Да, я человек, и мне не стыдно в этом признаться. Я наслышана, о том что волки считают себя лучше людей. Пусть не все, но многие из них с пренебрежением относятся к нам. Тоже мне, высшая степень эволюции. Я вот рада быть той, кто я есть. Ну и против оборотней я тоже ничего не имею. Природа создала их, значит так было нужно. Кто я такая, чтобы спорить с этим.

Незнакомец еще некоторое время рассматривал мое лицо и не спешил что-либо говорить. Я если честно, не знала как себя с ним вести. Продолжать ждать его ответа или же идти туда где уже должна быть? Должно быть все волнуются, в частности мои родители, которые боятся что я могу отступить в любой момент. Ведь ни помолвки, ни заключения связи еще не было. Наверное поэтому я продолжаю стоять здесь и болтать с неизвестным мне оборотнем. Отчаянно тяну время, давая себе место для размышлений.

— Я знаю, что ты человек, — мимолетно улыбнулся мне оборотень вполне себе такой симпатичной улыбкой, но когда уголки губ опустились он стал таким же суровым, что и пару секунд назад. Могу представить каким он будет к своим сорока. — Но у человека должно быть имя.

Он что, хочет чтобы я первой представилась?

— Хм, а вы из потомственных? То есть, как у вас это говорится…из чистокровных? — поправила я себя, неловко скрестив руки на груди. Мне было интересно это узнать, чтобы взвесить все факты из книги. Ложь, чуть приврали, или чистая правда?

— Откуда тебе это известно? — хмыкнул оборотень, не без интереса, нахмурив и без того суровые на мой взгляд брови.

— У меня есть книга. Особое издание. Там всё о вас…таких…написано, — потупила я взгляд от неловкости. — Вот хочу узнать правда ли все это или выдумки.

— Откуда у тебя эта книга? Насколько я знаю, их очень мало.

— Это подарок, — кивнула я.

— Я тебе отвечу, но сначала назови свое имя, — настаивал волк. Его интерес зашкаливает, и это становится странным. Но вообще-то, это правильно. Пусть он немного странноватый, но раз он в этом месте, то должно быть волк достойный. Хоулмзы не пустили бы к себе непонятно кого.

— Виктория, — не став называть свое полное имя, я с легкой улыбкой на устах протянула свою руку волку, чтобы поздороваться.

Оборотень опустил взгляд к моей руке и некоторое время пристально на нее смотрел, затем улыбчиво поднял взгляд выше, заглянул своими светящимися глазами прямо мне в глаза, и я заметила как они стали гореть ярче. С чем это связано? Он как-то контролирует их свет? В любом случае, мне стало как-то не по себе.

— Ай-яй-яй…Виктория, — покачал головой волк. — Имеешь такую книгу, читаешь ее, но видимо пропускаешь главы, — я впала в ступор и стала медленно опускать руку вниз. — У нас это не принято. Волчицы или же человеческие девушки не здороваются с волками за руки. Мы избегаем лишних прикосновений. На то есть причины.

Да чтоб меня! Я же знала что когда-нибудь мне это выйдет боком. Стоило читать все, а не только то что приятно глазу. Господи, хорошо что я так опозорилась в присутствии только одного волка. А что если бы я такое выкинула на самой помолвке?

— Простите, я не знала, — завертела я головой. — Точнее, наверное, не прочитала. Хотя, у меня могло бы и не быть этой книги, — мне стоило бы об этом промолчать, а то звучит так, как-будто я оправдываю себя.

— Не надо за это извиняться, — невозмутимо произнес волк. — Хотя, твое имя, которое тебе очень идет, сойдет в качестве извинений…раз уж ты извинилась, — улыбнулся мне волк, и я почему-то тоже улыбнулась ему в ответ. Никак не могла расслабить лицо. — Кристиан. Но все зовут меня Крисом. Так мне больше нравится, — оборотень протянул мне свою руку, и я на нее коротко взглянула.

— Ну вы же…

— Я очень люблю нарушать правила. Делаю это каждый день, — решительнее протянул мне свою руку Крис, обозначая при этом что ему не чужды людские манеры.

— Виктория, — снова назвала свое имя, когда пожала ему руку. Весьма горячую руку. Ох ты, да это ж сколько градусов в его теле?

И тут у меня в голове сработал щелчок. Что я делаю? Я должна быть там, а не здесь. И веду я себя как-то не очень прилично для девушки которая почти что замужем. Так, надо это все заканчивать. Я совсем сдурела.

— Если ты по приглашению, то стоит поспешить, — здесь он прав, видимо сам понял что пора прощаться. — Я провожу.

— Не стоит, — как-то громко выпалила я. — Просто…не надо, — уже гораздо спокойнее сказала я, в то время когда волк смотрел на меня с подозрением, прищурив свои глаза.

— Я иду туда же. В этом случае, это не дурной тон, — пусть он и говорит со мной на ты, но все равно весьма вежливый оборотень.

— Ну тогда, хорошо, — согласилась я, решившись в последний раз посмотреть в его глаза. — Согласна.

Но не успели мы сделать и двух шагов, как нам навстречу стала направляться женщина невысокого роста. В темноте были видные ее густые развевающиейся на ветру черные волосы, шелковое платье телесного цвета, а еще она кричала имя этого волка.

— Крис! — женщина была уже близко, и тут я уже могла сказать о ее примерном возрасте. Не старше сорока пяти. Хотя, она же волчица. Они все смотрятся моложе, когда находятся в зрелом возрасте. Может она и старше. — Я тебя везде ищу.

— Мама, — волк подошел ближе, как оказалось, к матери. Как я сразу не приметила что они очень похожи. — Ты уже приехала? Рад тебя видеть, — Крис приобнял маму, затем выпустил ее из своих объятий и повернулся ко мне. — Это Виктория.

— Здравствуйте, — улыбнулась я, было жутко неловко, нервно перетаптывалась с туфли на туфлю.

— Очень приятно. Марта. Вы по приглашению? Тогда вам стоит поспешить, — ох, давно уже пора. — Вы в главный зал или…

— Нет. Меня должны встретить… — неуверенно протянула я. — Мне нужно к самим Хоулмзам. Я, Виктория Мур. У меня помолвка с старшим сыном Хоулмзов, — хватит уже вокруг да около, все равно же все узнают. Стоит сказать, а то по приглашению, да по приглашению. Вот заладила.

— Аа… — встрепенулась Марта белозубо улыбнувшись мне. — Так вот в честь кого всех собирают. Еще раз должна сказать что мне очень приятно.

Как-то потеплело на душе от доброжелательности волчицы с зелеными глазами, но когда я взглянула на еще недавно вежливого со мной волка Криса, моя улыбка сошла на нет. Вот оно поистине то выражение лица, которое ему шло. Злое, скулы застыли, и мне непонятно что в него вселилось.

— Дорогой, ты чего замолчал? — мать толкнула сына в плечо, и тот наконец отвел взгляд от меня, начиная бегать глазами куда только было возможно посмотреть.

— Мама…я… — растерянно, но в то же время твердо заговорил с матерью Крис. — Будь добра, проводи нашу гостью. Мне нужно идти, — волк, который еще минуту назад сам был не против меня проводить, сбежал со скоростью ветра из сада, по пути сбивая ветки деревьев со своего пути. Оставил меня в обществе своей матери, которая кажется тоже была в замешательстве.