Друзья сегодня успели завоевать место потише. Жека, Андрей и Орест — единственные, кто остался у Тараса после смерти родителей. Почти семья! Поздоровались, обнялись и Тарас плюхнулся в затертое кресло напротив экрана. Жеке под Новый год обещали повышение в его компьютерной фирме. LifeHACKovka занималась обслуживанием местных интернет-сетей. Но самым главным источником доходов год назад стал договор с Ali-Rukraine о гарантийном обслуживании всей цифровой техники, которую купили хаковчане на площадке чинайского интернет-монстра. У Андрея в секонд-хенде работы прибавилось, ведь на носу праздники. И похоже на то, что все-таки выплатят премию. А вот у Ореста дела не очень. Самому выживать становилось все сложнее. Людей в городе всё меньше, а с ними и заказов на ремонты, перевозку грузов и прочую бытовуху. Если бы не продукты и бронь от церкви, то сейчас, наверное, гнил бы где-то в окопах под Бабахмутом. Новости на экране сменила социальная реклама. Красиво одетые, сытые и довольные госслужащие сидели за одним столом с губернатором Чревкасской области. Каждый в двух словах расписывал, какой же это удивительный человек, как много он сделал для людей области и областного центра. Что его предприятие самое лучшее, самое высокооплачиваемое, самое многочисленное. В общем, без него — никуда. Отец и учитель… А в конце голос за кадром протягивал идею, что хоть и называют таких бюрократами, а без них вся система рухнет, кризис в стране превратится в полноценный хаос, так что государственные люди — они душой и сердцем все за народ. Особенно в такое тяжелое время. Берегите и цените их труд!

— Козлы! — громко ругнулся Тарас. Взял вторую бутылку и сделал несколько больших глотков.

В это время на экране появилось надменное лицо с чванливым взглядом. Это брали интервью у начальника рангом выше — министерского. Он что-то рассказывал, снисходительно и властно поглядывая на журналистку, оценивая правильный ли вопрос у нее на уме. Затем камера отъехала и за начальником открылся вид на шикарный особняк. На вопрос, как он переживает новую вспышку беспорядков, чиновник гордо обернулся к дому. Похвалился своей бронированной машиной, охраной, кучей датчиков и прочих наворотов.

У Тараса озверел взгляд.

А важный чин продолжил рассказывать о своих планах на будущее:

— Сейчас многие говорят о том, что наука открывает новые горизонты и что мы стоим на пороге значительных прорывов в медицине. С гордостью готов сообщить, что я вхожу в состав комиссии по изучению вопросов омоложения. Это очень ответственное дело и мы не должны позволить, чтобы этими разработками воспользовались недобросовестные люди. Все исследования решено сделать закрытыми.

— Но что в итоге мы получим? — спросила журналистка.

— Все мы… Я подчеркиваю — все! Получим вначале возможность жить гораздо дольше. А там не за горами бессмертие!

— Фигасе! — воскликнул Жека. — Такую дичь несет и только чтобы выбрали. Как же! Дождешься от них! Не дай Бог, таким бессмертие!

— Так Бог-то и не дает. Они сами могут взять. — пошутил Андрей.

— А нам потом и не дать! — возмутился Жека.

— А вы слышали, что завтра вступает в силу новый закон? — спросил Андрей. — Все покупки перед Новым годом теперь облагаются налогом, который надо уплатить заранее.

— Как заранее? — спросил Орест.

— Там есть тарифные планы — чем больше покупок делаешь, тем меньше тебе обойдется каждая.

— А если не оплатишь, то начислят налог и штраф за неуплату. — хмуро подтвердил Тарас. — Да, у нас об этом только и разговоров сегодня.

— Они что — совсем охренели?! — Орест в сердцах стукнул кулаком о стол.

Тарас потянулся за новой бутылкой.

— Вот бы убрать их всех к черту!

— И что потом? Ну серьезно, как без системы? Кто будет управлять страной?

Андрей всегда задавал неудобные вопросы.

— Люди! — огрызнулся Тарас.

— Какие?! Мы что ли с тобой? Или Орест с Жекой?

— Не знаю. Есть же на свете умные. Менеджеры там… Администраторы.

— Ну, так эти тоже — менеджеры и администраторы.

— Эти — плохие. Потому что зажрались. Система выкормила. А вообще надо убрать и бюрократов, и систему.

— Нет! — улыбнулся Орест. — Надо пиво пить. Я еще принесу.

#

На столе появилось еще 8 бутылок "Охрененного" и к ним вяленые бычки. Тарас старался больше не смотреть на экран. Пришел расслабиться, а тут опять про набивших оскомину чинодралов. Прочь тяжелые мысли. Ребята веселятся, надо и самому войти в драйв.

— … на каком ты уровне? — спросил Андрей у Жеки.

— Уже охочусь на главу области! — гордо ответил тот.

— А я только вчера скачал. Ну, пока так себе — обычный шутер. — скривился Орест. — Могли бы придумать что-нибудь поинтереснее, чем мочить паразитов в кабинетах.

— Где мочить? — Тарас насупился, ведь разговор снова о чинодралах.

— Да в игре, в игре! — успокоил его Жека. — Что, не играл в AntiBureauCreate? Заработался, гений! Короче, в игру "вбиты" все чидоры мира на сегодня. Подтягивает инфу из открытых источников — с фотками, голосом, жестами. Круть! Выбираешь любого бюрокраста и придумываешь, как его замочить.

Тарас кисло посмотрел на Жеку, потом на Андрея:

— И что, Вам нравится? Занялись бы чем-то полезным. Поставили бы бронь на стекла соседей. У вас же, по-моему, пенсионеры.

— Играть тоже полезно?! Знаешь всех врагов в лицо. Я вот начал с нашего района. Покрошил всех чинуш в кабинетах районной администрации. Потом добрался до Гирева. Да-да! Представляешь?! Какой кайф — сначала ногами его, потом…

— А я, — перебил Жеку Андрей, — выбрал Мокиев, какой-то тихий район. И тоже оторвался. Правда, до главы еще не дошел — слишком крупная птица. Пока застрял на начальнике отдела образования. Я вот не пойму — они в игру еще их интеллект добавили? Этот прямо не глупый такой мужик — сопротивляется гад!

— Вам дали пилюлю. Лучше бы придумали, как этих паразитов в реале убрать. — Тарас отвернулся в зал.

Орест поддержал друга:

— Да-да. Мозгов много не надо, чтобы стрелять.

Жека и Андрей переглянулись как заговорщики.

— Так вы не знаете?! Это же не просто мочилово. В игре надо самому придумать способ убийства. На первом уровне — да: просто берешь автомат, пистолет или топор — и идешь вперед. А вот дальше так просто не получится. Надо стать стратегом. — Жека снисходительно посмотрел на Ореста. — Как наш казак!

Орест обиженно сдвинул брови. Андрей продолжил:

— Надо придумать свой хитрый способ. Движок игры генерирует защиты разного уровня. Но есть гайд, в котором тако-о-о-ое описано! Никогда бы не подумал, что это пропустят на рынок. Но, видно время сейчас военное и всем по барабану.

— И что же ты там вычитал? — Тарас придвинулся к столу.

— Ну, там