Я сглотнула, чувствуя себя загипнотизированной. Капельки стекали по загорелой коже, сверкая в лучах заходящего солнца. Мне захотелось прикоснуться к Дэву. Провести ладонями по его спине, стирая воду. Зажигая своими руками пожар и в нем. Что же мне, одной пылать от неудовлетворенного желания? Между нами летали искры, сравнимые с лесным пожаром.

Дэв вдруг обернулся, словно ощутил мое жадное прикосновение взглядом. Обернулся, и я не успела спрятаться. Наши взгляды встретились. Схлестнулись. И он чуть заметно улыбнулся. Томительно, дразняще.

Даже его улыбка обещала мне неземное наслаждение. Я моргнула. Контакт был потерян, и я позорно сбежала в кусты. Прижала ладони к пылающим щекам. Но Дэв не пошел следом. Он удивительно тонко ощущал, когда мне надо оставить личное пространство. А когда стоит надавить. Он вел свою игру со мной безукоризненно и четко, как по нотам. А может для нас обоих это стало уже чем-то большим, чем игра?

* * *

— Ау? Земля вызывает Рони! — Дэв пощелкал пальцами перед моим лицом, и я захлопала ресницами, возвращаясь в эту реальность.

— Меня зовут Ника! — Привычно ощетинилась я, а Дэв вместо того, чтобы послушаться, снова рассмеялся. Хрипло, маняще. Боже, как я любила этот смех, всегда ловила каждую черточку родного лица, когда он вот так запрокидывал голову и смеялся.

— Ты неисправима. Я — не такой как все. И не собираюсь тебя называть так, как окружающие.

— Тогда перестань называть меня этим собачьим именем. Кличкой. — Я вредничала, и знала это. Но Дэв вместо того, чтобы настаивать, вдруг нежно потянулся ко мне. Отвел светлый локон с моей шеи, прикоснулся к бешено бьющемуся пульсу — тонкой голубой жилке на шее.

— А как мне тебя называть? — Он склонился надо мной так близко, что я ощутила легкий аромат его парфюма. Хвоя и морской бриз… — Фиалка?

Его губы нашли мои сразу. Так, будто мы не расставались на долгие шесть лет. Так, будто мы, как прежде, подходили друг другу, как ключик и замочная скважина. Его губы прикоснулись к моим легонько, словно перышком провели, и я задохнулась от нежности.

От сладости его поцелуя, первого за эти долгие шесть лет. Но потом Дэв осмелел. Взял мое лицо в свои руки. Начал целовать более горячо, страстно. Наши тела касались друг друга так же, как и губы, и от этого кружилась голова.

— Ты вернулся! — Выдохнула я прямо ему в губы, и почувствовала его улыбку прямо во время поцелуя.

— Ты не можешь себе представить, Фиалка, как долго я ждал этой встречи. Слишком долго! — Прошептал он, разрывая поцелуй. И я сдалась. Сама потянулась к нему со стоном. Обвила руками его шею, прижимая еще ближе к себе. Целуя его, первая, так дерзко и открыто, не желая скрывать своих чувств к Дэву.

Хватит! Целых долгих шесть лет я скрывала его, как свой постыдный секрет. Прятала слезы в подушку, тонула в воспоминаниях. Больше этого не будет! Я выросла, и не желаю бояться. Если я хочу поцеловать этого невозможного человека, своего бывшего парня, то я это сделаю… И мне плевать, что Дэв подумает обо мне после поцелуя!

Глава 5

Когда мы, наконец, оторвались друг от друга, то оба тяжело дышали. Глаза Дэва сверкали так, словно он по меньшей мере поймал жар птицу за хвост, и выдернул перо из этого самого хвоста. Я же, как обычно, нахмурилась, пытаясь скрыть смущение.

— Вернемся к нашим баранам, Фиалка? — Его голос был чуть насмешлив. А я ругала себя мысленно, что снова поддалась его безумному обаянию.

— Ты о деловом предложении? К сожалению, мне придется отказаться. — В моем голосе действительно прозвучало сожаление. Нотки которого мне так и не удалось скрыть.

— Нет. Я не об этом. — Дэв помолчал, испытующе глядя на меня. А у меня под ложечкой засосало от неприятного предчувствия. Вот-вот грянет гром, и бежать мне некуда…

— А о чем? — Мой голос больше напоминал мышиный писк. Дэв холодно усмехнулся, и я кожей ощутила, как несмотря на включенную печку, температура в салоне упала на пару градусов.

— О дочери. Скажи, милая, у меня, оказывается, есть дочь? — Гром грянул. И разверзлись небеса. А я бы, предпочла, провалиться сквозь землю, только бы не оставаться в этом салоне. Больше ни минуты! Дэв обо всем догадался. Я читала правду в его остром, как осколки стекла, взгляде. Только тронь — порежешься.

Моя душа ушла в пятки, по просторечному выражению, которое я читала в книгах. Как мне врать этому холодному жесткому незнакомцу? Сразу вспомнилось Рио, фавеллы, где Дэв чувствовал себя своим. И преступники. Не он сам — другие… Блеск их ножей и черные пистолеты. Опасность. Мужчина, что сидел рядом со мной, так же олицетворял собой опасность. Но у меня не было другого выхода. Только соврать ему. Нагло. В лицо. Подозревая, что будет со мной, если он узнает правду…

— С чего ты взял? — Хмыкнула я, дернув плечом. — Думаешь, ты единственный мужчина на планете, способный оплодотворить женщину? Спешу уверить тебя, Гор так же неплохо справился с этой ответственной миссией. — К сожалению, произошло то, что я думала.

Дэвилл впился взглядом в мою руку. А точнее — в безымянный палец, на котором не было кольца. Я подавила желание прикрыть руку второй ладонью. Бессмысленно все это. Уверена, уж узнать, что я — не замужем, Дэву не составит никакого труда. Не стоит перегружать себя лишней ложью. Тогда есть шанс, что прокатит мое главное вранье.

— Хорошая попытка, Фиалка. — Усмехнулся он, и по его лицу я увидела, что — не прокатило. Он ни капли не поверил в мое вранье. — Вот только я в курсе, что Гор женат. Счастливо. И разводиться не собирается. Растит сына…

Глава 6

— Хорошая попытка, Фиалка. — Усмехнулся он, и по его лицу я увидела, что — не прокатило. Он ни капли не поверил в мое вранье. — Вот только я в курсе, что Гор женат. Счастливо. И разводиться не собирается. Растит сына…

— Думаешь, я слишком хороша для роли его любовницы? — Я прищурилась, стараясь держать лицо. Дэв медленно потянулся ко мне. Взял пальцами за мой подбородок и приподнял вверх, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Думаю, да. — Прошептал он. — Ты слишком хороша для Гора.

— А для кого же я в самый раз? — Я тяжело дышала, будто пробежала стометровку. Почему я так боялась ответа?

— Для меня. — Подсознательно я знала, что Дэв это скажет. Как хищник, он своего не упустит. Почувствовав