Я знала, что не стану ужасным человеком, если она никогда не осуществится. По крайней мере, я могла гордиться тем, что пошла на собеседование. Меня не приняли, но я выступила достаточно хорошо. Я знала, что когда-нибудь кто-то даст шанс и такому середняку, как я.

Заурядность вовсе не помеха для моих мечтаний. Это качество заставляет меня и дальше стремиться к своим мечтам — стремиться и со временем достигать их.

Подождите-ка! Здесь история не заканчивается. После нескольких лет попыток найти работу на телевидении моя мечта осуществилась. Я получила желаемую должность.

Я добилась своей цели, но не почувствовала себя счастливой. Работа оказалась совсем неинтересной. Моими коллегами оказались такие люди, что бежать поутру в офис вовсе не хотелось. Что же не так?

Я задумалась, почему мне так хотелось добиться этой цели. Может быть, так я стремилась доказать людям свою исключительность? Или показать впечатляющий образ жизни? Или желала подняться «выше среднего» на фоне своих заурядных сверстников? Как бы то ни было, мечта оказалась пустышкой, и мне пришлось это признать.

Я слишком долго старалась выделиться и доказать, что я не середняк. Для этого я заставляла себя достигать целей к определенному времени. Я боялась, что заурядность помешает мне на рынке труда и станет тяжким грузом для моей карьеры. Мне нужно было доказать свою исключительность немедленно. Но на самом деле мне стоило принять свою «среднесть» и сосредоточиться на собственном счастье.

К СЧАСТЬЮ, У МЕНЯ, как у любого середняка, были и другие мечты. Помимо желания иметь дом с видом на океан в Кейп-Код, заполучить идеальную фигуру безо всяких упражнений и научиться телепортироваться, я хотела стать писателем.

Мне всегда нравилось писать. Хорошо ли я писала? Не уверена. Гением меня вряд ли можно назвать. Я была средней ученицей, со средними оценками, из среднего города, со средним талантом писать статьи для книг «Не бойтесь Шекспира» — тех, где пьесы барда переводят на современный английский. Как такой середняк, как я, мог мечтать стать писателем?

Когда мечта работать на телевидении оказалась пустышкой, я махнула рукой и устремилась к другой — стать писателем. Я знала, что и здесь могу оказаться середняком. Я знала, что нужно многому учиться. И знала, что успех — каким бы он ни был — не придет мгновенно, если вообще придет. Но это была мечта! Не все мечты сбываются. Поэтому они и мечты. Но, поскольку я сумела признать свою «среднесть», это заставило меня изо всех сил трудиться. Со временем я сумела стать писателем.

Средние люди могут иметь мечты. Наши мечты бывают большими, малыми и средними. Мы можем стремиться к ним, терпеть неудачи и добиваться успеха. Нам нужно помнить, что наша ценность не определяется тем, удалось ли нам реализовать свои мечты или нет. Наша ценность определяется тем, насколько счастливыми мы стали, добиваясь их. В конце концов, без наших мечтаний «десяток на пятачок» нам станет не к чему двигаться. И не лучше ли стремиться к мечтам, чем остаться без них, добившись всего? Для меня точно лучше. Если у меня не будет моих средних мечтаний, то не будет ничего.

15 убеждений средних людей о профессиональном мире

1. Средние люди никогда не воспринимают предложение о работе как должное

На вакансию откликаются десятки, порой сотни и даже тысячи людей. Объявление о работе, которую получит единственный счастливчик, — это лотерейный билет. Даже самое отличное резюме может показаться бледным на фоне заявок других кандидатов. Среднему кандидату приходится довольно трудно. Когда вы вступаете на темный путь ненависти к собственной работе (точно так же, как я часто вступаю на темный путь ненависти к одежде в своем шкафу), вспомните, что эта самая работа выбрала вас. Да, да, она выбрала вас, типичного середняка, из всех претендентов.

Она могла предпочесть кого угодно, но не сделала этого (и замечательно, потому что именно работа дает мне возможность заменять ненавистную одежду новой).

2. Когда вас не хвалят постоянно, это совершенно нормально

Детей хвалят, даже когда они не делают ничего, заслуживающего похвалы, а награды им вручают не за победу, а лишь за участие. А потом мы вырастаем, приходим на работу, и там никто не аплодирует нам за то, что мы выполняем свои обязанности: вовремя отвечаем на электронные письма, добиваемся целей и делаем все, что описано в должностной инструкции. Почему вы ждете, что вас за это будут хвалить? Мы делаем именно то, что обязаны. Если вы страдаете из-за недостатка признания на работе, напомните себе, что это нормально. Если вы будете работать недостаточно хорошо, вам сразу же об этом скажут, — а это совсем плохо. Вот почему быть середняком на службе — это прекрасно.

3. Иногда лучше быть просто хорошим, чем отличным

Не всем дано стать лучшим в своей сфере деятельности, и это нормально. До вершин добираются немногие. Вы можете быть хорошим адвокатом, инженером, медсестрой, продавцом, маркетологом — кем угодно! — не являясь гениальным и особо выдающимся. Об этом сложно помнить, когда вас не хвалят на работе, а все признание достается немногим лучшим. Но такие похвалы влекут за собой высокие ожидания. Что вы предпочтете: стать лучшим и получать порицания за просто хорошую работу или быть хорошим работником и получать похвалы за особо выдающиеся результаты? Лично мне нравится второй вариант.

4. Не нужно быть кем-то исключительным, чтобы доверять своим инстинктам

Раньше я всегда спрашивала, можно ли что-то сделать, прежде чем браться за работу. Я знала, что выполняю свои обязанности хорошо, но не отлично, поэтому всегда нервничала из-за любого самого мелкого решения. А потом кто-то сказал мне: «Гораздо легче просить прощения, чем разрешения». После этого я начала доверять собственной интуиции и стала делать то, что считала правильным.

Я перестала донимать своего начальника каждые пять секунд. И знаете что? Я часто ошибалась, но мне никогда не приходилось просить прощения… по крайней мере пока что. Кроме того, эти ошибки научили меня очень многому: не соверши я их, и многого не узнала бы.

5. Спокойное, хорошее отношение приносит плоды

Вы не обязаны быть исключительно дружелюбным и постоянно улыбаться. Но не следует быть и злюкой.

Спокойное, хорошее отношение — вот что помогает середнякам добиваться успехов на службе. Средних работников можно заменить, и, если вы забудете о спокойном дружелюбии, угадайте, что произойдет?

6. Иногда лучше всего стремиться к счастливому среднему

Подумайте: работа для большинства людей — всего