Ника в это время лежала на кровати в наушниках, в очередной раз пуская все треки по кругу, и смотрела в потолок. Соцсети молчали, фотоаппарат бессмысленно лежал на тумбочке. Все фотографии давно обработаны и выложены в сеть, идеи для новых фотосессий никак не приходят в голову, да и желание что-либо делать тоже. Подработка фотографом на мероприятиях совсем не спасала. Вдохновения для написания стихов нет, оно появляется ближе к ночи. Пластинки разбросаны по всей комнате – все они переслушаны на несколько раз. Нужно было бы прикупить новых, но было лень даже вставать. Несмотря на острое желание выйти из этого состояния, она никак не могла справиться с собой.

Несколько дней назад Ника начала небольшое расследование – стала вспоминать, кого же может напоминать Никита. Среди знакомых, бывших друзей, одноклассников и детсадовцев она пыталась найти парня, который смутно походил на парня. Но ни один не подходил.

Звонок. Вероника схватила трубку и, даже не глядя на номер, ответила.

⁃ Да!

⁃ Привет, не занята?

Это он. Та самая причина её депрессивного настроения.

⁃ Нет. – Опять поспешное решение. Она закусила губу, но отказываться от своих слов уже поздно. – А что?

⁃ Да просто… Хотел зайти в гости. Я тут купил тортик, а одному есть скучно…

Он подкупает, ловит на невидимую удочку бедную, уставшую девушку и тянет на себя, забирая в свое темное логово.

⁃ Ну заходи, я могу приготовить кофе.

⁃ Тогда жди.

Ника со стоном встала с кровати и поплелась на кухню. Нет никакого желания приводить себя в порядок. Поэтому она осталась в мятой пижаме и с растрёпанными волосами.

Буквально через несколько минут послышалась трель домофона. Девушка открыла дверь и стала ждать гостя. Сначала появился небольшой букет коротких белых роз, а потом уже и сам парень. Ника заметила, что с каждым разом черты его лица становятся все чётче и чётче, что говорило даже о некотором прогрессе в их нелегких «отношениях». Все больше и больше лицо Никиты становится ей знакомым.

Парень смотрел на нее прямо, но в глазах мелькало сомнение.

⁃ Я разбудил тебя своим звонком?

Девушка скрестила руки на груди и вынула бровь.

⁃ Я что, так плохо выгляжу? – Голос, вместо твердого и возмущенного, получился хриплым и жалким, из-за чего ей пришлось откашляться.

Никита отвёл взгляд.

⁃ Совсем нет… Прости, не хотел тебя обидеть.

Ника повела бровью и усмехнулась.

⁃ Да все нормально. Заходи, умывайся, а я пока розы поставлю в вазу. Или это не мне?

Она посмотрела на парня с хитрой улыбкой, но тут он уже перешёл в наступление.

⁃ Не тебе, хотел вот ещё к одной девушке зайти, а к тебе по пути заглянул. – Никита усмехнулся и подмигнул девушке.

Они разговаривали. Он заставлял её смеяться, она позволяла ему переступать ее невидимые границы. Они стали наслаждаться обществом друг друга, хоть до конца и не понимали всей сути реальности. Взрослые – лишь отчасти поумневшие дети.

К вечеру пошёл снег. Огромные хлопья ложились на парапет, фонари освещали тёмные улицы небольшого городка. Ника всматривалась в черные и равнодушные ко всему оконные рамы, которые выходили в небольшой дворик. А ведь эти темные окна – такие же пустые, как и души половины человечества земли. Такие же отсыревшие, опустевшие, как и души Никиты, Ники. Люди просто стоят и смотрят, и рано или поздно находят в этих почерневших от пыли стеклах себя. В них все отыскивают собственные души, которые навсегда заперты в этих дурацких оконных рамах.

– Ника?

– Да? – Девушка вздрогнула и повернулась к Никите. Парень облегченно выдохнул. – Я просто задумалась.

Ника встала из за стола и подошла к столешнице. Окно кухни выходило на главную площадь города. Там стояла высокая, красиво украшенная ель, бегали дети и играли в снежки. Взрослые с любовью смотрели на своих малышей и тихо переговаривались друг с другом.

⁃ Так… ты решила, с кем будешь встречать Новый год?

Молодые люди прогуливались по тому самому парку, наслаждаясь зимним пейзажем.

⁃ Нет. – Ника повернула голову и прищурилась. – У тебя есть предложения?

Девушка уже предполагала, что ответит парень, но предпочла услышать от него.

Никита усмехнулся и отвернулся от своей спутницы. За последнее время его черты лица можно было разглядеть почти полностью – четко очерченные скулы, прямой нос со слегка вздернутым кончиком и роскошные брови. Однако все ещё он был будто скрыт от неё пеленой. Девушка уже привыкла.

⁃ Как насчёт того, чтобы встретить Новый год вместе?

Несмотря на мнимую подготовленность Ники, у нее все же забегали глаза. С одной стороны, это было бы очень хорошей идеей. Она могла встретить Новый год впервые не одна, не в какой-то малознакомой компании или с родителями. Но с другой – а что будет? Она не хочет ничего менять. Ей не нужны новые проблемы и боль.

⁃ Почему бы и нет. – Впервые за последнее время она улыбнулась ему искренне.

Мы будто оба возвращаемся назад, когда перешагиваем черту. Мы позволяем друг другу больше, чем другим, но боимся стремительно развивающихся событий и упорно уходим в себя, боясь, что нас не примут.

Глава 5. Канун Нового года. Подготовка к празднику

По федеральным каналам показывают советские фильмы, по радио считают часы до долгожданного события… а у кого-то даже новогоднего настроения нет.

Ника проснулась от тихог шума на кухне. Резко поднявшись, она встала с кровати.

На столе стояли пакеты, в углу – ёлка с белым напылением у концов иголочек и два ящика, откуда выглядывала разноцветная мишура.

Когда девушка осторожно заглянула в пакеты, из ванной неторопливо вышел Никита с взъерошенными мокрыми волосами.

– Доброе утро, – парень приподнял уголки губ и приложился к косяку двери, – я не хотел тебя будить, думал, успею завтрак приготовить.

Она его не слышала. Даже спустя неделю почти постоянного прибывания Никиты в ее квартире, Ника никак не могла привыкнуть. Ей понадобилась почти минута, чтобы прийти в себя.

Ей ни разу не приносили домой елку и не говорили, что хотят приготовить завтрак. Ей никто никогда не покупал еду, она ни с кем не встречала Новый год по-домашнему. По-настоящему.

– Доброе. Я испугалась и не сразу подумала, что это можешь быть ты.

– Эх, забываешь про меня.

Девушка хрипло усмехнулась и направилась в ванную, по дороге включив музыку на колонке. Играли новогодние песни.

Через несколько минут Ника во всю танцевала в гостиной под Last Christmas.