– Ты нам предлагаешь скатиться до уровня уличных торговцев, – сморщил нос Арней.

– Это те варианты, через которые можно попытаться разбогатеть, – усмехнулся я и, как ни странно, но Берни меня поддержал.

Наш капитал, в общей сумме, составил семьдесят девять золотых – приличная и в тоже время смехотворная сумма. Следующим этапом пошли разговоры, чем бы заняться. Запрещенные товары, за которые может последовать преследования со стороны сыска и тайной стражи, я отверг. Выбор решил сделать на «классику», пользующуюся спросом во все времена: алкоголь и презенты для девиц (всевозможная косметика). Сумеем ли подняться на таком ассортименте? Сильно сомневаюсь, но, надеюсь, стартовый капитал увеличим.

– Так точно одурманивающим зельем, не станем заниматься? – уточнил Берни, а потом добавил: – Поставщиков знаю, в том числе, где они товар хранят и как за него рассчитываются.

– Ну-ка, ну-ка, подробнее, – потребовал я, заинтересовавшись последними словами.

Стою в подворотне облокотившись на стену, прижимаясь спиной к холодным камням, и сплевываю под ноги кровь. Отметелили меня классно, профи, ничего не скажешь. Н-да, ситуация хуже не придумаешь, а решать что-то необходимо и как можно быстрее. Черт! Необходимо где-то раздобыть денег, да уже не полторы тысячи, которых недоставало, а…

– Млять! Четыре штуки нужно! И как мне их достать?!

Да, попал в скверную ситуацию и все из-за своих дружков. Серьезно подставили гады! Говорил, чтоб не связывались с дамочками, а те ослушались и имеем то, что имеем.

Наложил на себя заклинание здоровья, кровь остановилась, но так как магический резерв истощен, то до полного излечения далеко. И к лекарю не пойдешь, в кармане ни шиша! Что у меня есть в заначке? Десяток ящиков с коньяком и вином, дамские возбуждающие крема и капли для увеличение мужской потенции – дорого, но потянет на тысячу, а если избавиться быстро и оптом, то золотых двести выручу. Нет, это не выход. Что же делать, где денег добыть? Метнуться в еще одно подпольное казино и там денег поднять? Боюсь, в таком виде, меня никто не пустит и опять-таки ставить не на что, все суки из карманов выгребли. Остается банк ограбить или влезть к кому-нибудь в дом, где золото плохо лежит. А это уже не моя спецификация, чистым воровством никогда не занимался и не хотел. Закон, чтобы у сыскарей поводов не нашлось, старался по грани пройти и не нарушить. Продажа хоть в академии и запрещена тем ассортиментом, что у нас имеется, но преследовать за это не станут, максимум – пожурят и выговор объявят. Игра в карты, пусть и с передергиванием и использованием магии – сыск без претензий. Однако в казино сунулся неподготовленным, можно сказать в отчаянии, но… Так! А откуда они узнали о моем названном брате? Мало того! Сумели за такой короткий срок его вытащить из академии и спрятать, требуя выкуп. Что за хрень?! Мысли закрутились в голове, даже боль не чувствую.

Порылся по карманам и отыскал мелочь, после чего добрел до места стоянки пролеток и нанял одну, чтобы в академию добраться. Тут не так далеко, но ни сил, ни времени нет. Через двадцать минут уже находился в своей комнате, где пацана, как ожидалось, нет. Следов борьбы тоже, все на своих местах и даже в кладовке товар на месте. Ничего неизвестные визитеры не взяли. Прошел в ванну и умылся ледяной водой, а потом и голову под кран пихнул, чтобы мысли в порядок привести.

Сел на кровать и стал решать, как поступить в первую очередь. Занять денег? В академии не с кем близко так и не получилось сойтись, да и хрена с два у студентов есть нужная мне сумма. Пожалуй, придется использовать крайний и нежелательный вариант. Переходить дорогу одному из держащих столицу главе воровской гильдии опасно. Но у меня есть сведения, где происходит расчет за наркоту (так называю одурманивающее зелье, которое усиливает магические силы у принявшего). Порошок запрещен, но, как весь запретный плод, манит его попробовать и стать всесильным. А вот смогу ли я справиться в одиночку – вопрос. Силовым методом, без подготовки – не справлюсь. Имелся один план, авантюрный, но попытаться стоит. В первую очередь, мне необходимо сама наркота, точнее, что-то на нее похожее.

Прихватив из комнаты наволочку, куда и собираюсь засыпать нужное, отправился на кафедру алхимии. Там в достатке различных порошков, а если немного его зачаровать, то и на нужный мне порошок сойдет.

В общаге народ гуляет, по коридорам попадаются довольные студенты, сессия в самом разгаре, а они отмечают успехи и провалы.

– Марк! – окликнул меня какой-то студент.

– Чего надо? – посмотрел я парня, лет на пять меня младше. Первый или второй курс, принадлежность к боевикам, отметил про себя. Пьян, но не слишком, начнет просить алкоголь или подарок для девушки.

– Пару пузырей и какую-нибудь помаду переливающуюся, – сказал тот.

– Извини, не сегодня, – отрицательно покачал я головой, – слишком занят.

– Сувор, ты где пропал? – выглянула студенточка из двери, за которой играет музыка и слышится звон бокалов.

У девушки губки бантиком, помада размазана, а кофточка застегнута криво. Хм, понятно, разврат и пьянство. Прошел мимо алхимички, которая что-то выговаривает парню и ускорил шаг. Нет, стоило загримироваться! Три раза останавливали с подобными вопросами прежде, чем выбрался из общаги. Ничего, надеюсь в самой академии народа меньше, хотя и в это время в лабораториях можно студентов застать, которые дотянули до последнего, а сейчас пытаются наверстать и объять необъятное. Да, двери в разгар сессии открыты, в том числе и в библиотеке, и во всех складских помещениях. Преподы понимают, что у студентов жаркая пора, а хвосты им необходимо подчищать. Ректора и деканов встретить в академии в такое время нельзя, а вот пару аспирантов, поставленных следить за порядком – легко. Но их бояться нечего, вчерашние студенты еще закрывают глаза на творящийся бардак, но следят, чтобы на утро все выглядело чинно и благородно.

В крыло алхимии пробрался без проблем и удивился, что коридор темный и пустынный. Неужто ни у кого проблем, со сдачей зачетов и экзаменов, не возникло? Ну, вполне возможно, преподавательницы все молоденькие, в прошлом году состав ректор изменил, когда король потребовал очередных успехов и прорывов, говоря, что классическое изучение устарело. Ректор проникся и стал варианты искать, а то кресло-то под ним шатнулось и если не окажется в тренде, то король может пересмотреть политику всей академии. А молоденькие преподавательницы, не слишком упирают на теорию и с удовольствием ставят зачеты за любой полученный результат, если тот обоснован. Да, главное понять, что сотворил и говорить мол что так и задумывал. Это же все опыты и даже отрицательный результат идет во благо науки. У старых мегер, так называли алхимичек, такое бы хрена с два прошло, те требовали педантичности и точности. Написано в учебнике, что смешивается тридцать три грамма порошкового камня из печени рыбы-прыги с семнадцатью миллилитрами желчи черной гадюки, то только так делать, а не иначе, а отступление от правил грозит незачетом. Сейчас же, даже если перепутал местами цифры и смешал, то ничего, зачтут, если никто не задохнется или сам от взрыва не погибнешь. За стены лаборатории ни один неудачный опыт не смог прорваться, стены зачарованы не хуже, чем периметр на полигоне по отработке магических ударов.