Да я никогда не лежала с мужчиной, тем более обнаженным. Хорошо, что я была в одежде. Пыталась не смотреть, ведь плед был на мне.

Сколько не ждала, мужчина не менял положения. Но ничего, я не отчаивалась. Дождусь. Обязательно. Он ведь живой, а значит, повернется, отодвинется.

Крутанула головой и закрыла глаза. Усталость свалилась с такой силой, что хотелось немного спокойно полежать. Немного. Совсем чуть-чуть.

А потом я скроюсь. Обязательно.

Главное, не упустить момент.

* * *

«Кап-кап…» – отдавалось в голове. Открыла глаза и поняла, что уже утро. Светло и… тяжело. На груди.

Нахмурилась, начиная понимать, что не так. Мужчина положил руку на мою грудь. Сдержала крик, закрывая рот ладонью. Секунду лихорадочно вспоминала, что произошло и как до этого дошло, а потом уставилась на лицо оборотня, мирно спавшего на боку.

По естественному цвету кожи поняла, что жар прошел. Это хорошо.

Побледнела, четко сознавая, что ничего хорошего. Совсем. Для меня.

Он ведь… поймет, что это я и найдет. Если слабый оборотень, то, конечно, не стоит переживать, но рисковать не хотелось.

Быстро села, радуясь, что получилось, и осторожно поползла. У костра поднялась и вышла из пещеры. Втянула воздух и довольно улыбнулась. Уловила запах чахая, уничтожающего любой аромат. А если бросить в кипяток, то его запах разрушит воспоминания о нем. Оборотень на некоторое время потеряет нюх.

Ходила недолго в поисках, нашла то, что искала у черно-зеленых елей. Признаться, очень обрадовалась. Теперь дело за малым…

Получилось не так быстро, как хотела. Долго разжигала костер.

В животе заурчало, и я с удовольствием решила подкрепиться. Неизвестно, когда потом придется. Достала лепешку и кусок копченого мяса, но так и не откусила. Посмотрела в сторону оборотня и с недовольством оставила рядом с костром. После такой болезни ему нужно подкрепиться. Сомневалась, что у него будут силы пойти на охоту.

Вода закипела, и я бросила травы, тут же отворачиваясь. На глаза попал плед, но как забрать не представляла. Мужчину нужно приподнять. Покрывало перекрутилось на нем и сейчас закрывало бедра.

Пусть, трава сделает свое дело.

Схватила сумку и вышла из пещеры. Дождь пошел сильнее, что радовало. Оборотень теперь меня не найдет.

Путь дался тяжело. Тем более на голодный желудок. Но пробовать ягоды в лесу я не стала. Запах оборотней присутствовал на каждом листочке, травинке, чего я раньше не замечала. Иногда чудилось, что за мной наблюдают.

Страшно. Но ничего не происходило.

Или такая реакция после совместной ночи с оборотнем? Пропиталась им. Хотела ополоснуться, но не было воды поблизости. Совсем. Признаться, от меня так конкретно несло этим медведем, что каждый бы понял.

Страх закрался в сердце.

Понимая, что в академии не могу появиться с запахом оборотня, с особым усердием обмазала платье и волосы цветками чахая, заботливо прихваченные с собой. Потом уже как заселюсь, первым делом искупаюсь.

Показался вдалеке огромный замок – величественная крепость. Старинная, освещенная факелами, неприступная для врагов, растянувшаяся по всей равнине. Ночью академия выглядела величаво и опасно.

И все же я пришла раньше всех, что радовало, хоть получилась задержка из-за медведя. Оборотня. До сих пор не верила, что спасла безжалостного врага. Оставалось надеяться, что мы никогда не встретимся.

Приблизилась и увидела двух стражников в черном одеянии, строгой форме академии оборотней. Они вышли навстречу, не позволяя подойти ближе, и когда повстречались со мной, приложили руки к груди в знак приветствия.

Заставляла себя не переживать, быть невозмутимой. Звери ведь чувствуют эмоции, особенно страх. В том, что это оборотни, я не сомневалась. Тем более с моим особым обонянием. Так как у меня дар цветов, всего живого, я могла различать все запахи, в том числе понять, кто передо мной, чего не могли маги. Поэтому я блокировала эмоции. Не хотелось быть еще трусихой, когда нас считали магическими ничтожествам.

Монстры зубастые, а все туда же… судить других.

Выступила вперед и смело выдохнула:

– Меня направили в академию из высшей школы магов. Я Лесси Фликер.

– Диарт Нейт занимается сбором диров. Он должен представить группу… – вдруг парень, в котором унюхала волка, замолчал и с некой растерянностью посмотрел на второго, смотрящего куда-то позади меня. В сторону черного леса, откуда с трудом вышла.

Оборотень с запахом кошки прищурился и выдал:

– Откуда явилась?

– Из Семанской долины. Я не успела со всеми и отправилась пешком.

Молчание длилось непозволительно долго. Парень о чем-то напряженно думал, первый же выглядел отстраненно. Словно один стоял, а нас не существовало.

– Когда? – вопрос заставил напрячься.

– Позавчера, – выдохнула, понимая, что они что-то высчитывают, и пояснила: – Вечером.

– Идти через черный лес ночью опасно даже для сильного оборотня. Или такая бесстрашная? Что у тебя за дар? – как-то задумчиво выдал тигр, в чем теперь не сомневалась. Запах был сильным, к тому же он его не маскировал.

– Я… боялась опоздать, – как можно беспечнее и небрежнее проговорила, начиная переживать, что они учуяли запах медведя. Неужели? Про дар не стала уточнять.

– Понятно. Раз так… то тебе к диайре Велл, она подскажет, куда и что, – оборотень повел челюстью и прогрохотал: – Проводи ее.

– Спасибо, – прошептала и пошла вперед, чувствуя себя добычей под пронзительным взглядом оборотня-волка, движущегося позади меня, направляя и прожигая дыру в моей спине. С интересом разглядывал, что совсем не скрывал.

Мы шли молча, чему несказанно радовалась. Но счастье не длилось вечно.

– Ты общалась с вернами?

Споткнулась и полетела вперед, но сильная рука придержала. Хорошо, что он тут же поставил на землю, а так бы висела в воздухе.

– Под ноги смотри! – грубо рявкнул он. – У нас здесь не ваши вылизанные местности!

Промолчала. Ну а что сказать? Маги любили чистые зоны, без травинок, камушков, растений.

– Спасибо…

– Пошла дальше! – буркнул он с рычанием, заставляя двигаться быстрее. Если же нет, переживала, что цапнет. Всю дорогу клацал зубами.

Наивно решила, что больше вопросов не будет, но ошиблась. Оборотень оказался настойчивым.

– Я прав?

– Нет, – выдохнула, проклиная себя за то, что пошла той дорогой. Надо же… значит, все-таки верн. Но как они узнали? Я ведь использовала траву и точно могла сказать, что не ошиблась. От меня несло вонью чахая.