— Маленькая? Ты сам в семь лет уже самостоятельно добирался до школы.

— Вот и ты в семь тоже будешь самостоятельно добираться до школы. Потерпи еще два года. — «Ну почему они всегда со мной так, как будто я маленькая!»

— Я хочу сейчас. Ну, мама! Ну, брат! Ну, пожалуйста… Я могу посидеть и подождать Дэя в игровом центре. К тому же со мной будет ЭВИ, — я указала рукой на выключенного в данный момент моего робота. Выключила я его, конечно, сама, так как он слишком часто задирал свой нос. Это хоть и был первый мой собственный в этом мире робот, но благодаря ему, я теперь ненавидела всех роботов. А все из-за того, что у кого-то не в меру наглый характер. — Я буду себя хорошо вести. Правда, правда… — Мама посмотрела на меня несколько долгих секунд и…

— Хорошо. Только обещай, что никуда не пойдешь одна!

— Обещаю! — твёрдо сказала я, скрестив за спиной пальцы рук.

— Тогда давай быстрее. У тебя ровно три минуты. Когда я обуюсь, то ждать тебя уже не буду. — Дэй отправился в прихожую, а я, не теряя времени зря, побежала в свою комнату на второй этаж и взяла уже приготовленный заранее рюкзак. Без него я пойти не могла, так как в нем было все самое важное, что могло пригодиться при встрече с Куаном: фотоаппарат (должен же быть у меня хоть один его снимок, а не газетная вырезка), бинокль и немного еды. — Я уже ухожу, — снизу закричал брат. Я бросила рюкзак на плечо, спустившись вниз, включила ЭВИ и побежала обуваться.

— Опять ты меня выключила? Сколько раз повторять тебе, что нельзя так делать. А вдруг у меня сгорит предохранитель от того, что я слишком часто включаюсь и выключаюсь. Вот я уже чувствую, что что-то там горит.

— Не бурчи. Мы идем в город. Поторапливайся! — я обулась в простые кроссовки на липучках, которые когда-то принадлежали среднему брату, и выбежала из дома, чтобы догнать Дэя. Тот к несчастью не стал меня ждать и, обувшись, пошел в метро, надеясь, что таким образом от меня избавится. Но он еще не знал, что я так просто не сдамся и обязательно сегодня попаду в город.

— Не беги… Подожди меня! — закричал вслед мне ЭВИ. Я даже не обернулась и, перебежав дорогу, стала спускаться в метро, где только что исчез брат.

«Я должна…» «Я успею». Я быстро спустилась вниз и вовремя ухватила брата за локоть. Тот в это время уже собирался показать считыватель и пересечь турникет. Считыватель использовался везде и был что-то вроде банковской карточки и паспорта одновременно. Выглядел считыватель, как обычная белая прямоугольная карточка. Когда ее подносили к ПК, то она начинала светиться и высвечивать информацию о своем владельце. Удобная штука. Автор действительно не только хорошо продумал сюжет книги, но еще и мир.

— Ты хотел уйти без меня?

— Однако ты успела меня догнать. — Дэй поднес считыватель к турникету и тот, проверив информацию, открылся. Я прошла первой, следом за мной протиснулся ЭВИ.

— Без меня хотели уйти? — кое-кто повторил мои слова.

— Да кому ты нужен? Ржавая железяка! — я прошла к платформе и стала ждать брата, чтобы он меня пронес к поезду. Между рельсами и платформой было слишком большое расстояние, и я могла упасть. Быть пятилеткой так разочаровывает. Ты не можешь дотянуться до вещей, которые тебе нужны, запрыгнуть одним прыжком в поезд.

— Ах ты, маленький червяк! — ЭВИ угрожающе поднял свои руки — вилки. Сам он был круглым роботом. В центре этого круга была панель, на которой нарисована голова: глаза, рот, брови. Ног у него не было. Вместо них внизу в его тело были встроены колеса, благодаря которым он и передвигался. Руки у него были, но они состояли из пружин и железных ладоней. В конце концов, этого робота делали дети, и нет ничего удивительного в том, что он так выглядел.

По телевизору в рекламе я видела роботов в тысячу раз лучше ЭВИ. Настоящих, в человеческий рост и с разными функциями. Были роботы повара, официанты, горничные. Это были роботы, которых чаще всего покупали. Все были запрограммированы на определённую работу, которую они и выполняли. У ЭВИ тоже она была, вот только к этой функции еще был добавлен процесс самообучения. И порой мне кажется, что я научила ЭВИ многому плохому из-за этой функции. Об этом даже иногда говорил старший брат: «Ты испортила моего робота, Джу. Скажи, что ты с ним делала?» Вначале я отвечала ему чистую правду: «Я рассказывала ему историю». Но он мне естественно не верил. Разве может учиться робот по какой-то там рассказанной истории? Еще как может, особенно если эта история о прошлой жизни (нужно же мне было с кем-то делиться).

— Прекратите вы оба! — Дэй взял меня на руки и прыгнул. Мы оказались внутри поезда. ЭВИ сам залез, благодаря своим пружинным рукам, которые могли растягиваться. — Что хозяйка, что робот. Вот вернусь и все расскажу маме. Опять ты его ругаться учила.

— Брат, как ты так можешь? Я сама еще ругаться не умею. Как я могу научить его? — я сделала обиженный вид и прошла на свободное место, которых было много.

— Тебе нужно почаще видеться с другими детьми. А то растешь колючкой, — Дэй присел рядом со мной.

— Но в нашем районе нет детей моего возраста. Одни десятилетки, которые не хотят со мной играть.

— Они хотят. Просто ты ничего не понимаешь в робототехнике. Да и в механике ты… — поезд двинулся с места и поехал.

— Зато я хорошо рисую.

— Этим разве можно гордиться? Мне страшно за твое будущее, Джу. Порой у меня возникает ощущение, что ты родилась не в то время и тебе трудно в нашем мире переполненном всевозможной техникой.

— Глупости ты говоришь, брат! — сказала я и тут же рассмеялась, пытаясь прогнать от себя подозрения. То, что я помнила свою прошлую жизнь — это конечно не было такой великой тайной, но… Я не думаю, что это то, что я могла бы рассказать Дэю. «Брат, ты знаешь, что живешь в мире романа, и очень скоро здесь начнут происходить страшные и пугающие вещи?»

Пусть лучше об этом будет знать только ЭВИ, потому что я не уверена в том, что Дэй мне не поверит и не захочет предотвратить будущие смерти. Он слишком хороший человек, чтобы так не поступить, а ещё тот, кто мне дорог — он моя семья. А терять семью в своей новой жизни я не хочу. Это больно, особенно если что-то плохое произойдёт из-за меня.

— Мне всего лишь пять лет, Дэй. Я еще слишком молода, чтобы думать о таких вещах.

— Вот сейчас ты говоришь прямо как твоя сестра, — это было последнее, что сказал Дэй перед тем, как мы оба замолчали. Я больше не хотела разговаривать, потому что боялась вызвать подозрения. А брат… он решил немного поспать, пока мы едем в город.

Как только мы приехали в город, брат оставил меня возле игрового центра и убежал.

— Я буду после обеда. Зайди внутрь и выбери, во что хочешь поиграть. Вот твой считыватель. Только маме не говори, что я тебе его дал. Денег там не много и в будущем они тебе понадобятся. Так что советую их не тратить. А теперь извини, но я уже опаздываю, — Дэй сунул мне в руки карточку и убежал. Я помахала ему, едва сдерживая рвущуюся наружу радость.