бегали голодные стаи, набрасываясь на всех подряд. Рыскали и днем и ночью, голод превратил бывших людей в настоящих диких зверей.

Отец словно предчувствуя, успел вывезти Кира, на одну из военных баз, еще до "дикой охоты". И мальчик не видел залитые кровью улицы и разорванные останки человеческих тел, разбросанные по асфальту меж домами.

Укрепленные военные базы, стали последними островками, где собирались уцелевшие, не зараженные люди. О чем военные постоянно оповещали население, через громкоговорители. Призывая выживших и уцелевших после дикой бойни людей, выходить к военным патрулям, курсирующим по улицам.

Люмы, подобные укрепленные и охраняемые районы, игнорировали, предпочитая, охотится на открытых пространствах, как и другие стайные животные.

Ученные, все это время продолжали думать, как спасти уцелевших людей, от воздействия газа, численность, которых сокращалась с каждым днем. Не за горами день, когда здоровых людей не останется.

И вскоре их озарило.

Как потом говорил дядя Федя:

– Самое обидное, все, что мы придумали до этого, ничем, нам не помогло, в новом мире. Бесполезное барахло. Все, что было изобретено цивилизацией людей, мало чем пригодилось в современной реальности. Много пришлось изобретать заново.

Дело в том, что необычное вещество алюмий, не поднимается выше двухсот метров, если нет ветра или, например урагана. И чтобы спасти человечество от воздействия вещества и преследования люмов, ученые подняли незараженных людей на небо.

В прямом смысле, построили летающие мегаполисы, которые позже назвали Небесные города.

В тайне, каждый из людей надеялся, что на время, пока не найдут противоядие или не уничтожат алюмий полностью, очистив от него мир.

Глава 3

Облачные города

Вдохнув полной грудью утреннего, прохладного воздуха, Кир, посмотрел на тёмно-синее зеркало безмятежного моря. Город продолжал лететь к берегу, поверхность воды, отражала его тень, которая распугивала косяки мелких рыб.

Оказалось, если алюмий, под давлением, закачать, например, в трубу, диаметром полметра, то труба, могла поднять в небо, в десять раз больше своего веса.

На последних, еще функционирующих заводах, собрали чуть более ста летающих городов. На которые переправили уцелевших людей со всего мира и взлетели в небо. На долгие годы, а кто-то поговаривал и навсегда, покинув поверхность планеты.

"И как знать, учитывая, что прошло двадцать лет, получится ли, вернутся".

Кир смутно помнил те времена, разве не связанные меж собой картинки. Больше всего сохранились ощущения. Тревога, безнадежность, волнение.

Отец позже рассказывал о самоотверженности рабочих, которые строили летающие города.

О том, как люди, месяцами не выходили из тепловых электростанций, обеспечивая заводы энергией и отбиваясь от рыскающих повсюду голодных люмов.

О тех, кто без страха, доставлял и тем, и другим, продукты, с дальних складов, пробираясь через враждебные земли, часто без возврата.

Жертв и героизма в то время было много, и памятью им стали Небесные города.

Алюмий позволил поднять в небо огромные объемы, но чтобы города летали, академикам пришлось изобрести энергетические установки для электрических двигателей. Правда, они не давали реактивной скорости как топливо, которое больше не добывали, по естественным причинам. И всё же города летали.

Все Небесные города в мире, строились по одному принципу. Со стороны, формой, город напоминал усечённую двухступенчатую пирамиду, перевернутую верх ногами.

Размер городов не превышал пяти сотен метров в ширину и длиной до полутора тысяч метров. Места вполне хватало.

Остов нижней, меньшей ступени, полностью состоит из труб, разных диаметров, баллонов, баков и трас переплетений кабелей. Местами что-то свисает или торчит, и издалека, город больше напоминает огромного осьминога мутанта, с миллионом щупалец.

Кир с парнями, любили пощекотать себе нервы, тайно спускались на нижнюю ступень и играли среди этих труб в догонялки. Где каждый миг можно сорваться и упасть с двухсот метровой высоты.

На второй ступени города, по всему периметру сплошь каюты-комнаты, в три яруса. Где собственно и жили люди. Отец говорил, что строения напоминают таунхаус, из прошлой жизни людей.

Каждый город вмещал двадцать тысяч людей.

Внутри второй ступени располагался завод, который вырабатывал электричество для города и двигателей, вращающие десятиметровые вентиляторы. А еще химическая лаборатория и разные мастерские, для изготовления необходимого товара и запчастей.

И даже была баскетбольная площадка, где устраивали соревнования. Здесь же кинотеатр с тканьевым экраном, натянутый на заднюю стену завода.

Иногда жители собирались и смотрели старые фильмы, которые удалось прихватить из прошлой жизни.

А еще транслировали видеосвязь с другими городами. С которыми делились последними новостями и даже наладили подобие коротких репортажей о жизни в городе.

Кир один раз участвовал, в подобном репортаже, у него брали интервью, когда он вернулся из очередного мусорного рейда. Он немного стеснялся, девчонки-опыляльщицы подшучивали, стоя позади него и отвечали невпопад, сами же смеялись над собой. В общем, получилось прикольно.

"Да, весело было", Кир улыбнулся воспоминанию из прошлого.

Дома-контейнеры жителей, построенные по периметру второй ступени города, одновременно являлись и бортами-стенами Небесного города.

Жилища не подразумевали роскошь или какие-то особые удобства, нет наоборот, лаконичные, если не сказать спартанские условия для жизни.

Квадратные контейнеры из фанеры светло-серого цвета, с прослойкой пенопласта, поставленные друг на друга в три ряда.

Длиной четыре метра, шириной и высотой два метра.

Наружная стена контейнера, имела круглое окно, через которое в комнату попадал дневной свет, а это экономия энергии. А еще можно смотреть на облака или поверхность мира.

Кровать, шкаф и возле двери кабинка, сочетающая три в одном, туалет, душ и раковину. Вот и весь интерьер.

В противоположной окну стене, дверь с выходом на палубу из бамбуковых стволов.

Палубы, как на кораблях, тянулись вдоль комнат-контейнеров по всему периметру города, а лестничные трапы-переходы объединяют все уровни. Отличие от морских кораблей, палубы находились внутри города, а не снаружи, как на лайнерах.

Все свободное пространство верхней ступени занимают сады. Где выращивали съедобные растения и плодовые деревья. Было даже маленькое озеро с белыми кувшинками.

Как-то возвращаясь из рейда, Кир приметил, издалека, Небесный город напоминал, летящий по небу, заросший остров, с торчащими снизу корнями, в виде труб и кабелей.

Впрочем, в еде города не нуждались. Мясом обеспечивала природа, рыбой моря. На пригодных островах сажали пшеницу и другие полезные овощи.

Делали вылазки для сбора зёрен кофе, листьев чая.

Все что можно было вырастить или собрать, люди с Небесных городов непременно использовали.

Единственная проблема с молочными продуктами, коров и коз не разводили, иначе пришлось бы строить фермы, со всеми вытекающими проблемами, а это непозволительная роскошь в современном мире.

На верхней палубе, рядом со смотровой площадкой, стояла штурманская рубка управления городом. Там же располагались все основные датчики, жизни обеспечения мегаполиса.