все-таки неплохими бойцами. Покатившегося по палубе студента сначала хотели рубануть лезвием алебарды, но тот увернулся. Но воинствующий монах оказался не лыком шит и все-таки достал диверсанта древком по руке, а затем, когда тот уже переваливался через фальшборт, и в голень ткнул острием на том же древке, кажется попав в кость.

Плюхнувшийся мешком в воду парень почти не чувствовал боли от азарта боя, но понял, что похоже ему что-то сломали. И хорошо, что хоть лезвием алебарды так ни разу и не попали.

Через минуту, окончательно придя в себя, студент стянул мешающие ботинки и поплыл вдоль берега. Меч он где-то потерял, но и фиг с ним, тут самому бы не утонуть. Оглянулся на корабль и зло улыбнулся. Через оба люка из трюма валил густой черный дым. Огня еще не видно, но за этим дело не станет. По крайней мере оба монаха-часовых уже бежали по пирсу, как крысы покидая обреченный плавучий храм.

А через несколько минут на тропе от древней дороги показалась процессия. Монахи вперемежку с амазонками несли брыкающиеся и матерящиеся свертки, но разглядев дым и первые языки пламени над своим кораблем останавливались и беспомощно оглядывались.

- Ну, гады, - прошептал Лексис, отплевываясь от очередной порции соленой воды, - и куда вы теперь их потащите? Здесь вам не там! Местные церковники перетрусят прятать похищенных магичек. Им это не спустят ни маги, ни король.

Отряд сицилийцев постоял беспомощным стадом, а потом повинуясь команде главного, прекрасно понимающего то, что теперь им хоть свои бы шкуры спасти, просто швырнул свертки на камни и потрусил куда-то вглубь полуострова, поддерживая под руки двух раненых Поликой амазонок и одного подрубленного Лексисом монаха.

Только одна стерва в белом плаще остановилась и напоследок пустила в Лиса ослепительно сияющий шар, может что-то и не смертельное, но не в воде. Так что парню пришлось еще и нырнуть, но это хотя бы помогло спастись от последней атаки, которая для него могла бы стать роковой.

Когда студент с трудом выбрался на песок пляжа, одна из студенток уже сумела освободиться, и вскоре весь отряд был на ногах. Кроме Лиса и Полики, которым обоим здорово досталось. Но старшекурсницы уже умели неплохо лечить, и вскоре капитан была почти здоровой, а хромающий парень с рукой на перевязи смог хоть как-то идти.

Выбрались на дорогу, где несколько девушек уже сумели собрать семь коней, причем одного немного хромающего. Остальные окончательно разбежались. Может их отловят местные жители и даже вернут, побоявшись ссориться с колдунами. А еще соберут тюки со спортивными доспехами. Но студенткам было пока не до имущества, а уж студенту тем более.

Распределились по двое на коня, и Лису пришлось отругиваться от вполне пришедшей в себя Полики, которая хотела посадить его как раненого перед собой.

- Черта с два! - рычал Лис отступая от ехидно ухмыляющийся валькирии. - Да я лучше пешком пойду! Ничего со мной не случится.

Но одна из хихикающих студенток предложила, чтобы парень сел в седло, а ее посадил перед собой, на чем конфликт и заглох.

Так и вернулись в недалекую еще Фленцию. Побитые, помятые, но свободные. А там уже во дворе университета их встретил и сам ректор Магистр Барам-Алай, и лучшая преподавательница Магистр Леди Холика. За ними и другие маги подтянулись. Хорошо хоть любопытствующих студентов шуганули.

Пристыженная Полика сухо по-военному доложила о нападении и дальше стояла потупив взор в землю. А ректор первым делом проворчал:

- Я знал, что от этого макрика одни проблемы. Вот, ей-ей, запрещу это свинство!

- Не будем принимать скоропалительных решений, - зловеще возразила Леди Холика. - Давайте сначала разложим все по полочкам. Нападавшие скорее всего спрятались в каком-то монастыре и нам их так просто не достать. Не объявим же мы войну церкви. Девочки спаслись и хорошо. Ноту святошам, конечно, потом отправим, а первое дело у нас - это выяснить кто им стучит. У меня есть мысли. Проверю и расправлюсь.

- Не переборщите, милейшая Холика, - несколько напрягся Барам-Алай.

- Посмотрим... А пока вывод такой, - кивнула высокая и красивая, но сейчас весьма зловещая дама, и обвела рукой девушек, не доведя жест до Лиса. - Вас, дур, которые попались под церковные колдовские штучки, спас первокурсник, который и колдовать-то толком не умеет. А ты, Лексис, молодец! Не растерялся! Только запомни... тебе теперь с церковниками лучше никаких дел не иметь. Особенно на Сицилии. Сжечь храм, пусть и плавучий, это для них мощнейшая оплеуха.

Лексис пожал плечами и кивнул. Знала бы магистр, что он еще и семинарию как-то спалил... Но это про него и сами жрецы не знают.

Постепенно все разошлись, и сильно хромающий парень побрел в свою комнату в общежитии, провожаемый благодарными взглядами двенадцати девушек. В комнате он, как обычно, застал непонятного соседа, который кроме занятий всегда сидел здесь. Неделю назад тот вернулся с каникул, но Лис и так с ним практически не общался. Этот странный студент был весьма набожным, а главное, Лис был уверен, что тот приставлен к нему шпионить.

Лексис покачал головой, вдруг подумав, что может этот тип шпионит не на администрацию университета, а как раз на церковников? Нет, от него тот не мог узнать о поездке, да и вернулся сосед недавно, из Сицилии не факт что за неделю успел бы прибыть отряд похитителей. Но так-то про поездку в университете знала даже последняя собака, так что надо будет хорошенько обдумать догадку.

Лис немного отдохнул, а потом направился в гости к двум любимым подругам, Флори и Джесси. Явно сегодня занятий не будет, потому как Полике точно не до него, да и ему науки в голову не полезут. Завтра плотно позанимается.

Глава 2

Девушки снимали апартаменты в старом городе, за отделявшей центральные кварталы древней крепостной стеной. Деньги у них водились, и это позволяло жить в лучшем доходном доме, даже с отдельной ванной и с туалетом, выведенным в городскую канализацию. Довольно существенная роскошь для не сильно развитого мира.

Пустяковая прогулка оказалась полна мелких, но неприятных происшествий. Когда Лис проходил около какой-то церкви, то подслеповатая бабка попыталась сунуть ему медяк. Парень рыкнул на дуру, но задумался. Как-то он не подумал, что его одежда пришла в самый похабный вид. А с учетом сильной хромоты и висящей на перевязи руки...

Затем парень подошел к городской больнице для бедных, где