, чтобы женщине, какой бы она ни была тварью, доставалось лучшее, что имелось. Видя, что она топчется посередине комнаты нерешительно, Джош выскочил, аккуратно притворяя за собой дверь, хотя хотелось хлопнуть ей об косяк со всей дури, но пугать Саманту еще больше он не хотел.

Все еще тяжело дыша, он достал идентификационную карту «рабыни», врученную ему юристом рроу Кирау и вставил ее в комм, выводя данные на голографический экран.

Саманта Дейлис, возраст 21 год, рост 164 см, вес 52 кг. Цвет волос — Б3, размер груди — 3, цвет кожи — Б2, цвет глаз — ЦР-2. Место рождения — планета Амадея, родственники — н/д. Хирургия внешности не проводилась.

Да лучше б эта дурочка себе кучу пластики сделала! Много ей счастья ее хваленая естественность принесла? Джошу, на самом деле, всегда было без разницы, свой у нее нос или нет. Ему было важно… а что важно? Образ в целом? Лукавый взгляд? Запах? Он не мог вспомнить. Он так тщательно изгонял свою бывшую жену из души, что теперь совершенно не понимал, что вообще нашел в этой порочной двуличной дряни. Она показалась ему при первой встрече просто хорошенькой веселой девчонкой, раскованной и доверчивой.

Джош прочитал список препаратов, которые ей вводились, хлопком закрыл панель и нервно заметался по комнате. Он не врач, совсем не врач, но даже у него хватает мозгов понять, что ничего хорошего от этих веществ случиться не могло. Она даже его не узнала! Ей провели полное обнуление личности? Это было бы ужасно. Но тогда можно писать жалобу в Галактический суд. И снести к чертям эту прекрасную планету, да. Надо бы отправить карточку кому-то из врачей, чтобы она дал хоть какую-то картину. Мелькнула мысль снова попросить о помощи Джордана, но у него жена недавно родила. Не хочется его тревожить. Катарина вроде бы любила Сэм, переживала за нее. Мало ли, как она отреагирует.

Ошейник рабский, модель ОС-21 Люкс. Три уровня привязки: к координатам, к зданию, к человеку. Настроить…

Ага, а вот это ценная информация. Пока Сэм в таком состоянии, ошейник снимать нельзя, а привязать ее лучше к дому. А можно ли ее вообще оставить одну, или ей нужна нянька? Что ж, в любом случае, денег у него почти не осталось, поэтому, пока не пришла финансовая помощь от Джордана, придется сидеть дома. Вот и присмотрит. Но привязку все равно сделать нужно.