Дорогую машину, что ехала в сторону дома, я сначала услышал, а лишь затем увидел. У местных из транспорта были лишь велики, да у некоторых зажиточных крестьян я видел мотоциклы. Большинство же до сих пор использует лошадей, я даже ни одного трактора среди полей не увидел. С механизацией в селе были явные проблемы, хотя, казалось бы, электричество есть уже в каждом доме.

Я кормил кур, когда к дому подъехал черный автомобиль, формой чем-то напоминающий машины из старых фильмов про войну. Гладкие линии, большие колеса и съемная кожаная крыша. Мне стало даже интересно, какие в машине используются амортизаторы, поскольку дорога была грунтовка с выбоинами от телег.

Пока я заканчивал кормить кудахтающих кур, на улице послышался довольно наглый голос:

— Степан! Ты там помер что ли? Тут барин приехал! — выглянув во двор, я увидел мужчину в темном костюме и нелепой фуражке. Водитель, сразу понял я.

Похоже Блудов не слишком-то хотел покидать машину. Нащупав пальцами в рукаве магическую палочку, я в голове прокрутил свой план. Вызвать ублюдка на дуэль, а затем силой изменить его сердце. Что я буду делать, если Блудов даже под угрозой смерти откажется, мне даже не хотелось думать. Придется его убить, тут без вариантов. Если он пацана придушил лишь за отказ, то за свой проигрыш Блудов удавит и всю его семью.

Видя отношение «барина», я даже не стал пробовать договориться. Договариваются с равными, а я по местным понятиям вообще никто. Прихлопнуть и растереть. Выходить из своего укрытия я пока не спешил, решив посмотреть, что будет дальше.

Дед из дома вышел с мрачным лицом, он был совсем не рад гостям, но и прогнать он их не осмелился. В окне я увидел перепуганную мордашку Светки. Мне даже немного интересно, этот Блудов вообще понимает, что приехал за невестой, а не прислугой для своего замка? Ему же еще с ней жить, он не боится, что будущая жена его прирежет во сне или отравит? Либо местные барины бессмертные, либо я чего-то сильно не понимаю.

Тем временем дед подошел к водителю, не особо громко спросив:

— Чего звал? — явно не желая провоцировать конфликт.

— Барин, говорю, приехал! — недобро усмехнулся водитель. — В этот раз без соли и хлеба обойдемся. Выводы будущую невесту, мы хотим убедиться, что ее дар действительно так хорош, как о нем говорят, прежде чем увезти ее в замок…

— Ее брат вам отказал, — глухо произнес дед.

— И где теперь этот брат? — наклонившись вперед, водитель тихо произнес: — Не дури старый. Ваш дом еще не спалили лишь потому, что барин проявил великодушие. Если ты сейчас же не приведешь девочку, то мы-то уедем, вот только потом ты на коленях будешь умолять, чтобы пришедшие после люди не портили девку…

Выжидать дальше уже не имело смысла, я увидел все, что хотел. Договориться не получится, не то, чтобы я на это особо надеялся, но я решил не рубить с плеча и самому во всем убедиться. Убедился…

Подняв камень с земли, я вышел из-за сарая, метнув камень прямо в наглую харю водителя. Чпок. Камень попал прямо в лицо, рассеча тому бровь.

— Ауууу! — завыл он, схватившись за лицо.

— Ты чего делаешь негодник? — закричал на меня испуганный дед.

— Прогоняю дикую собаку со своего двора, — серьезно произношу. — Где это видано, чтобы нормальные люди угрожали хозяину в собственном доме? Не человек это, а псина поганая в образе человека!

Услышав и увидев меня, водитель, если и удивился, то ничего не сказал. Все еще держась за лицо, которое стало заливать кровью от пореза:

— Вы все покойники, — процедил он.

Когда водитель увидел, что я подбираю второй камень, он метнулся обратно к машине.

— Убиваююют! — с воплем он выбежал наружу.

На крики из домов стали выглядывать соседи, впрочем, никто не осмелился выйти из своей ограды, чтобы нам помочь.

Посмотрев на деда:

— Иди в дом, я здесь разберусь, — приказываю ему.

Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но на прощанье он сказал:

— Ты нас всех убил, — пожевав губу, он поспешил скрыться в избе.

Тем временем, привлеченный визгом пораненной псины, из машины все же вышел Блудов. Вид он имел грозный и недовольный. Вот только увидев меня через открытую калитку, он будто на стену налетел.

Увидеть мертвеца, говорят, плохая примета…

* * *

Светка с открытым ртом выглядывала из окна. Там ее брат избивал барина!

Когда за оградой послышалась машина, девочка довольно сильно испугалась. Еще больше она испугалась, когда пришел ее брат и кинул камень в человека Ярослава. Девочка слышала, что владельцы местной земли довольно злые люди, причем в этом она убедилась на собственном опыте, когда Блудов младший приехал свататься.

На самом деле многие деревенские дурехи хотели бы оказаться на ее месте, вот только сама Светка не оценила, как будущий жених через губу общался с ее родственниками. Будто не к людям приехал, а в какой-то свинарник выбирать порося. Отчего она была благодарна брату, что он отказал.

После отказа неприятности буквально посыпались на их головы. Деда уволили с работы егерем, а его пенсию задерживают уже на две недели, хотя всем остальным уже выплатили. К тому же, деревенские стали их сторониться, словно чумных. Ей даже по секрету рассказали, что якобы мальчишки видели, как барин задушил ее брата. Оттого она и ревела, когда Артур так поздно вернулся домой с речки.

И вот теперь… буквально на ее глазах брат избивал барина! Магией! Светка даже приоткрыла рот от изумления. Брат буквально переливался всеми цветами радуги, покрывшись каким-то пузырем, когда как кожа Блудова посерела, став каменной.

Никто из ее подруг не видел магию, пока заклинание не активируется, одна лишь она видела все эти радужные разводы. Поначалу она даже этим гордилась, пока об ее способности видеть магию не пошли слухи и ей не заинтересовались Блудовы.

Тем временем, вытянув руку, Ярослав запустил камнем в брата, перед этим перед его рукой засияла какая-то клякса. Камень буквально исчез, стоило ему соприкоснуться с радужным пузырем вокруг брата. Блудов этому явно удивился, после чего уже Артур вытянул руку вперед с зажатой меж пальцами палочкой. Размашистыми движениями он что-то нарисовал, после чего ее не состоявшего жениха буквально вынесло за ограду, он пробил ее своим телом!

— Что же это происходит… — рядом ошеломленно произнес ее дед, он был удивлен не меньше ее.

За окном тем временем драка уже фактически закончилась, брат буквально вдавил Блудова в землю ногой, наклонившись, он что-то произнес, после чего Ярослав испуганно закивал. Тогда брат начертил еще один рисунок прямо в воздухе, применив его на поверженном аристократе. Убрав ногу, он двинулся к дому, позволив Блудову позорно сбежать.

Дет лишь цыкнул, зато сама Светка влюбленными глазами смотрела на брата. Он победил! И он маг! Теперь никто не осмелится их обидеть! Стоило Артуру вернуться в дом, как она его крепко обняла, горько расплакавшись, ощутив, как испуг стал отпускать.

* * *

После своей победы, я задумался над тем, что моя магия могла и не сработать. Да, Блудов согласился на все, в обмен на свою жизнь, но достаточно ли отголоска моей морали, чтобы изменить сердце этого убийцы? Я не был уверен до конца, все же и сам далеко не святой. Да и в ментальной магии я не особо разбираюсь.

Так что наспех позавтракав, я направился в лес. Зачем? Нужно быть готовым к тому, что это еще не конец. Помимо заклинаний у меня в книге есть целый список различных вещей для крафта. Я решил поискать целебные травы, попутно создав хоть какое-то защитное снаряжение. Лишним точно не будет, даже, если у меня все получилось.

Углубившись в чащу, найдя небольшую полянку, я решил немного передохнуть. Присев на поваленное дерево, что заросло мхом, я вновь достал книгу заклинаний. Открыв ее в самом начале, читаю описание очередного заклинания:

— Призывает фамильяра из глубины вашего сердца, — прочел я первую строчку вслух.

Данное заклинание позволяет создавать из жизненной силы существ, что будут подчинятся волшебнику. Внешний вид и способности будут зависеть от самого заклинатели и сколько жизненной силы он вложит в руну.

После месяца голодания в мире без солнца, я ощущал себя выжатым лимоном. Мне требовалось время, чтобы восстановиться. Но,