Срочно понадобился свежий воздух, но открыть окно — это лишний раз спорить с ней и выслушивать нравоучения. Пожалуй, пройдусь до магазина, заодно и проветрю оставшиеся мозги. Не сказав ни слова, я быстро накинула пуловер, джинсы и кашемировое пальто, юркнув в подъезд. Только внизу я обнаружила, что не взяла с собой ни денег, ни телефон, ни ключи, просто захлопнув входную дверь. Постояв на крылечке, я спустилась, присев на ближайшую скамеечку. На ней находился импозантный мужчина в кепке, усами и тростью, уставившись в рекламную брошюру, коих валом всегда вываливается из почтового ящика и кроме как туалета больше нигде и не читается.

— Прекрасная погода, не правда ли? — заявил он мне.

Я покосилась на лужу и грязь, подсвечиваемую окнами дома, подняла голову наверх, уставившись на надвигающиеся грозовые тучи и поглядывающую вниз с седьмого этажа свекровь, поежилась от прохладного ветра и выдала в ответ: — Угу, шикарная.

Через минут десять, а может больше, к дому подъехало такси, и оттуда вывалился, шатаясь, мой драгоценный супруг. Не обращая нас никого внимания, он докочевал до двери и остановился на крыльце, ища ключи от домофона.

— Как же ей объяснить? — заплетающим языком пробормотал он, — это же первая любовь со школы… у нее ребенок…

Я сидела, не шелохнувшись, зорко наблюдая за его потугами и прислушиваясь к его вздору. Не зря же говорят, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.

— Может все-таки принять ее предложение и наконец, переехать? — ни к кому не обращаясь, он, наконец, нашел связку и зашел в подъезд.

— Лидочка, иди домой, хватит сидеть на лавочке, на улице прохладно, — закричала его мама сверху, а я залилась краской от стыда. Вот позор перед чужим человеком, стерегут как корову на лугу. Шаг влево, шаг вправо — отчет или расстрел.

— Жалеете себя? — мужчина вдруг отбросил от себя бумажку, заглядывая мне в лицо. Я уставилась под ноги, вспоминая безрадостное детство.

— Чего смотришь? — грубо спросила мать, накидывая платье на голую избитую спину, — из-за тебя схлопотала.

Я, всхлипнув, отчаянно прижала к себе тетради.

— Хватит ныть, — озлобилась она, — иди лучше козу выгуляй или воды принеси из колодца.

— Мама, мне нужно подготовиться к контрольной.

Неожиданно мне прилетела жгучая оплеуха по уху. Тетрадки снова рассыпались по полу.

— Задолбала со своей учебой, — заорала она, — жрачка сама не приготовится. Что ты заладила школа, школа. Да не нужна она тебе будет! Только время отнимает.

Дальше я, будучи в девятилетнем возрасте, не слышала, что кричала вслед мне мать. Собрав раскиданное, я устремилась к сараю, залезая вовнутрь и пряча там все свои принадлежности. Когда родители были трезвые, то словесно не придирались ко мне. Но как только они получали отцовское денежное пособие по инвалидности, то начиналась глобальная попойка, переходящая в драку. Тогда я не понимала, почему у других детей было время и поиграться, и спокойно посещать занятия. Тогда как на мне висело хозяйство в виде уборки и готовки. В любом случае, в то время я стремилась к знаниям, но все равно смогла совместить все, что от меня требовали суровые родители. Но как только я поступила бесплатно в колледж после девятого класса, то тут же собрала вещи и удрала из родного дома.

С тех пор я не поддерживала с ними связь. А когда влилась в новое семейство муж-свекровь, то никак не рассчитывала, что влипну в абсолютно диаметральную ситуацию. Я как косточка застряла в абрикосе, глубоко засунув свои мечты и желания. Мне нечего было сказать, а бросать обвинения в сторону кого-либо, не посчитала нужным. Я не жалела, что не родила ребенка раньше. Но вот правда о внезапном появлении сына у Саши (а действительность указывала именно на это), моментально притупила к нему глубокие чувства.

— Где бы ты хотела сейчас оказаться? — пожалуй, мужчину не смущало, что я проглотила язык и ни капельки не реагировала на его вопросы.

— Такого места нет, — выпалила я с нервным смешком. Где бы я ни появилась, все равно возникнет новая проблема. А вот справлюсь я с ней или нет, это уже будет видно дальше. Я прикрыла глаза, раздумывая, что нужно возвращаться домой, а не ждать, пока Таисия Васильевна собственной персоной спустится за мной вниз и возьмет за ручку. Завтра буду разбираться с Сашиным отъездом в другое семейство и со своим уходом на съемную квартиру. Пусть теперь его мамаша третирует новую невестку с горячо любимым новоявленным внуком. У меня лично закончились силы, и борьба не имеет никакого смысла.

— Я понял, что тебе нужно, — хлопнул он внезапно в ладоши, что я подпрыгнула на месте. — Вот держи, — он протянул мне завернутый квадратик шоколада. Прищурившись, рассмотрела на обертке надпись 'Вкусная помощь'.

— Спасибо, — неудобно было отказывать. Вроде взрослый мужчина, травить не собирается. Распаковав, я закинула сладость в рот. С ужином пролетела, так хоть сладкое отобьет желание. С обратной стороны бумажки оказалась еще одна надпись 'Ты найдешь то, что ищешь'.

— А что я ищу? — обернулась я к нему перед подъездной дверью. Непостижимо, но одинокий спутник, словно сквозь землю провалился. Пожав плечами, я шагнула в темный коридор, не обратив внимания, что дверь открылась без магнитного ключа. Лампочка перегорела, и пришлось на ощупь добираться до лифта.

Женщина для любимого мужчины является родником живой воды. Он тянется к ней за наполнением сил. Но уставшая и потерянная в жизни женщина не способна помочь мужчине восстановиться. Дела, которые вызывают внутренний конфликт и отрицательные эмоции приводят к осушению женского колодца. Поэтому все, чем занимается женщина, должно выполняться с любовью. Пусть источником вдохновения служат приготовленные ею обычные макароны, чтение книг, прослушивание классической музыки, вечерняя пробежка, танцы — именно то, от чего она энергетически заряжается как лампочка.

Благородные действия Таисии Васильевны лишили меня смысла жизни. Последний год я итак ощущала себя потерянной и ненужной для моей семьи. Разочарование настигло и в интимной жизни, потому как я не могла расслабиться и получить до конца удовольствие. Приходилось тайком под одеялом, когда муж засыпал, самой завершать начатое. Саша больше не спрашивал, нуждаюсь я в чем-то или нет. А с другой стороны, я его понимаю: кому нужна клуша, которая не может получить разрядку. Проще, наверное, на очевидные вещи закрыть глаза. Может поэтому он хочет вернуться к своей первой любви, потому как она его полностью устраивает в постели, есть совместный ребенок, и нет под боком надоедливой мамочки?

Я уже минут тридцать стояла над пропастью, рассуждая о реалиях прожитой жизни и созерцая красоту перед глазами. Кто же знал, что в темном коридоре подъезда, вместо кнопки лифта я нащупаю ручку двери и открою какой-то выход. Я пока не рассмотрела, в каком холле очутилась, поскольку все внимание сразу же привлекла картина за окном. Шагнув на приступок в широком проеме, я облокотилась на стену спиной, разглядывая несочетаемые изображения.