К счастью, магия указывала не на паука, а на один из коконов, что свисал с потолка. Я знал, что пауки довольно чувствительны, если их паутину трогают, так что я неторопливо двинулся вдоль стены, стараясь вообще ничего не касаться.

Слыша, лишь как бахает мое сердце, я подошел к одному из коконов на который указывала магия. На ощупь паутина оказалось довольно прочной, но мне пришла идея использовать «Сплав», чтобы убрать лишнюю паутину. Спрятавшись за коконом, я начертил руну, создавая вещи из шелка паука. Шелковая сумка. Кокон на вид даже не уменьшился. Рубашку, штаны, новый плащ, трусы…

Когда сумка оказалась почти заполнена, в темноте пещеры засиял огненный посох, что наконец пробился сквозь паутину. Оранжевые сполохи осветили пещеру, привлекая внимание монстра… Я замер на месте в надежде, что тварь окажется слепой.

БАХ! С потолка вниз упало тело паука, после чего он стремительно пополз на свет посоха! Уже понимая, что меня заметили, я отбросил бесполезный деревянный щит, двумя руками выдергивая огненный посох. Он должен быть мощней моей палочки. Я уже понял, что сбежать у меня не получится, а потому оставалось лишь одно — вжарить по твари магией!

Вытащив огненный посох из кокона, я им же начертил руну импульса. Паука отбросило на спину, но он довольно быстро поднялся. Черт! Я не успел выучить иных боевых заклинаний! Времени открывать книгу у меня уже не оставалось. В книге было заклинание огненного шара, я это точно помнил, вот только проблема, я не помнил нужную руну!

Зато я вспомнил заклинание перевоплощения, благо было оно простым. Наклоненная в бок буква «S», которую перечеркнули пополам…

Мрачно посмотрев на приближающегося паука, я начертал руну перевоплощения. Моя плоть затрещала, а мой размер стал стремительно увеличиваться. Спустя пару секунд напротив огромного паука появился второй паук! Пока монстр притормозил, стараясь понять, откуда здесь появился его сородич, я напал, впиваясь передними жвалами в чужую плоть…

Пользуясь тем, что я напал первым, ввожу яд пауку. Когда меня скинули, было уже поздно что-то менять. Яд действовал стремительно, сначала паука повело в сторону, а затем он и вовсе опрокинулся, лишь лапки продолжили вздрагивать.

Новое тело ощущалась странно, но благодаря магии я вполне мог им управлять. Впрочем, посмотрев на поверженного монстра, я выпустил из груди фамильяра. На пол пещеры приземлился серый гоблин. Мне не пришлось его просить вытянуть из паука остатки жизненной жизни, он сам догадался это сделать…

Спустя десяток секунд в руках у гоблина засияла белая сфера, которую он с почтением мне преподнес. Стоило мне только поглотить сферу, как мое тело затряслось от едва сдерживаемого удовольствия. Я вновь ощущал себя живым, словно не было месяца в мире без солнца…

Часть первая. Глава 2

Глава вторая. Хорошие новости?

Меня омывала вода. Развалившись на берегу реки, я наблюдал за облаками. Каких-то внятных мыслей в голове не осталось. После того, что я ощутил, поглотив чужую жизненную силу, я понял, что хочу еще. Я бы мог вернуться в деревню и убить там всех. Их жизненная сила стала бы моей…

В каком-то роде эта мысль была довольно заманчивой. В этот момент я ощутил себя наркоманом, что мечтает о новой дозе. Вот только мой «наркотик» буквально чужая жизнь. Нормального человека подобные ощущения могут напугать до усрачки. Только из-за них некоторые захотят вернуться обратно, чтобы их заперли в камере и выбросили ключ.

— Довольно легко подсесть на приток чужих жизненных сил, нужно быть с этим осторожней…

Задумавшись, я не сразу заметил, что на пляже больше не один.

— Это правда, что ты избил барона? — послышался совсем рядом девичий голос.

Приподнявшись, я увидел светловолосую девушку лет четырнадцати в довольно закрытом полосатом купальнике. Но даже так это не скрывало ее идеальную фигуру, да и в целом не мешало оценить красоту. Рядом лежала стопка одежды, на которой разместилась дорогая даже на вид метла, в ручку которой были инкрустированы драгоценные камни.

— Правда, — согласно киваю, в этот момент поняв, что оставил волшебную палочку среди своих вещей.

Я лежал на берегу в одних шелковых трусах, лишь пожелай, незнакомка сможет с легкостью меня убить. Видимо чужая жизненная сила довольно сильно вдарила мне по мозгам, что я забыл о банальной осторожности.

— Так ему и надо, этому зазнайке! — удовлетворенно кивнула девушка. — Мне он никогда не нравился!

Судя по тону, меня не собираются прямо сейчас убивать, так что откинувшись обратно на песок, я вновь уставился на небо. Спустя минуту мой обзор загородило девичье лицо.

— Почему ты меня игнорируешь? — надулась она. — Я тебе не нравлюсь? Но я всем нравлюсь! — непоследовательно закончила она.

От девушки буквально шибало жизнью. Я бы мог ее съесть… никто бы и не заметил… Клацнув зубами, пугаю ее, отчего она шлепается на задницу неподалеку, открыв вновь вид на синее небо. Так-то лучше…

Спустя еще минуту надо мной вновь появилось девичье лицо.

— Я совсем не испугалась! — заявила она, после чего без перехода: — Женишься на мне?

Мне сначала показалось, что я ослышался.

— Чего? — с удивлением на нее посмотрев, ей все же удалось вывести меня из состояния покоя.

Немного смущенно заправив за ушко волосы:

— Мой отец меня уже достал своими нотациями, что я должна уже сейчас найти себе пару, что чем дольше я жду, тем меньше у меня шансов найти хоть кого-то! — заявила она.

— А причем здесь я? — изгибаю бровь. — Не думаю, что ты влюбилась в меня с первого взгляда…

Девушка хихикнула:

— Ты слишком худощав на мой вкус! — честно призналась она. — Сколько тебе сейчас лет?

Попытавшись вспомнив сколько сейчас Артуру должно быть лет:

— Примерно двенадцать, — неуверенно произношу.

— Ты не знаешь сколько тебе? — вновь захихикала она. — Впрочем, это не столь важно! Мне подходит! Пока тебе исполнится четырнадцать, я найду себе достойного мужа! А то все варианты отца, скажу прямо — не очень! Либо сопливые идиоты, либо развратники, типа Блудова. Как он вообще со своей репутацией планирует найти невесту?

Я знал как, но не стал ничего ей говорить.

— Что получишь ты, если я соглашусь, понятно, а зачем мне это? — повернувшись на бок, подставив под голову руку, смотрю на девушку довольно скептически.

— Например, я бы могла защитить тебя от семейки Блудовых, — немного подумав, произносит она. — Я могу поговорить с отцом, никто тебя больше и пальцем не тронет!

— Так просто? — недоверчиво смотрю на нее.

— Блудовы, хоть и дворяне, но, скажем так, не особо высокого полета. Они тужатся всем показать свою значимость, а на деле… — пренебрежительно махнув рукой. — Я с легкостью обеспечу тебе защиту, стоит мне только захотеть! — судя по ее виду, она верит в свои слова…

Вновь перевернувшись на спину, посмотрев на голубое небо:

— Хорошо, я согласен, — решаю принять ее предложение.

— Так просто? — в свою очередь удивилась она. — Ты даже не спросишь из какой я семьи⁈

— А это имеет значение? — в свою очередь спрашиваю у нее. — Пойдем лучше покупаемся, ты же не зря надела свой купальник?

Плескались мы пару часов, после чего разошлись, я даже ее имя так и не спросил.

* * *

На следующий день я узнал, что Блудовы переехали в столицу. Отчего мне оставалось лишь гадать, сработала ли это моя магия, либо же это дело рук «женушки». Вытащив из кармана перстень, что она мне передала, проворачивая его вокруг пальца. Это оказалась печатка с каким-то причудливым гербом в виде огненной птицы.

Драгоценные камни в кольце стоили дорого, если их продать, то вполне можно купить дом в городе, вот только, после отъезда Блудовых, я решил пока задержаться в деревне. В портале осталось еще полно шелка и не вскрытых коконов. Было бы глупостью сейчас уехать, бросив все.

Да и в целом… в другом измерении я могу найти магические компоненты. Те же светящиеся камни или паучий шелк. Нужно разведать пещеру, понять, куда она ведет. По идее, в образе паука я могу не опасаться всякую мелкую живность. А там глядишь, скопирую еще чей-нибудь облик.

Но прежде, мне нужно выучить все заклинания, чтобы не попасть в ситуацию, когда у меня есть нужное заклинание, но я не помню руну, а времени открывать книгу у меня уже нет. Всего