Машуня знает эту песенку. Но дуэт у них получился замечательный. Настолько классный, что даже мой пинвиненок, что до этого сидел в сторонке и просто наблюдал, тоже решил присоединиться.

Доковыляв до Деда Мороза, Матвей тянет к нему свои маленькие ручки, требуя, чтобы его взяли на руки. Мужчина так и делает. Поднимает и кружит по комнате. А затем второй рукой подхватывает Машу и уже кружит их двоих, что-то проговаривая. И видимо, что-то веселое, раз наши малыши так довольно хохочут.

Если честно, то мне пора уже бежать. Но я просто не могу оторвать взгляда от этой троицы. И вот уже десять минут, как стою в дверях и думаю о том, что было бы неплохо к ним присоединиться.

Впервые, за долгое время, я почувствовала, что праздник где-то рядом. И что обязательно случится какое-то чудо.

Наивная.

Я уже не ребенок, чтобы верить в такие сказки. Но сейчас мне кажется все это таким правильным.

Волшебным.

— Если ты не поторопишься, то опоздаешь на свидание.

Голос подруги заставляет меня вздрогнуть. Я не слышала, как она подошла.

— Уже бегу.

Отвечаю, даже не повернувшись к ней. Все мои глаза направлены лишь на пингвиненка, который в этот момент так по уютному прижался к Деду Морозу, сидя у него на коленях. И это зрелище до глубины души растрогало меня. А глаза вдруг защипало от слез.

Ведь я прекрасно понимаю, что Матвею нужен отец. И что он безумно скучает по Вадику. И то, что ему всего два с половиной годика, еще не означает, что он ничего не понимает.

Это я поняла только сейчас, когда увидела, как он жмется к постороннему мужчине, требуя внимания.

Шмыгаю носом, выдавая себя подруге с потрохами.

— Эй, Красотка, ты чего?

Ната заставляет меня повернутся к ней, и увидев слезы, принимается обнимать.

— Зайка моя, не грусти. Все будет хорошо.

— Я знаю.

Отстраняюсь и пытаюсь вытереть слезы так, чтобы не размазать макияж по всему лицу. Я полчаса потратила на то, чтобы его нанести. А еще я не люблю, когда меня жалеют. И показывать свои слезу кому-то, даже если это мой близкий человек, я считаю слабостью.

Пускай я неудачница, но я сильная.

Должна быть сильной ради своего пингвиненка.

— Может, останешься дома?

Осторожно интересуется подруга.

— Нет. - пытаюсь улыбнуться. — Мне надо развеяться. И потом, если я сейчас откажусь, сомневаюсь, что Смирнов позовет меня снова. А такой шанс упускать нельзя.

— Ты опять о деньгах. - сетует Ната, начиная раздражаться. — Сдался тебе этот мажор?

— Ну в деньгах я сейчас очень нуждаюсь, ты же знаешь. И потом, я ведь встречаюсь с ним не только из-за денег. Он красивый. Веселый…

— Бла-бла-бла.. - перебивает меня, не давая закончить. — Я слышала это уже тысячу раз, но ни разу ты не убедила меня в том, что это правда.

— Все успокойся. - снова улыбаюсь. — Отнеси лучше нашим деткам компот, а то смотри, как они запыхались скакать возле елки. И Деда Мороза угости. А я побежала.

— И все равно знай, что я против.

Киваю и спешу к двери. Я люблю свою подругу и знаю, что она за меня переживает. Но это моя жизнь, и я должна преодолеть все трудности сама. Накидываю пальто, надеваю перчатки, сапожки, хватаю сумку и открываю дверь…

И замираю, увидев на пороге какого-то молодого парнишку.

Я чуть было в него не влетела.

— Здравствуйте. Извините за опоздание. Такие пробки, еле добрался до вас.

Ничего не понятно, но очень интересно.

— А вы кто?

— Дед Мороз…

— Эм, что?

Смотрю на паренька и пытаюсь быстро сообразить, что происходит. Как бы я понимаю, кто он, но не понимаю, кто тогда сейчас развлекает наших деток.

А вдруг маньяк?

И я сама впустила его в дом.

О боже…

— Я Дед Мороз. - повторяет парень. — Еще раз извиняюсь за опоздание. Готов даже отработать полчаса лишних бесплатно. Просто понимаете…

Дальше я его уже не слушаю. Просто киваю и поворачиваюсь, ища глазами подругу, которая уже спешит к нам. А затем смотрю на дверь, ведущую в гостиную.

Мне срочно нужно туда.

Но не успеваю сделать и шага, как за спиной раздается еще один голос.

— Привет.

Голос Смирнова.

А он какими судьбами тут? Мы вроде договаривались встретиться сразу в ресторане.

Оборачиваюсь и смотрю на него, убеждаясь в том, что мне не показалось. Денис стоит за пареньком и держит в руках огромный букет красных роз.

Очень большой.

Такие я только на картинках видела, или на витринах цветочных магазинов. Но вживую никогда.

— Привет. - тихо отвечаю, понимая, что сейчас мой мозг просто взорвется.

Слишком много информации.

— Что тут происходит?

К нам подходит Ната и смотрит сначала на меня, потом на паренька, а затем уже на Смирнова, который, кажется, тоже не понимает, что тут творится. Но зато парень не растерялся. Снова повторил все то, что сказал мне.

— Я сейчас. - не знаю, кому именно это говорю, но снова разворачиваюсь, чтобы уйти. — Мне надо к детям.

— Так, стоп. - ловит мою руку подруга. — Тебе не надо туда. Я во всем разберусь. А тебе уже пора. Как я понимаю, вон тот с цветами, приехал явно за тобой.

Последнее она сказала специально. Потому что кто-кто, но Наташа точно знает, кто это стоит с букетом. Дениса я ей показывала на фотках.

Смирнов же, в свою очередь, хмыкает, но решает ничего не говорить. И слава богу. Потому что тогда бы моя подруга не упустила бы возможности ляпнуть что-то еще. И мое свидание на этом бы и кончилось, даже не начавшись.

— Простите. Одну минуточку.

Говорю парням и закрываю дверь прямо перед их носами. Знаю, что поступаю тоже не очень вежливо. И если Денис после этого не уйдет, то это будет чудом. Но сейчас мне совершенно на это плевать.

Главное - дети!

— Я должна выяснить, кто этот самозванец. - это уже говорю подруге.

— Я выясню все без тебя. - спокойно отвечает мне она.

— Но а вдруг он преступник, или…

— Арина, успокойся. Преступники так не одеваются. Он, видимо, просто заблудился и хотел узнать дорогу, но зная тебя, я уверена, что ты припахала его, не дав даже слова сказать.

— Я не…

—Я разберусь. А ты иди и развлекайся.