— Ты на моем хвосте.

Я поздно поняла, что пол под моей попой был неровным, и справа я заметила остальной его хвост. Мое лицо вспыхнуло.

— Двигаться некуда. Ты не можешь подождать? — он хмуро посмотрел, и я прошипела. — Это твоя вина. Почему ты бродил там, где тебя могли увидеть?

— Меня не увидели бы. Ты шумишь, а не я.

Библиотекарь подошла ближе, и я подавила возмущение. Появились черные туфли и серые классические брюки. Женщина прошла мимо стола, и ее шаги стали утихать — она пошла в дальний угол библиотеки.

— Ты бесполезная, — безжалостно добавил Заилас. — Ты громко ходишь, громко говоришь, громко дышишь…

— Я не дышу громко, — я сдвинулась с его глупого хвоста и забралась в брешь меж стульев.

Он потянул меня за край свитера. Я рухнула на его колени с приглушенным стуком. Он зажал теплой ладонью мой рот.

Мужские кожаные туфли появились в поле зрения, двигаясь почти беззвучно, по сравнению с каблуками женщины. Мужчина прошел мимо нашего укрытия и повернул в ряд.

Заилас выдохнул у моей щеки, прижался носом к точке под моим ухом. Я пискнула в его ладонь и отодвинулась от его лица. Его хриплый смех был скорее дрожью, чем звуком. Он сдвинул меня со своих колен, перелез через мои ноги с большей грацией, чем было возможно в такой тесноте, и выбрался между стульев.

Бормоча ругательства под нос, я поспешила за ним. Я пошатнулась, встав на ноги, а он уже двигался, но не в угол Демоники, а к входу в библиотеку.

— Заилас! — я поспешила к нему. В этот раз тихо. — Куда ты идешь?

Он замер, огляделся.

— Сюда.

— Куда? Что ты…

Он беззвучно прошел в короткий коридор. Дверь с табличкой туалета ждала в конце, но Заиласа интересовала дверь с табличкой «Только члены гильдии».

— Нам туда нельзя, — сказала я ему.

Он сжал ручку. На ней заискрился белый свет — какие-то чары Арканы. Бледное шипение пробежало по его костяшкам и запястью. Он прищурился, толкнул дверь плечом. Рама треснула, и дверь открылась, магия в ручке стала бесполезной.

Он выбил дверь. И как я это объясню?

— Заилас, мы не можем…

Он не слушал меня, вошел. Почему я не удивилась?

Внутри было темно, воздух был пыльным. Я нащупала стену, включатель, нажала на него. Лампочки загорелись.

И я поняла, что видела. Длинный стол с книгами в разном состоянии. Инструменты, которые все время были на столе у мамы — ножики, клей, нить, прессы для кожи, ручки и чернила. Большая лупа на подставке стояла над нынешним проектом.

Заилас прошел к столу, замер и вдохнул, повернулся к шкафам у стены. Он устремился к угловому, металлические двери были с тяжелым замком.

Я подобралась к нему. В замке не было скважины, его покрывали руны.

— Что такое?

Он понюхал воздух.

— Я ощущаю запах крови.

Мой желудок сделал сальто. Я не ожидала услышать «кровь».

— Старая. Слабая, — его хвост дрогнул. — Запах крови демона и магии.

Он потянулся к замку, но я сжала его запястье. Я не сомневалась, что он мог его сломать чистой силой или магией, но в этом была проблема.

— Не надо, — тревожно прошептала я.

Он упрямо стиснул зубы. Я знала этот взгляд: «Я сделаю не то, что ты хочешь, только чтобы доказать, что я могу».

Если он сломает замок, у меня будут проблемы.

Я потянула за его руку, пыталась вспомнить страницу с приказами. Он скривил губы, потянулся к замку, таща меня по полу.

Паника вызвала в памяти древнегреческий.

— Даймон, исихазэ!

Алая сила озарила его изнутри. Я заметила его большие и яростные алые глаза, а потом его тело рассеялось светом, который вернулся в инфернус. Я сунула кулон под куртку, дышала быстрее, чем требовалось.

Я заставила Заиласа уйти в инфернус. Я впервые заставила его сделать хоть что-то.

Каблуки стучали в коридоре снаружи. Я развернулась, веселье сменилось страхом. Шаги стучали громко, библиотекарь прошла мимо выбитой двери, шок и гнев проступили на ее лице.

Проклятый демон.

Порой удобно быть невысокой и двадцатилетней. Актриса из меня была плохая, но мне не пришлось изображать свои слезные извинения перед библиотекарем. Мне не хватило бы сил выбить дверь. Я шла в туалет и заметила, что она была открыта. И все.

Решив, что я слишком юна, невинна и слаба, чтобы выбить двери с магическим замком, она вздохнула, сказала мне уйти и стала проверять, не пропало ли что-нибудь из комнаты реставрации. Хорошо, что я не дала Заиласу взломать замок на шкафу.

Через полчаса я вышла из автобуса в потрепанном восточном районе. Прохладный воздух грозил дождем, и я плотнее укуталась в куртку, защищаясь от декабрьского ветра. Не желая задерживаться, я поспешила мимо старого магазина ремонта велосипедов и тату-салона с забитыми окнами.

В двадцати ярдах впереди было трехэтажное здание в форме куба между маленькой парковкой и стройкой. Дверь в тени была едва заметной. Я вытащила телефон, проверила, что сообщений не было, а потом написала Амалии, напоминая ей не опаздывать.

Я взяла себя в руки — это была моя гильдия, и я не должна была ее бояться — я подошла к двери. На черном дереве были нарисованы выцветшая ворона и молот. Выше резной шрифт изображал название «Ворона и молот». Я пришла сюда больше месяца назад, но была тут всего несколько раз. Отчасти из-за того, что серьезно заболела гриппом — наверное, из-за пережитого стресса — и отчасти потому что… кхм…

Я с дрожью вдохнула и напомнила себе, что я была контрактором. Я открыла дверь. Стало слышно болтовню, я ощутила тепло и свет. Я проникла внутрь.

Паб был уютным и просторным. Деревянные стулья окружали отполированные столы, темные балки пересекали потолок. Напротив двери тянулась стойка бара вдоль задней стены, стулья стояли в ряд перед ней. Большой стальной молот был прикреплен к стене над шкафчиками с напитками.

Я прошла к ближайшему столику, держась подальше от групп мификов у бара. Все были заняты, выпивая, смех смешивался с болтовней. Этой ночью было ежемесячное собрание гильдии, и все собрались на час новостей, представлений и тренировки.

Я потирала руки, чтобы согреться и успокоиться. Все было не так плохо. Атмосфера была в тысячу раз лучше моей прошлой гильдии. Я даже посмела снять куртку и повесить ее на спинку стула.

Никто меня не заметил, и меня это устраивало. Я не любила, когда меня замечали, особенно когда все меня знали, а я не знала никого.

Дверь гильдии распахнулась с веселым звоном колокольчиков. Высокая женщина чуть старше меня и еще более высокий крупный мужчина прошли в паб. Ее темные волосы свободно ниспадали на спину, а его были стянуты в пучок.