— Гнилая твоя Янка, детка. И не подруга она тебе, — говорит бабушка, гладя меня по голове.

— Ты не права, бабуль, — защищаю я подругу, — ты ее не знаешь. Она добрая и отзывчивая.

— А мне и не надо знать, я таких людей насквозь вижу. Просто смотрю на человека, а у него на лбу большими буквами написано.

— Ты ошибаешься, — говорю мягко, но настойчиво.

— Вот скажи, почему она тебя Алькой называет? Ты же Алена!

— Аля короче. Ей так удобнее, бабуль!

— Короче? — скептически переспрашивает бабушка. — Серьезно?

Выпрямляюсь и смотрю на нее выжидательно. Бабушка вздыхает и умолкает.

Мы с ней стараемся не ругаться, поэтому кто-то обязательно уступает. Бабушка сует мне в сумку судочки с малиной и голубикой. Чмокаю ее на прощание в щеку и выхожу из дома.

Янка уже ждет меня на такси. Едем долго, проезжаем почти весь поселок «Сосновый бор», пока не останавливаемся перед высоким забором.

Янка достает карту-ключ, открывает калитку, и мы входим во двор.

Похоже, дядя Янки настоящий миллионер. Берсеневу до него как до луны, хоть он и пытается пыжиться.

Дом просто роскошный. Очень стильный дизайн, много стекла и света. Янка снимает дом с охраны и оборачивается ко мне.

— Слушай, Аль... Ты не против, если мы тут немного уберем?

— Конечно нет, — отвечаю, — только здесь и так все сияет.

— Да, — она заметно оживляется, — это не займет много времени. Здесь чисто. Но все-таки пыль есть, а дядька любит, чтобы все было надраено до блеска.

— Но ведь здесь никого нет! Ты сказала, что он уехал на все лето?

Подруга разводит руками.

— Я сама не знаю. Но проще убрать, чтобы ему было спокойнее. У него сердце, сосуды. Сама знаешь...

Знаю, у бабушки тоже и сердце, и сосуды. Правда, ей и не пятьдесят давно.

Мы приступаем к уборке. Оно кажется, что немного, но пройтись по всем комнатам заняло у нас часа два. Когда заканчиваем, я чувствую, что проголодалась.

— Ну что, гуляем! — Янка распахивает холодильник.

Там много продуктов, в основном, длительного хранения. Я нахожу в морозилке креветки и жарю их в соевом соусе. Янка готовит сэндвичи. Достаю малину с голубикой, и через пять минут у нас готов шикарный обед.

Переодеваемся в купальники и идем к бассейну. Я умею плавать, но глубины боюсь. Однажды в детстве я чуть не утонула, с тех пор для меня самая безопасная глубина — по грудь.

Тут удобный спуск в воду и пологое дно, поэтому я с удовольствием спускаюсь в бассейн и окунаюсь у бортика.

Из-за чего я еще не люблю плавать — волосы. Они у меня очень густые и длинные, еще и вьются, так что, если их намочить, сохнуть они будут долго и нудно. Да и заколоть их проблематично. Заколки не держат, резинки быстро вытягиваются и рвутся.

Я часто плету косички, но сегодня мне лень их заплетать, и я закалываю волосы заколкой.

— Ох ничего себе! — слышу восторженный голос подруги. — Ты только посмотри на этого красавчика!

Оборачиваюсь, слежу за ее взглядом и зависаю от увиденного.

На соседнем участке молодой мужчина в синем рабочем комбинезоне катит тележку. Тележка вообще самая обычная. И комбинезон обычный, синий. Но он надет на голое тело парня, и тот смотрится в нем так сногсшибательно, что мы с Янкой не можем закрыть рты.

Рельефные мускулы как литые перекатываются под гладкой, загорелой кожей. У парня широкие плечи, и кажется, что эту тележку он легко может нести в руках.

— Аля, — шепчет Янка, — я все. Я влюбилась.

— Надо срочно идти в зал, — шепчу согласно, — мотивирует.

— Ты на его лицо посмотри, такое ни в одном зале не сделаешь. Такое только папа с мамой подарить могут. Да и то не всем. Избранным.

Подруга окидывает меня непонятным взглядом, а я смотрю на парня. Она права, у него и лицо под стать фигуре. Здесь природа тоже решила не отдыхать.

— Он как с календаря сбежал, — продолжает бубнить Янка, — с австралийскими пожарными.

А я вдруг чувствую необъяснимое волнение. Провожу рукой по волосам — я всегда так делаю, когда волнуюсь. Заколка соскакивает, и волосы рассыпаются по плечам.

Янка смотрит все тем же непонятным взглядом и неодобрительно качает головой. А я чувствую на себе пристальный взгляд. Поднимаю глаза и вздрагиваю.

* * *

Артем загнал машину в гараж и осмотрелся. Давно он здесь не был, года три точно, если не больше.

В последнее время он практически постоянно жил в Европе. Отец передавал все больше полномочий, а это означало, что Артем успешно справляется с семейным бизнесом Асадовых.

В отличие от многих приятелей и знакомых, которые до сих пор находились в свободном поиске себя, он с детства знал, что станет отельером. Отельный бизнес начал еще дед Рустам Асадов, тогда у него была всего одна небольшая гостиница.

Теперь это сеть пятизвездочных люксовых отелей «Параллель». Его отец хорошо поработал. Артем смог оценить это, когда после окончания института Glion в Лондоне проходил стажировку в роскошном Parallel Lux Hotel Resort.

В университете его учили, что только хорошо организованное предприятие может давать прибыль. И практика в полной мере подтвердила это утверждение.

У Асадовых в отелях все организовано не просто хорошо. Идеально. Потому и прибыль прет.

— Чтобы вникнуть во все нюансы, знать все детали до мелочей, ты должен изучить процесс изнутри, — утверждал отец.

Поэтому Артем успел поработать во всех службах отеля, начиная со службы приема и размещения, и заканчивая технической и хозяйственной службами.

Интрига заключалась в том, что служащие не подозревали, что рядом с ними работает их будущий босс. Инициатором такой секретности выступил сам Артем.

— Если сотрудники не будут знать, кто я, они не будут напрягаться и камуфлировать проблемы, пап. А если им сразу объявить, что здравствуйте, я Артем Асадов, я пришел к вам на стажировку, у половины речь отнимется.

— Так и скажи, что хочешь с девушками-админами позажиматься, — проворчал в ответ отец, — или с горничными.

Поворчал и умолк. Согласился.

Тем более, что зажимать Артем никого не собирался. А то, что было, ну так... пару раз... Ну, может больше. Это не считается.

Главное, такая маскировка помогла ему познакомиться с расположением и работой всех служб,