– Не буду я тебя с ней знакомить, а «Панчо» ты мне уже полгода обещаешь. Если хочешь, могу дать номер ее мобильного.

– Давай.

– Или лучше сам напиши ей, она есть у меня в друзьях. Ладно, пойдем, проводишь меня до школы, прогульщик.

Первыми, кого я увидела, придя в школу следующим утром, были Ванька Липин и его лучший друг Даня. На другом конце класса, полулежа на парте, расположилась Полина. Она смотрела на Ваньку, думая, что никто не видит.

Данила возился с гитарой, а Ванька наигрывал мотив одной из песен «Placebo». Глаза Полины блестели. Больно смотреть на нее, но чем я могу помочь?

Казалось бы, как все просто: отвернись, не смотри на него, не слушай, как он играет на гитаре, прогуляйся по школе – до начала урока еще пятнадцать минут, не сиди в классе.

Но нет. Мы будем сидеть, мы будем смотреть, мы будем страдать, мы будем глотать слезы, мы будем истязать себя. Наверное, правильно мой папа говорит: «Вы, девушки, любите страдать».

Не знаю. Только пусть держится, не плачет при нем. Мне кажется, это самое ужасное, что можно сделать на глазах у бывшего парня.

Прибежала Наташка, села рядом с Полиной и загородила ей обзор. Я сижу сзади.

Пора действовать.

– Полин, помнишь моего друга Олега? – спросила я. – Он был у меня на дне варенья в прошлом году.

– Кажется, помню, – неохотно отозвалась Полина. – Хорошенький такой, да?

– М-м, да. Он уже неделю клянчит у меня твой телефон, – приврала я. – Я тут ни при чем, он просто увидел твою фотку с первого сентября в моем альбоме и…

Наташка демонстративно закатила глаза и стала дразнить:

– Сваха!

– …и теперь жаждет познакомиться.

– А какой он сейчас?

– Он ничего.

– Как ничего? – улыбнулась она. – Мне надо, чтоб все супер было!

– Ладно, он супер, но у меня мало фоток «ВКонтакте». Вы должны познакомиться, – улыбнулась я.

– И не только познакомиться, – поддержала меня Наташка. – Ты должна начать встречаться с ним. Ты же хотела парня.

Полина задумалась, посмотрела на Ваньку, будто прощаясь с ним, и ответила:

– Не знаю, – грустный вздох. – Не знаю.

– Ты должна сделать ему больно, – громким шепотом наседала Наташка.

– Я-я! – довольно хихикнул Ваня на соседнем ряду. – Ихь бин больно!

– Да, Насть, – вздохнула Полина. – Я согласна. Когда ты нас познакомишь?

– Я дам ему твой номер мобильника, о’кей?Полина молча кивнула.

С тех пор прошел почти год.

Полина писала статьи о путешествиях и иногда рассказы.Олег читал их в журналах, а прочитав, просил еще, проверял ошибки в свежих статьях, советовал, как будет лучше. Полина прислушивалась. Олег не критиковал ее, но и не восхищался. Полине это нравилось. Ей было достаточно того, что третью субботу каждого месяца Олег вставал на два часа раньше и бежал к газетному киоску, чтобы купить новый номер «Sixteen», где была новая статья и рассказ.

2. Про Мишу и Мышь

Парни часто обращают на меня внимание, но я не знаю, что с этим делать. Мне это просто не нравится. Старшеклассники, прохожие на улице или в транспорте и даже парни с занятий по танцам.

Я занимаюсь уже полтора года в свободное время, хожу на занятия в ближайший спорт-клуб. Танцы делают меня счастливее. Наверное, это все потому, что меня никто не заставляет. Захотела – пришла. Не получилось – ничего страшного. Я не мечтаю о золотых медалях и кубках. Я просто танцую, когда хочу.

Профессия должна быть серьезной, а парень должен быть любимым.

Больше я ничего не знаю.

Я пробовала встречаться с ними. Их интерес, плюс мое неопытное любопытство, умножить на общественное мнение были основой наших полудетских отношений.

Некрепкой основой. Одно неверное движение – и все.После десятка одинаковых свиданий и неумелых поцелуев у подъезда я решила, что книги, фильмы и сериалы безбожно врут, а сценаристы и авторы не имеют и малейшего представления, о чем пишут.

Я смотрела на себя в зеркало и не понимала, что они все во мне находят. Я бы никогда не влюбилась в такую девочку, будь я парнем.

Во-первых, я очень худая. Каждая знакомая тетка при встрече щиплет меня за бок, охает и качает головой, заботливо причитая: «Господи, какая девка-то дохлая… Все на диетах сидишь?»

Во-вторых, я слишком высокая. Выше почти всех знакомых парней.

В-третьих, слишком смуглая для русской девочки. И неважно, что все подруги восхищаются и, мечтая получить такой же цвет кожи, готовы часами лежать на пляже под южным солнцем, получать ожоги и продолжать издеваться над светлой кожей.

Одно время я специально пряталась от солнца, чтобы не становиться темнее, и каждый день, стоя под душем, яростно терла себя мочалкой, пытаясь отмыть ненавистный цвет. Не помогало. Я смирилась и махнула рукой. Раз все так восхищаются цветом моей кожи, значит, не так уж это и плохо.

В-четвертых, ужасные волосы. Длинные, черные, жесткие, да еще и вьются. Врагу таких волос не пожелаешь.Ну, и в-пятых, это ноги. Длина ступни равна длине руки от локтя до запястья. Ко мне это не имело отношения, потому что я ношу обувь сорок первого размера.

* * *

– Настя! – окликнула Полина со стороны танцпола. – Иди сюда, дело есть!

Я подошла. Полина потянула за чей-то рукав в полосатой рубашке. Прервав разговор с друзьями, парень неохотно обернулся и снял очки.

– Познакомься, – сказала Полина. – Это Миша.

– Да? – задумалась я. – Прикольный шарф.

– Спасибо, я очень долго его выбирал, – улыбнулся парень. – Три часа по «Вавилону» ходил.

– Надеюсь, ты не сильно устал.

– Не издевайся, – перебила Полина. – Вопрос серьезный. Миша круто танцует, сейчас студию ищет поближе к дому. К вам сложно попасть?

– Можно, – пожала я плечами и посмотрела на него. – Давно занимаешься?

– Полтора года, – ответила за него Полина.

– Я тоже, – ответила я. – У нас есть несколько групп. Зависит от твоей подготовки. Приходи завтра к вечеру, поговори с администратором. Она тебе все расскажет и определит в нужную группу. Это клуб «Зебра». К пяти сможешь подойти?

– Конечно! Конечно, он может! – снова лезла Полина. – Ты ведь можешь, да?

Миша кивал и бессмысленно разевал рот. Полина не давала вставить слово.

– В общем, жди, он завтра придет.

– Ты знаешь, как дойти? – спросила я. И опять – Миша было открыл рот, чтобы ответить, но его опередила Полина: