Благодаря наличию на поверхности кожи сальной смазки и плотного рогового слоя осуществляется защита от высыхания, избыточной потери воды организмом.

Присутствие в коже пигмента (меланина) защищает организм от повреждающего действия ультрафиолетовых лучей.

Нормальный роговой слой, смазанный кожным салом, защищает организм от различных вредных химических воздействий. Однако, если химическое вещество разрушает роговой слой или растворяется в жирах эпидермиса, такая защита бывает несостоятельна. В подобных случаях химическое вещество легко проникает в кожу.

Также кожа защищает организм от проникновения через нее микробов, попавших на ее поверхность.

Терморегулирующая функция заключается в поддержании определенной температуры тела. Кожа защищает организм как от перегревания, так и от переохлаждения. Роговой слой и подкожно-жировая клетчатка являются плохими проводниками тепла, что и позволяет организму сохранять определенную температуру. Однако основная отдача тепла организмом (до 80 % от общего выделяемого объема) в окружающую среду происходит именно через кожу за счет ее теплоизлучения (инфракрасные лучи) и испарения воды (пот) с ее поверхности.

Секреторная функция (выделительная) существует за счет потовых и сальных желез. Сальные железы вырабатывают кожное сало, которое, смешиваясь с потом, образует на поверхности тонкую пленку водно-жировой эмульсии. Пот на 98–99 % состоит из воды. С ним из организма выводятся различные вещества, в том числе и лекарственные средства.

В среднем за сутки выделяется 750–1000 мл пота. Количество выделяемого пота зависит от температуры тела и показателей окружающей среды. В холодное время потоотделение минимальное, при очень высоких температурах оно значительно увеличивается.

Резорбционная функция . Благодаря наличию рогового слоя и водно-жировой пленки неповрежденная кожа извне непроницаема для воды и многих растворов, но проницаема для химических веществ, которые растворяются в жирах.

При повреждении эпидермиса всасываемость через кожу значительно увеличивается.

Рецепторная функция . Кожа включает в себя миллионы разнообразных чувствительных нервных окончаний: свободные окончания, окончания в виде различных нервных телец, разбросанных по всей поверхности, и окончания, собирающие информацию о различных внешних раздражителях (тепло, холод, боль, прикосновение).

Все вышеизложенное лишь малая частица того, что выполняет кожа как орган. Она весьма активна, непрерывно реагирует на разнообразные раздражения, поступающие из внешней среды и внутренних органов. Тесная связь кожи с организмом обуславливает тот факт, что даже при малейшем изменении деятельности организма в коже возникают изменения, по характеру которых можно иногда предположить то или иное заболевание.

Несмотря на внешнее сходство и аналогичное строение, у каждого человека своя кожа. Существует несколько ее типов.

Нормальная кожа

Нормальная, здоровая кожа отличается гладкостью и эластичностью. На ней отсутствуют жирный блеск, угревая сыпь, черные или белые точки, расширенные поры. Этот тип кожи прекрасно переносит как жару, так и холод. Практически любые внешние факторы не страшны для ее обладателя.

Сухая кожа

Отличительной чертой этого типа кожи является то, что она часто шелушится и склонна к проявлению аллергических реакций. При умывании водой с мылом сначала возникает ощущение стянутости, затем начинается шелушение.

Аллергические реакции на сухой коже сопровождаются сильным зудом. Этот тип кожи проблемный и требует особого, правильного ухода. Такая кожа быстрее стареет, на ней рано появляются морщины.

Жирная кожа

Данный тип кожи с легкостью можно отличить по жирному блеску, сильно расширенным порам, черным точкам и прыщам. Этот тип кожи более других подвержен различным воспалениям и раздражениям. Но, несмотря на это, у жирной кожи есть положительное свойство: более позднее появление морщин по сравнению с другими типами.

Смешанный (комбинированный) тип кожи

Об этом типе кожи очень часто забывают, хотя он встречается не так уж и редко. Для него характерна чрезмерная сухость вокруг глаз, на висках, щеках, в то время как нос и подбородок будут отливать жирным блеском.

Можно выделить еще два типа кожи: чувствительная и увядающая .

Чувствительная кожа

Ее отличительными признаками являются шелушение, краснота, сухость и сильно проступающие капилляры. Факторы внешней среды сказываются на ней отрицательно. Распознать этот тип кожи достаточно легко: возьмите ручку и тупым ее концом проведите по щеке. Если вы увидите на коже розовую, слегка припухшую черту, значит, у вас чувствительная кожа.

Увядающая кожа

У кожи есть неприятное свойство: со временем она становится все более сухой, вялой, грубой, менее эластичной, появляются морщины и пигментные пятна. В первую очередь такой становится кожа рук, так как она наиболее часто подвергается различным вредным воздействиям окружающей среды.

А потому что различные типы кожи по-разному реагируют на солнечный свет. На сегодняшний день (по классификации Фицпатрика, названной так в честь ее автора, Томаса Фицпатрика) известны шесть типов кожи, обусловленные наследственными факторами. Четыре типа присущи для большинства населения Европы, и в частности для России.

Тип кожи определяется генетической принадлежностью организма и не меняется под воздействием внешних факторов. По сути, лишь ориентируясь по внешним данным, можно без особого труда определить свой тип кожи.

Рак кожи может развиться у любого, однако у людей с определенным фототипом кожи риск его появления выше.

Для тех, кто попадает в I и II группы по фототипу кожи, риск развития рака кожи очень высокий, и они подвержены повышенному риску развития меланомы.

Люди с III и IV типами кожи менее склонны к раку кожи, но риск возникновения у них меланомы еще существует.