– Тарий, а ты меня к деду не проводишь? – посмотрел на пацана, который уже давно спрятал нож и роется в песке, что-то выискивая.

– Пойдем, – махнул пацан в сторону виднеющихся гор.

Ну, может и невысокие тут скалы, но пока добрались по горной тропинке к месту, где живет пацан с дедом, я заметно запыхался с непривычки. Воздух настолько чистый, что голова разболелась, хотя, она, наверное, от работы мысли гудит. В небе так и не увидел ни одного следа от самолёта, а в море даже захудалой яхты не появилось, хотя чем выше поднимаемся, тем красивее виды становятся. И еще царапнул меня порядок, нет ни одной бумажки, окурка или пластиковой банки! Невозможно, чтобы тут не ступала нога туриста, а после человека разумного, всегда остается мусор и грязь. Поверил ли я Тарию? Нет ответа, но мне становится жутковато.

– А рабство у вас имеется? – спросил я пацана, останавливаясь и держась за камень.

– Так ты не из нашего все же королевства? – покивал головой мой проводник. – А акцента нет, откуда язык знаешь?

– Так это… – начал я и оборвал себя на полуслове.

Понимаю, о чем мне говорят, сам отвечаю, но это не родной язык! Никогда подобного не слышал! Пот меня прошиб и по спине покатился, и это при такой-то жаре!

– Читать умеешь? – задал вопрос Тарию и вытащил смартфон, зажег экран и протянул его пареньку: – Прочти!

– Этот язык мне незнаком, – вгляделся в экран Марк.

– Напиши какое-нибудь слово! – подошвой кроссовка расчистил место на тропинке.

– А какое? – посмотрел на меня пацан, взяв в руки камень.

Ему-то это видится игрой, а у меня уже руки подрагивают.

– Любо… мать его! – я махнул рукой, а Тарий пожал плечами и начертил: «Привет». – Привет, – вслух прочел надпись и стал рассматривать буквы.

Нет, не так они выглядят, где учил алфавит, но, тем не менее, понимаю. Сам взял камушек и написал свое имя на земле, а потом повторил его на родном языке. Да, символы разные, но смысл один.

Через двадцать минут, пацан привел меня в хижину в горах. Там меня облаял старый пес, но без злобы, словно говоря: «Прости, работа такая». На бреханье собаки из дома выбрался дед, на вид ему лет сто, а то и больше. Сгорбленный, глубокие морщины на лице, волосы седые, но глаза смотрят внимательно и зорко.

– Тарий! В дом! – неожиданно громко скомандовал дед. – Сколько раз говорил, чтобы никого чужого не водил?!

– Деда, та это… – не подумал испугаться пацан, стоящий рядом со мной.

– Иди! Потом поговорим, – махнул ему дед, а сам с прищуром на меня смотрит.

Пацан помялся, но распоряжение деда выполнил. Я же, проводив взглядом свое проводника, сухо сглотнул и спросил:

– Мы в самом деле находимся в королевстве?

– А ты как считаешь? – хмыкнул дед, но заметно расслабился. – Ты кто и как тут оказался?

Запоздало поздоровался, а потом и представился, в том числе и рассказал, что попал в аварию на машине (деда это не смутило и у меня забрезжила надежда на недоразумение). А вот когда протянул ему телефон и пожаловался, что сотовый не ловит, то он мне ответил:

– Так ты его через поток магии активируй, эта штучка тут редкость, говорят их в столице полно, толком как ей пользоваться не знаю.

– Выпить есть? – вырвалось у меня.

– Найдем, – кивнул дед. – Значится ты не из нашего мира будешь, – резюмировал он и развернулся.

Хм, рубаха-то у деда в штаны заправлена, а за поясом явный пистолет, но неизвестной мне марки, а и в огнестрельном оружие разбираюсь неплохо. Тут же явно ствол незнакомый, и какой-то древний. Э-э-э… нет, это не пистолет, а какая-то хрень, словно изогнутый набалдашник трости, она меня в заблуждение ввела, посчитал, что рукоять. Дед меня в дом не повел, расположились под старой яблоней, где стоит сколоченный стол, на который мой новый знакомый выставил бутыль с янтарной жидкостью и два стакана. После первого же тоста, за знакомство, а дед назвался как: Риен Малков, голова у меня пошла кругом и стал на вопросы отвечать, что тот болванчик. Мысли-то в голове ясные, понимаю, что дед-сука меня опоил, но сделать ничего не могу. Правда, допрос длился недолго, точнее, и не допрос, а с десяток вопросов, которые звучали примерно одинаково. Деда интересовало за каким таким бесом я тут нарисовался, и кто меня подослал. Ну, рассказал ему о том, как с моста машина в реку угодила. А как очутился в море – понятия не имею, не говоря уже о том, что это за место. А до пацана с дедом мне никакого дела нет, и никто меня не посылал, сам кого хочешь пошлю.

Риен на этом не успокоился. Достал свой «кастрированный» посох, что-то с ним сотворил и из него пополз туман, окутавший мою правую руку. Дед задал еще пару вопросов, а потом потыкал своей обрезанной клюкой в туман. Его удовлетворил результат, он успокоился, потер висок, подергал себя за мочку уха, вздохнул, а потом приказал:

– Марк, стакан налей до краев, выпей залпом и иди в дом, там ляжешь на диване и уснешь на десять часов.

Попытался себя убедить, что делать этого нельзя, но рука уже бутылку обхватила и дрожат пальцы, а зубы скрипят. Всю волю напряг, но проигрываю, медленно бутыль к стакану подношу и наполняю его, а потом и, борясь с собой, выпиваю, после чего встаю и словно в трансе иду в сторону дома деда.

– Есть у него сила, далеко пойдет! – доносится мне в след, довольный возглас Риена, которого от всей души склоняю про себя.

Скреплю зубами, пытаюсь не уснуть и даже лег в неудобную позу, но глаза сами-собой закрываются и проваливаюсь в сон. Проснулся от того, что в лицо светит солнце. Первая мысль о приснившемся сне меня позабавила, даже не сильно смутило неизвестное место, в котором проснулся. Подобное уже случалось, когда с приятелями устраивали вечеринки и могли к кому-нибудь на дачку завалиться. Нет, пью редко и немного, но… всяко случается. Правда, обычно помню, что происходило накануне, ну, как помню, вспоминаю. В данном же случае, сон яркий и никаких, даже обрывочных картинок в голове о вчерашних возлияниях. И, кстати, башка не болит и сушняка нет. Оглянулся по сторонам, стандартная и небогатая комната. Телевизора не хватает, но это может и гостевой оказаться, где укладывают друзей переночевать.

– Марк, проснулся? – раздался вопрос от двери.

Черт, меня от голоса деда пот прошиб. Медленно повернул голову и убедился, что сон-то оказывается и не сон вовсе. Риен стоит в дверях, а из-за его спины пацаненок выглядывает. Закрыл глаза и хотел на кровать упасть, но вместо этого ответил, деваться-то некуда:

– Проснулся.

– Пойдем завтракать, – кивнул дед, а потом обратился к пацану: – Тарий, объясни гостю, где у нас чего. На все про все даю не больше двадцати минут. Понял?

– Ага, понял деда! – подтвердил пацаненок.

Язык у паренька не останавливается, слова так и льются. Он мне объясняет и показывает, где тут что, а сам не забывает вопросы задавать. Честно говоря, нахожусь в прострации, но умылся, привел себя в порядок, а потом и за стол сел. За едой никто не проронил ни слова. Надо отдать должное, пища вкусная, приготовленная вручную, никаких полуфабрикатов.