– Никакой патетики, – пробормотал криминалист.

– Что? – спросил фотограф.

– Без вдохновения ты к работе относишься, Боря.

– Я ж не Легкоступов, – фыркнул лейтенант.

– Это точно, – кивнул эксперт.

Полицейский фотограф Валерьян Легкоступов был притчей во языцех всего управления. Кто не знал его завораживающих и одновременно шокирующих фотографий с места преступления?! Следователи и опера хватались за голову. И все в один голос твердили, что ему следует работать не в полиции, а в модельном бизнесе.

Но интересная получалась картина – Легкоступова журили, однако именно с ним сравнивали всех остальных и откровенно сожалели, что не он на их месте.

Вот и теперь следователь, слушая перебранку криминалиста и фотографа, думал о том, что уж Легкоступов точно не снимал бы место преступления с таким постным выражением лица, как лейтенант.

– Да, Боря, вдохновения тебе не хватает, – тихо проговорил он.

Лейтенант не решился пререкаться со следователем и сделал вид, что не услышал сказанного.

Следователь присел на углу дивана и стал писать протокол.

– Ваше имя, отчество, фамилия, – обратился он к Сергею.

– Сергей Яковлевич Юргенев.

– Кем вам приходился убитый?

– Работодатель…

– Так, значит, хозяин.

Сергей хотел что-то сказать, но промолчал.

– Давно вы у него работаете?

– Личным водителем десять лет.

– Когда и в какое время вы обычно заезжали за шефом?

– Каждый день в девять утра.

– И сегодня вы приехали в это же время?

– Немного раньше.

– Сразу поднялись наверх?

– Нет, поговорил с Верой…

– Кто это?

– Соседка.

– Это моя сноха, – подала голос Аделаида Петровна.

– Потом?

– Потом подошёл Степан Максимович, и мы немного поговорили.

– Да, да, подтверждаю, – быстро проговорил старик.

– Я так понимаю, что соседи вас хорошо знают? – прищурил глаза следователь.

– Думаю, что да, – кивнул Сергей.

– Конечно, знаем! – воскликнул Харитонов.

– Когда вы вошли в подъезд?

– Без десяти девять.

– Никого не встретили на лестнице?

– Нет.

– Вы позвонили в квартиру?

– Да, но мне никто не открыл, я хотел открыть дверь…

– У вас был ключ?

– Да, конечно.

– Дальше.

– Я хотел открыть дверь, но она оказалась не заперта.

– Это вас не насторожило?

– Удивило, но не особо.

– Почему?

– Я подумал, что Олег поднялся к Юле, а дверь закрыть забыл.

– Кто такая Юля?

– Юлия Вешнякова, подруга Олега. Она живёт этажом выше.

– Любовница она ему, – прокаркала Аделаида Петровна и зашлась скрипучим смехом.

– Так подруга или любовница? – решил уточнить следователь.

Сергей облизал пересохшие губы и молча посмотрел в пол.

– У Олега с Юленькой были романтические отношения, – пришёл ему на помощь Степан Максимович.

– Знаем мы эту постельную романтику, – недовольно проворчала Аделаида Петровна.

– Так, – подытожил следователь, – у убитого были близкие отношения с Юлией Вешняковой?

Сергей кивнул.

– Чем занимается гражданка?

– Какая гражданка? – не понял Сергей.

– Вешнякова, – нетерпеливо дополнил следователь.

– Она модель.

– Мамзель! – гаркнула старуха.

Все присутствующие поморщились.

Следователя явно начинала раздражать циничность старой женщины. «Накачается такая тёща», – неприязненно подумал он.

Следователь не знал, что Аделаида Петровна уже накачалась, но только не в качестве тёщи, а в качестве свекрови бедной Верочки.

– Вы вошли в квартиру, – следователь повернулся к Сергею, – и, пройдя в гостиную, обнаружили убитого?

– Нет, я сначала пошёл на кухню.

– Зачем?!

– Кофе сварить. Я ведь думал, что Олега нет дома, и в гостиную идти не собирался.

– Но всё-таки пошли?

– Да, потому что услышал, как хлопает окно.

– Вы сразу увидели его?

– Не совсем сразу. Сначала мне показалось странным, что скатерть съехала. И уже потом…

– Что вы сделали?

– Подошёл к Олегу, пощупал пульс, не нашёл его, испугался и вызвал «Скорую» и вас.

– Вы к чему-нибудь прикасались? – спросил следователь Сергея и уставился на него своими тускло-серыми, точно припорошенными пылью, глазами.

– Я? – Сергей растерянно оглянулся вокруг. – Я не знаю…

– То есть?

– В коридоре прикасался, на кухне, а здесь… Да, – вспомнил он, – я закрывал и открывал окно.

– Зачем?

– Сначала потому, что оно хлопало от ветра, а потом, чтобы позвать вас.

– Так, понятно. Что ещё?

– Больше, кажется, ничего.

– Хорошо.

– Но если вы имеете в виду отпечатки моих пальцев, то они здесь повсюду. Ведь я часто бывал в этой гостиной.

– Какие отношения у вас были с хозяином?

– Хорошие. То есть он мне не только, как вы выразились, хозяин, но и друг.

– В смысле?

– Мы дружили с Олегом с детства.

– Так… Теперь подробнее.

И Сергей начал рассказывать, торопясь и проглатывая слова.

– Почему же он не сделал вас своим партнёром?

Сергей пожал плечами.

– И это не обидело вас?

– Нисколько.

– Почему?

– Ну, как вам сказать, посмотрите на меня, какой из меня бизнесмен?

– Вы сказали, что закончили вуз вместе с убитым.

– Да.

– Почему не пошли работать по специальности?

– Не получилось. Да я, честно говоря, не очень и искал…

– Почему?

– Привык быть рядом с Олегом. Куда он, туда и я.

– Как нитка за иголкой…

– Типа того.

– Он хорошо платил вам?