Я обошла всю квартиру, не пропустив ни одного уголка. Заглянула в кухню, туалет , ванную комнату. Олега нигде не было, зато в ванне мне вдруг неожиданно бросилась в глаза одиноко торчащая из пластикового стакана зубная щетка. До этого дня, на протяжении уже почти пяти лет их всегда было две. Красная и синяя… Теперь осталась только красная. Моя.

Я бросилась в спальню. Распахнув дверки шкафа , я увидела то, что в принципе уже ожидала — ряд голых вешалок и две пустые полки, где раньше лежало чистое и аккуратно отглаженное Олегово белье…

* * *

— Ты можешь успокоиться и , наконец, толком объяснить мне , что там у вас стряслось? — В который раз призывала меня Света, когда я пять минут спустя, вся в рыданиях, плавно переходящих в истерику, позвонила ей на работу.

— Он меня бросил. — Удалось все-таки мне сформулировать внезапно обрушившуюся на меня трагедию. — Он ушел.

— Ну, и что? — Устало поинтересовалась подруга. — Он что, первый раз уходит? Помотается по городу и к вечеру вернется, как миленький.

— Не вернется. — Снова всхлипнула я. — Он с вещами ушел. Даже щетку зубную забрал… и одежду зимнюю…

— Да…. — Протянула Света. — Это уже серьезно. И куда этот голубь сизокрылый подался с чемоданами и зубной щеткой, сообщить не соизволил? Неужто молча собрался? Я бы уж точно спросила, куда это он в жару свои тулупы тащит.

— Я бы тоже. — Уныло согласилась я, вытирая мокрый распухший нос. — Только он собрался, пока я спала, и тихонько смылся, даже не попрощавшись.

— Вот гад! — Невольно и очень искренне вырвалось у подруги. — И сотовый, само собой, не доступен? — Я в ответ промолчала. Что же тут можно говорить, когда и так все предельно понятно. — Твой муженек оказался не только скотиной, но еще и порядочным трусом. — После минутного размышления продолжила Светлана. — Знаешь, что я думаю, Жень? Не стоит тебе расстраиваться. Ты ведь и сама в последнее время не в восторге была от вашей жизни семейной, а уж теперь , наверное, и вовсе разочаровалась в своем обожаемом Олеженьке. Так радуйся, что отделалась от него так легко и просто, без скандалов, разборок и безобразных сцен. К чему все это? Ведь все равно, как говорится, чему быть, того не миновать. Если он решил уйти, туда ему и дорога. Сейчас не слезы лить надо, а решать, что тебе делать дальше…

— Вот именно. — Снова чуть не расплакалась я. — Как, а главное, на что, я буду жить?

— Не прибедняйся, подруга. Пару недель протянешь еще, я помогу, если что, а там найдем мы тебе работу, не расстраивайся.

— Ты так здорово умеешь успокаивать, — в последний раз шмыгнув носом, призналась я. — Поговорила с тобой, и вся эта ситуация перестала мне казаться такой ужасной и не поправимой, как вначале. Жаль, что ты не можешь сейчас… Может, плюнешь на все и придешь? Сегодня ведь воскресенье, выходной…

— Думаешь, я забыла? Или мне хочется вкалывать сверхурочно? Ни фига подобного… Просто если я не сделаю этот срочный проект до вторника, начальник съест меня со всеми внутренностями и не подавится… Зато со среды я буду совершенно свободна аж до понедельника, как раз и займемся поисками твоей работы… А ты Жень, давай-ка, не раскисай. Не вздумай снова повалиться на диван и рыдать в подушку. Приеду, увижу красные глаза и сразу уйду, честное слово. Приведи себя в порядок, сготовь чего-нибудь вкусненького и жди меня. Ясно?

— Слушаюсь. — Почти успокоившись, ответила я и повесила трубку.

В словах Светы было чертовски много правильного и рационального, я решила без промедления последовать ее советам.

Первое. Привести себя в порядок. Ну что же, начать следует с ванны.

Когда спустя пол часа я свежая и благоухающая вылезала из теплой ароматной воды я еще и не подозревала о чудовищном сюрпризе, поджидающем меня прямо посередине моей гостиной.

Мужчина в черном кожаном пиджаке и начищенных до блеска ботинках стоял у стола и с усмешкой рассматривал меня, босую, замотанную в желтое махровое полотенце, с таким же тюрбаном на мокрых волосах… От неожиданности я онемела, мне даже в голову не пришло бежать или на худой конец заорать во все горло. Я просто стояла и смотрела, как он крутит на пальце связку ключей, украшенную кожаным брелком моего мужа.

— Что это значит? — Наконец, смогла выдавить я. — Кто Вы и как сюда попали? — Хотя последний вопрос явно был лишним. Олеговы ключи говорили сами за себя.

— Я новый хозяин этой квартиры. — С любезной улыбкой пояснил нежданный гость . — Павлов Владимир Степанович.

— Что значит новый хозяин? — Растерянно спросила я. — Это квартира моя… Моя и моего мужа…

— Уже нет. — Все так же душевно ответил Владимир Степанович. — Ваш муж на днях проиграл мне ее в карты. Вот полюбуйтесь распиской, если интересно…

— Не говорите ерунды. — Резко сказала я. — В нашей стране нельзя проиграть жилплощадь в карты. Это просто не возможно. В конце концов, есть же законы, милиция, суд. — Меня бесило то, как насмешливо и нагло смотрел на меня этот Павлов , даже не пытаясь спорить или возражать. — Да и потом, мой муж волен делать , что хочет, если голова дурная, я ничем ему помочь не могу, но эта квартира и моя тоже, и Вы ни за что не заставите меня подписать документы о передаче квартиры Вам, любезнейший.

— Кстати, Вас он тоже вчера поставил на кон… Очень уж ему хотелось отыграть свое имущество. Но удача в последнее время явно была не на его стороне. Он потерял все. Даже жену. Теперь Вы тоже принадлежите мне. По крайней мере, до тех пор, пока не отработаете долги мужа.

Я просто задохнулась от возмущения, не в силах переварить только что услышанную наглость.

— Вы вообще хоть понимаете, что Вы несете? Да кто Вам и моему мужу дал право играть на живого человека?!

— Ну, мертвые то уж вовсе никому не нужны, хотя и от Вас, я подозреваю, толку добиться будет не просто. — Задумчиво произнес Павлов, окинув меня оценивающим взглядом. — Ну, посмотрим, там видно будет…

— Да Вы шизофреник! — Нервно рассмеялась я. — Ненормальный. Я сейчас милицию вызову, и она быстро покончит с этим кошмарным сном. Отправят Вас на лечение…

— Не думаю. — Спокойно сказал гость, не переставая играть ключами.

— Что не думаете? — Растерялась я. — Что вылечат?

— Что позвоните.

— Почему это? — Агрессивно поинтересовалась я и, выскочив в прихожую, схватила телефонную трубку. Гудка не было.

— По трем причинам. — Услышала я позади себя. — Первая, эта та, что я, как видите, отключил телефон.

— А вторая? — У меня от ужаса похолодела спина. До этого я почти не боялась. Все, что говорил этот человек, было так абсурдно и несуразно, что просто не могло произойти со мной, Ореховой Евгенией Викторовной, бухгалтером двадцати пяти лет. Такое бывает в книгах, в кино, да где угодно, только не в обыденной жизни среднестатистической служащей…Молчащая трубка в моей дрожащей руке безжалостно окунула меня в реальность.