Вернувшись домой, я даже не сразу нашла в себе силы рассказать родным, что со мной произошло. Матушка заплакала, не желая мне участи временной игрушки демона, страдающего чрезмерно вспыльчивым и агрессивным характером. Братья понуро стояли в стороне, а отец, стоило мне наконец-то рассказать о произошедшем, молча вышел из дома, перед этим на несколько минут забежав в свою спальню.

Родителю пришлось потратить последние сбережения, все золото, что нам удалось спрятать во время описи имущества, чтобы приобрести мне вольную грамоту, которая помимо освобождения от рабства, делает человеку защиту от неприличных притязаний демонов.

Нагрянувшему через два дня сумеречному пришлось скрипя зубами уйти ни с чем.

И вот топот копыт уже сотрясал землю рядом со мной и я интуитивно почувствовала на себе внимательный взгляд. Не знаю почему, но я подняла голову, посмотрев прямо в насыщенно красные глаза высшего демона. Он смотрел на меня так пристально и с таким интересом, что я вся сжалась от волнения и охватившей меня паники. Тело обдало жаром, в глазах потемнело, все стало каким-то нечетким, расплывчатым, лишь глаза молодого демона ярко горели предо мной. Прикусив нижнюю губу, я пошатнулась и с трудом закрыв глаза, успела заметить появившееся во взгляде сумеречного желание.

Вот тут мне стало так страшно, что я пошатнулась и прижала руки к бешено бьющемуся сердцу. Я и не сомневалась, что демон сейчас остановит коня рядом со мной и захочет присвоить меня себе. Но прошла минута, вторая, третья, топот копыт постепенно отдалялся и вскоре окончательно затих. Не может быть, неужели он проехал мимо?

Неуверенно приоткрыв глаза и никого рядом не обнаружив, я с облегчением выдохнула и со всех ног побежала домой.

Как после мне стало известно, я встретила Аугеранга, младшего сына Владыки демонов, один взгляд которого вызвал у меня слабость и головокружение. После этого я его больше не видела. Хотя спустя несколько месяцев после этой встречи, когда я была на ярмарке, мне казалось, что я чувствую на себе взгляд ярко-красных, дурманящих глаз.

И вот теперь я совсем запуталась. Если я ему так приглянулась еще в первую нашу встречу, то почему он так долго ждал, чтобы наконец-то заполучить меня? Хотя… Кажется я поняла. По-моему, спустя неделю, а может и две, демоническая семейка отправилась на покорение новых земель и вот только недавно вновь «обрадовала» нас своим визитом.

– Еще никто в моих объятьях не стоял с таким задумчиво-отрешенным видом, – прошептал демон, возвращая меня своим урчащим голосом в грустную, безрадостную реальность.

Продолжая хищно улыбаться, Аугеранг грубо притянул меня к себе, обвив свободной рукой мою талию и прижав к своему горячему телу. При этом он пристально смотрел мне прямо в глаза, наблюдая за моей реакцией.

Как же это низко с его стороны. Пользоваться своим положением, слабостью девушки… Хотя о чем это я, он демон, а их, как известно, волнует только чувства своих демониц и семьи.

От его прикосновений меня снова бросило в жар и я попыталась отстраниться от демона, правда как и в первый раз совершенно безрезультатно.

– Хватит!

Страх взял вверх над крупицами чувства самосохранения и я, заметив, что Аугеранг ослабил хватку, резко развернулась и побежала прочь. Глупо, наивно, неоправданно. Я это понимаю, демон это понимает, но страх с такой силой толкает меня вперед, что не подчиниться ему я не могу.

Как и ожидалось, я не смогла сделать и пяти шагов, вот только вместо рук демона, который, как я думала, схватит меня, мою шею пронзила острая, невыносимо сильная боль. Я вскрикнула и пошатнувшись, упала на мягкий ковер.

Перед глазами затанцевали черные круги и все поплыло, попытка встать на ноги печально провалилась и все, на что у меня хватило сил, так это привстать, учащенно глотая воздух.

Первое, что я услышала, как только в ушах перестала шуметь кровь, так это насмешливый смех демона.

– И ты правда думала сбежать? Из моего замка, охраняемого несколькими сотнями воинов? И это я уже молчу о своей магии. О, малышка, не надо меня так разочаровывать, я ведь могу и разозлиться.

– Больно, – тихо простонала и коснулась дрожащими пальцами шеи. – Что это? – Подушечки пальцев нащупали горячую, толстую цепочку, довольно плотно прилегающую к коже. Но откуда… Демон! Но когда он только успел надеть ее на меня?

Когда боль чуть утихла и я смогла отдышаться, я выпрямилась и посмотрела на Аугеранга, который с издевкой взирал на меня. А оскал-то какой! Такой ухмылкой и дракона спугнуть можно, если бы они еще существовали.

– Что… что это? – с трудом произнесла, пытаясь снять с себя цепочку. Замок никак не поддавался, хоть я уже и крутила, и вертела, и нажимала где только можно.

– Снять не получится, – довольно заверил меня демон, с интересом наблюдая за моими попытками. – На этой вещичке мой личный герб, чтобы все знали кому ты принадлежишь и не прикасались к тебе. К тому же, если вздумаешь ослушаться меня или попробуешь сбежать, то она сделает тебе очень больно, еще больнее, чем только что.

– Крому я принадлежу, – глухо повторила и вновь во мне всколыхнулась злость, идущая под руку с упрямством и гордостью. – С-с-скотина!

– Моя сладкая, советую быть аккуратной в выражениях, – обманчиво приторным голосом произнес демон, но я интуитивно почувствовала его злость. – Не стоит доводить меня своей глупостью и бессмысленной храбростью. Не забывай, что ты теперь полностью принадлежишь мне.

И снова его слова больно ударили по моей гордости, вмиг пробудив злость и презрение. Я не собираюсь быть ни любовницей, ни рабыней и не хочу мириться с такой жестокостью судьбы. Разве мало мне выпало бед с приходом демонов на наши земли, чтобы я еще стала игрушкой для одного из них?

– Нет! – на пике эмоций воскликнула я, вскочив на ноги. – Никогда я не буду принадлежать такому низкому созданию как ты, который при всей своей силе и богатстве позволяет себе так вести себя с женщиной!

Аугеранг улыбнулся, хоть на улыбку это было мало похоже. Это скорее сравнимо со звериным оскалом. Брови демона иронично выгнулись, а в алых глазах засверкали золотистые искры, не сулящие ничего хорошего. Ну вот, разозлила демона. Молодец Наримара. И чего ты ожидала, так резко отказав ему? Отказав тому, кто по своей природе ненавидит любое проявление неуважения и неподчинения.

Но самое грустное, что хоть во мне все еще бурлит обида и чувство оскорбленного достоинства, я совершенно не знаю, как спастись от участи игрушки. Я ведь могу кричать, топать ногами, даже плакать, пока не выведу демона окончательно из себя, но что это мне даст и что еще кроме этого я могу сделать?

– Мне очень жаль, что ты не усвоила урок, – холодно произнес Аугеранг. – А я верил, что ты будешь послушной девочкой и не будешь вынуждать меня наказывать тебя. Помнишь, что я сказал, когда тебя только привели? Следовало послушаться, а не упрямиться как дура. Со мной ты получишь все что захочешь, платья, драгоценности, прочие безделушки. – В его глазах снова угрожающе запылал огонь и я настороженно отступила назад. – Видно мне придется снова все объяснять тебя, но на этот раз по-другому, чтобы ты сразу все поняла. – На его губах появилась жуткая, предвкушающая улыбка и я почувствовала, как по телу проносится волна страха.