около сотни младших чинов, где тоже есть отпрыски знатных французских Семей.

В случае необъявленной войны я их запросто сошлю в Томтор или Монголию, без статуса военнопленных, объявив пиратами. Ибо нечего было стрелять по гражданскому пароходу, набитому пустыми бочками под самую палубу.

Короче, рано или поздно, но французские граждане правду узнают. По крайней мере, в этом вопросе у меня большие надежды на Испанию, Италию и Португалию. Франция хотя бы с ними старается поддерживать отношения не с позиции силы, но выходит это не всегда удачно. Есть у соседей претензии друг к другу. Так что, приглашу я, пожалуй, журналистов и газетных борзописцев из этих стран, и устрою в Маниле презентацию французской агрессии, заодно продемонстрировав её результаты. Даже стоимость перелётов пообещаю журналюгам оплатить.

Кстати, не такую уж и большую, так как в той же Индии или Сингапуре у них наверняка найдутся корреспонденты. А оттуда до Манилы уже рукой подать, за неделю доберутся, а то и быстрей.

Для чего мне это нужно?

Тут как раз всё очень просто.

Объявив официальную войну странам ВЭС, Франция станет первой страной в мире, которая признает дипломатический и политический статус моего Союза. Дальше процесс уже сам по себе пойдёт, и как я предполагаю, довольно быстро.

Оно и понятно. Если тебя признал противник, то союзные, и даже условно союзные страны со временем всяко признают.

Ибо деваться им будет некуда. Прогресс и интеграция производства - вещи однозначные и неумолимые. Никто не сможет выпускать что-то конкурентоспособное, если производит это малыми партиями.

К примеру, я бы никогда не стал строить в Маньчжурии большие заводы, ориентированные на изготовление рельсов и вагонов, если бы не видел перспективы масштабных закупок этой продукции сразу несколькими странами.

В итоге неплохо вышло. Даже не слишком дружественный нам Китай их покупает и тот же Сиам.

И в этом вопросе я не одинок.

Примерно так же поступает Корея, найдя себе с нашей помощью дополнительные рынки сбыта. Искусственные ткани, корабли, силовые блоки электротехники - тут они лидеры в соотношении цена-качество. По себестоимости кораблей даже Япония от них немного отстаёт, проигрывая на затратах в логистике. Но отчего корабль, произведённый в Японии из стали, привезённой за тридевять земель, стоит всё равно почти в два раза дешевле, чем такой же, но с Петербургских верфей, я объяснить не могу.

Можно привести ещё десятки примеров, но смысл будет один - хочешь делать дёшево - делай много.

Чтобы делать много - вкладывайся, инвестируй и держи под контролем сбыт, качество и цену. И будет тебе счастье!

Вроде бы всё просто, но отчего-то эти несложные правила не всегда соблюдаются.

В России мне частенько доводилось наблюдать, как запустив вполне удачный проект его владельцы удалялись от дел, перепоручив заботу о нём наёмному директорату.

А тем - только дай! Если их хотя бы на полгода оставить без жёсткого контроля, то всё!

Через год предприятие станет убыточным, а через два, в лучшем случае, три - пойдёт с молотка, как банкрот.

По крайней мере, так утверждает статистика. Кстати, отрасль знаний вполне себе правильная, если уметь ей пользоваться и правильно формулировать те задачи, ответы на которые ты хочешь увидеть в итоге.

Я эту истину не с голого места поднял. Завёл у себя плановый отдел, пока не слишком великий, из девяти человек, и они мне лопатят ответы на мои запросы, попутно составляя графики развития.

Очень залипательная штука!

Зачастую не надо никаких слов и объяснений, чтобы понять, что у тебя прёт, что вполне удачно развивается, а что в минус пошло.

Разница во времени между Манилой и Парижем составляет шесть часов.

Правительственную телеграмму, поступившую в Токио и Москву, мне передали по каналам радиосвязи в восемь вечера следующего дня.

- "Король Франции объявляет войну Правительству стран ВЭС".

Что могу сказать?

Ура!

Нас признали!

Глава 22

Австралийцы появились неожиданно и совсем некстати. Принёс же их чёрт на Окинаву ни раньше, ни позже, а как раз в те три-четыре дня отдыха, которые я планировал провести вместе с семьёй.

Кроме Светланы с детьми и старших детей, все сюда прилетели. Февраль, как-никак. Понемногу люди устают от русской зимы и начинают мечтают о солнышке и фруктах.

Светка тоже обещала прилететь, как только закончит переговоры в Корее. Что-то у них там крупное намечается. Чуть ли не рекордная сделка года.

Вот так и живу. Иногда месяцами жён и детей не вижу.

Обидно.

Ещё обидней выходит, когда тот краткий отпуск, который ты для себя выкраивал буквально по часам, чтобы сложить его в дни, накрывается медным тазом.

Обстановка для начала переговоров не самая благоприятная.

Я недоволен тем, что меня отрывают от отдыха и полноценного общения с семьёй.

Австралийцы тоже недовольны. Они планировали застать меня в Маниле, но я оттуда улетел, и им пришлось пилить на обычном пассажирском пароходе до Окинавы.

И вроде бы можно им попенять, что о таких встречах приличные люди договариваются заранее, но объективной причины к тому не было.

Австралия нынче живёт сама по себе. Практически, в изоляции. Новости узнают с солидным опозданием. Связи с остальным миром лишены. Оттого и получается у них, как встарь - расспрашивать обо всём, что в мире происходит, у торговцев и купцов разных мастей, а те не так уж часто балуют Австралию своим вниманием, так как чересчур далеким и долгим их путь выходит, а купеческие капиталы любят быстрый оборот.

И, вроде бы можно мне было сослаться на занятость, промариновав австралийскую делегацию дня три-четыре в ожидании, но вот это крайне нежелательно. Там делегация человек в тридцать прибыла, из которых половина - чуть ли не первые люди страны. Для них каждый лишний день - это потеря лица и влияния. А ну, как поймут простые австралийцы, что без их мудрого руководящего взгляда вполне себе можно прожить и, что характерно, ничуть не хуже. Этак мысли ненужные появятся, а там и до вольнодумия недалеко.

Ну, и чтобы ещё чуть понятней было, скажу и про то, что Австралия была сильно ориентирована на Францию.

Основных причин две: франки и французская эскадра.

Раньше же как всё происходило? Практически вся австралийская торговля велась через расчёты франками. Кстати, мне лично это очень нравилось. Только на разнице курсов мы на австралийских товарах за последние годы не один десяток миллионов рублей заработали. К сожалению, не мы одни умеем деньги считать.

Нынешняя Австралия гораздо с большим удовольствием ведёт расчёты в