— Март, мне днем на несколько часов в салон надо, — предупредила я. — Не отменить никак.

— Ладно. — Он снова пожал плечами.

Лаборатория находилась на территории участка, вполне неплохо укомплектованная, с современным оборудованием даже для моих специфических исследований.

— Все, Март, что-то обнаружу — позвоню. — Я кивнула оборотню и зашла в помещение, терпко пахнувшее формалином и прочими химикалиями.

Халат, шапочка, бахилы, перчатки — через несколько минут я готова была приступить к исследованию и остановилась у стола, где лежало тело. Земля, пропитанная кровью, находилась на брезенте отдельно, на втором столе. Итак, работаем, Ярина Станиславовна. Я хрустнула пальцами и приступила.

…Почти через два часа организм настоятельно потребовал кофе — и не той бурды, что продавалась в автомате в коридоре полицейского участка, а чего-нибудь поприличнее. На этой же улице недалеко находился «Старбакс», и еще, хочется чего-нибудь сладенького. У меня всегда после применения способностей прорезалась повышенная тяга к потреблению вредных тортиков и печенек. Бросив последний взгляд на тело жертвы — вскрытие будет делать Натан, мне не нужно потрошить бедняжку, чтобы получить необходимые сведения, — я вышла из лаборатории, на ходу стягивая перчатки. Заглянула в общий зал и поймала пробегавшего мимо молоденького полицейского.

— Приятель, будь другом, сбегай в «Старбакс», возьми мне капучино с сахаром и какое-нибудь пирожное. — Я мило улыбнулась, захлопав ресницами, и протянула ему десять фунтов.

Да, безбожно пользовалась своим ведьминским обаянием, ну и что? Меня подняли с утра пораньше, я спала шесть часов, что для меня равносильно бодрствованию! Март простит, я знаю. Парень просиял, разулыбался и часто закивал.

— Спасибочки, — проворковала и коснулась его щеки ладонью.

Парень ускакал, а откуда-то сбоку донеслось насмешливое хмыканье.

— Эйрин, как ты можешь распивать кофе и есть в компании свеженького трупа? — поинтересовался Джон, один из подчиненных Мартина.

Я пожала плечами.

— Легко, — с непринужденной улыбкой ответила ему. — Он же не оживет и не потребует себе чашечку.

— Типун тебе на язык. — Джон вздрогнул и опасливо покосился на меня.

— Эйрин, что-нибудь выяснила? — Мартин, с неизменной сигарой и невозмутимым видом, как всегда, появился вовремя.

— Вообще, да. — Я кивнула, отбросив игривый тон.

Оборотень склонил голову и пошел за мной в лабораторию. Перед дверью он аккуратно загасил сигару и бережно положил в коробочку, вытер ноги и зашел.

— Кровь, хоть и такой же группы, не ее, — начала я радовать начальника. — Кто-то где-то нашел пару литров и вылил под тело, создав видимость, что она просто вытекла через перерезанное горло. А на самом деле неизвестный аккуратно собрал все до капли и унес с собой.

— О как, — крякнул Март, на его лице мелькнуло удивление. — Кудесник, однако. Больше ничего?

— Память чистая. — Я вздохнула. — Девушка возвращалась через парк — домой, видимо, а ей сделали моментальный отказ сердца. Оно как будто раздавлено, — поведала я следующее открытие. — Но при этом внешние покровы грудной клетки не повреждены.

Оборотень поднял густые брови, терпеливо дожидаясь продолжения. Фи, неинтересный какой, даже в вопросы и ответы не поиграть с ним. Я снова вздохнула.

— Остатки чужой энергетики, ты прав, но очень слабые и едва определимые, я только с третьего раза уловила. — Я встала и прошлась, начав, по давней привычке, рассуждать вслух. — Кто-то догнал девушку, на расстоянии раздавил ей сердце, а потом перерезал горло, выпустив всю кровь. И налил под нее такую же, но чужую.

Мы помолчали. Явился парнишка с моим кофе и кусочком шоколадно-трюфельного торта, умница моя. Я тут же присела за стол и, зажмурившись, отхлебнула божественного напитка.

— Что с сериями? — пробубнила с полным ртом.

— Похожих не было, по крайней мере, чтобы жертва без крови оставалась, — ответил оборотень. — Так что это или случайное, или первое.

— С чем нас и поздравляю. — Я мрачно покосилась на коллегу. — Какие соображения, Март?

— Где можно взять человеческую кровь и не возбудить подозрений? — вместо ответа наградил он меня вопросом.

Я пожала плечами.

— Донорские пункты. — И отправила в рот еще кусочек шоколадной вкусняшки. — Но в количестве нескольких литров там дают только на экстренные операции и вампирам по предъявлении талонов.

— Я проверю. — Мартин поднялся. — Натан завтра на вскрытие придет, если возникнет желание осмотреть все еще раз, подтягивайся.

Ну… У меня осталось чуть больше двух часов, чтобы привести себя в порядок и отправиться в салон. А еще неплохо бы ланч по пути перехватить, ибо общение с группой, жаждущей открыть у себя третий глаз и прочистить чакры, точно доведет до изжоги. Таким образом, разве что после обеда меня посетит желание еще разок пообщаться с трупом, однако вряд ли. Но расстраивать Марта не хотелось.

— Ты тоже, если что найдешь, звони, пиши. — Я кивнула оборотню.

Он вышел. Я допила кофе, доела пирожное и сняла рабочую одежду. Мне настоятельно требовалось принять душ, после общения с трупами и применения магии в таких количествах за утро, как сегодня, я чувствовала себя немного усталой. А вода всегда приносила мне бодрость, несмотря на то что я чистая ведьма, без малейшей примеси крови кого-то из нелюдей. Захватив сумочку, я вышла из лаборатории, прошла участок под восхищенными взглядами полицейских и оказалась на улице. Погода радовала солнышком и теплом, и надеюсь, остаток лета пройдет и дальше под таким же позитивным прогнозом. Я направилась к своему «куперу» и уже взялась за ручку, собираясь открыть дверь, как вдруг накрыло четкое осознание чужого внимательного взгляда. Не враждебного — точно. Но… Я вскинула голову и безошибочно нашла обладателя наглых гляделок.

Он стоял на другой стороне улицы, прислонившись к крутому навороченному байку, блестевшему на солнце хромированными деталями, как новогодняя елка украшениями. Темная футболка едва не трещала на мускулистых плечах, бицепсы внушали уважение. Не перекачанные, однако видно, что незнакомец уважает «железо». Мм, я предпочитала мужчин комплекции поскромнее, бруталы в татушках меня не привлекали. А у этого, начиная с предплечий змеились узоры, надо признать, смотревшиеся на загорелой коже очень естественно. Фи, как вульгарно, разрисовывать себя, как какой-нибудь дикий индеец в прериях. Я поджала губы, смерив демона — а это был именно демон, причем из рода боевых и, если не ошибаюсь, огненный — неприязненным взглядом.

Да, он носил темные очки, но это не мешало мне чувствовать, как он пялится на меня. И еще, индивид был абсолютно лыс. Как коленка. Ну да, каждый раз заново шевелюру отращивать после превращения замучаешься. Вот уж с кем с кем, а с демоном точно никогда не хотела иметь ничего общего. Прямолинейные, местами грубые, настоящие мужланы, понятия не имеющие, как ухаживать за женщиной. Я открыла дверь и скользнула на сиденье машины, желая оказаться от незнакомца как можно дальше. Время поджимало, чтобы еще тратить его на каких-то непонятных наглецов. Ну, рассматривал и рассматривал, я привыкла к чужим взглядам, особенно к мужским. Никуда не деться, чистокровные ведьмы от природы обладали флером обаяния и привлекательности. Женской харизмой, если хотите. Постоянно носить экранирующие амулеты — это головная боль обеспечена, я с артефактами не очень хорошо уживалась. Ходить в иллюзии — а ну как забуду в один прекрасный день? Хлопот не оберешься. Поэтому я просто не обращала внимания на такие вот взгляды.