Кирилл вышел из кабинета, прикрыв за собой дверь. Хорошо жить в центре города, подумал он, набирая номер цветочного магазина внизу.

— Девушка, мне двадцать пять крупных красных роз, очень свежих и очень красивых, в стильной упаковке с доставкой на четвертый этаж. Срочно! Вам за это отдельные чаевые, — обворожительным тоном промурлыкал Кирилл.

Через десять минут он вошел в кабинет, где скучала Анастасия, в костюме, с букетом и, выудив из ящика стола бархатную коробочку с кулоном из белого золота, преподнес подарок капризной принцессе.

— М-м! Какая прелесть! — прикладывая к груди кулон, воскликнула Настя и, бросившись Кириллу на шею, едва его не задушила. — Ну что, идем праздновать? Кстати, я сегодня у тебя останусь, в доме полно гостей, родители, как обычно, назвали целый табун родственников, поэтому я, собственно, и сбежала, ненавижу эти старперские посиделки. — Настя скривила хорошенькие пухленькие губки. — Настенька сю-сю-сю, умница-красавица, жениха тебе хорошего…

— Ты бы вполне могла сказать, что таковой уже имеется, — с шутливым укором проговорил Кирилл.

Строго говоря, предложение Насте он еще не делал, но к перспективе женитьбы в ближайшем обозримом будущем относился спокойно. Двадцать девять лет вполне подходящий возраст. С Настей они были вместе уже почти два года, так что все плавно двигалось к маршу Мендельсона, белому лимузину и Дворцу бракосочетания.

— Я не могла им так сказать, поскольку у меня нет жениха, а только поклонники, — вывернулась из его объятий Анастасия, и он в очередной раз залюбовался ее округлыми аккуратными формами и стройными ножками.

На Насте сегодня было весьма вызывающее красное платьице, которое не столько скрывало, сколько открывало все ее достоинства.

«Поженимся — запрещу ей подобные вульгарные наряды», — решил Кирилл.

— Ну что, мы идем?

— Разумеется. Давай сначала цветы в воду поставим, — засуетился Кирилл. — Только вот куда? У меня такой большой вазы нет.

— Поставь в ведро — и дело с концом, — легкомысленно распорядилась Настя, любуясь кулоном, который уже успела надеть.

— О, женщины! — простонал Кирилл и пошел за ведром.

16 июля 2017 г. Санкт-Петербург

— Сюда, Станислав Дмитриевич, — торопливо показывал начальству дорогу старший лейтенант Рюмин. — В этой квартире.

В типовой бедно обставленной однушке среди вывернутых ящиков, распахнутых шкафов и наваленного горой тряпья посреди комнаты на полу лежал парень на вид не больше тридцати в черных джинсах и черной футболке. С колото-резаной раной в сердце и стеклянными неподвижными глазами.

— Уже выяснили, кто это? — глядя на убитого, спросил капитан Авдеев.

— Да, некто Кротов Виталий Андреевич, двадцати девяти лет. Квартира не его, снимал. Нашла тело мать. Он собирался к ним зайти с утра, она ему котлет нажарила, еще чего-то приготовила. А он не пришел и на звонки не отвечал. Родители убитого через три дома живут, ну мать и решила сама ему еду занести. Вдруг парень по делам уехал, не успел предупредить. Квартиру открыла своим ключом, а тут…

— Ясно. Где она?

— На кухне. С ней соседка убитого, корвалол принесла, сейчас отпаивает, — пояснил Рюмин.

— Хорошо. Пусть пока успокоится. Эксперты уже отработали?

— Да, только что уехали. Тело не выносили, вас ждали, — с легким укором проговорил Рюмин.

Станислав Дмитриевич сегодня ночевал на даче, на работу опоздал, потому что перед самым его отъездом из строя вышел насос, дом остался без воды. Пришлось срочно ремонтировать — оставлять жену с двумя маленькими детьми без водоснабжения было немыслимо, к тому же воскресенье, совесть надо иметь. Так что осматривать место происшествия пришлось лейтенанту Рюмину самостоятельно. Что где-то ему, безусловно, льстило, но накладывало определенную ответственность. А вот ответственности Рюмин не любил.

— Так что, выносить? — Еще раз уточнил он у задумавшегося начальства.

— Раз эксперты закончили, выноси, — кивнул капитан. — Со свидетелями что?

— Грязнов с участковым соседей опрашивают.

— Чем занимался покойный, известно? — осматривая комнату цепким взглядом, спросил Станислав Дмитриевич.

— Вот с этим сложнее. Официально нигде не работал. Мать что-то темнит. Похоже, знает, но почему-то помалкивает. — Криво усмехнулся Рюмин. — Пока я на нее не нажимал.

— Квартиру хорошо осмотрели?

— Да. Никаких следов наркоты нет. Но обнаружились какие-то старые пуговицы, булавка вроде старинная, портсигар, тоже вроде старый. На вид не особо ценный. В телефоне покойного есть фотографии надгробий. Похоже, он был черным копателем, — неуверенно предположил Рюмин. — Или черным археологом. Не знаю уж как точнее. Но никаких ценностей или инструментов в квартире мы не обнаружили.

— Надо хорошенько изучить телефон покойного, опросить родных и разыскать приятелей, — составлял план действий капитан Авдеев. — Родные, кроме матери, у него есть?

— Да, отец и сестра старшая.

— Очень хорошо. Значит, так. Я пойду, попробую поговорить с матерью убитого, а ты помоги ребятам.

— Галина Федоровна, Виталий погиб, и ваш рассказ ему уже не сможет навредить, — выпроводив с кухни соседку, разговаривал с матерью погибшего Кротова капитан Авдеев. — А вот нам очень поможет отыскать его убийцу. Так что я вас очень прошу быть со мной откровенной, — заглядывая в глаза женщины, убеждал Станислав Дмитриевич.

Галина Федоровна, полненькая, замученная, с заплаканными глазами, смотрела на него испуганно и жалобно, явно не зная на что решиться.

— Галина Федоровна, кем вы работаете?

— Кассиром в гипермаркете, — настороженно ответила Кротова.

— А ваш муж?

— Мастером в автосервисе. У него хорошая работа в дилерском центре, вы уж туда, пожалуйста, не сообщайте, — разволновалась она.

— Ну что вы! И зачем? Я это для того спросил, чтобы вы поняли, что вы с мужем честные люди, вам бояться нечего. А сын ваш, даже если и занимался чем-то не совсем законным, все равно уже отвечать перед законом не будет, а вот его убийцы ответить должны.

— Хорошо. Только он мне не очень-то про свои дела рассказывал, — решилась наконец-то Галина Федоровна. — Это уж я сама подслушала, когда он еще с нами жил, ну и пару раз кое-какие вещи видела. Правда, не знаю точно, где он их брал и куда девал потом, — тоже.

— Ясно.

— Копали они что-то с приятелями. То ли в старых усадьбах, то ли еще где. Вроде у кого-то из его друзей штука такая была, которая металл под землей ищет. Вот они с этой штукой в выходные по пригородам разъезжали. Клады искали. Виталик тогда еще работал в салоне МТС. А потом вдруг уволился. Мы с отцом очень переживали. А он только отмахивался. А потом машину себе купил. Сам. Хоть и подержанную, но иномарку. Они вместе с отцом ее в порядок привели. А потом он от нас съехал. Стал квартиру снимать. А где деньги берет, нам не говорил.