Данила сбивчиво заговорил, шмыгая от мнимой обиды носом.

– Вы меня не узнаете? Мы к мэру за справедливостью.

– А вы кто? – секретарша, сколько ни напрягала память, вспомнить, кто такой Данила не могла. – Мне ваше лицо знакомо! А вот где…

Данила напомнил вчерашний праздник и свое выступление, показанное в вечерних новостях по всем программам, а потом еще отдельно, через каждый час.

– Ой, так это вы, так красиво о нас сказали? Какой молодец! Проходи! Проходи! – секретарша подталкивая Данилу в спину, открыла массивную дверь в кабинет хозяина города: – Петр Вильяминович, мальчик, наша знаменитость, пришла.

– Пришел! – поправил ее мой дружок, стремительно войдя в кабинет мэра. Секретарша оставила их наедине, прикрыв за Данилой дверь. Как потом мой приятель рассказывал, хозяин города радушно встретил его, спросил имя, угостил чаем с печеньем, и приготовился услышать очередную жалобу или просьбу.

– Чем отблагодарить тебя молодой друг. Проси, что хочешь, все, что в моих силах, я для тебя сделаю.

– Петр Вильяминович, нам надо друг за дружку держаться. – нахально заявил Данила. – Вокруг вас одни враги и жулики!

– Ты так считаешь? – рассмеялся мэр, у которого было великолепное настроение.

Данила его не поддержал.

– Да, так считаю.

– С чего ты взял? – продолжал веселиться мэр.

Мой дружок демонстративно отодвинул пустую чашку с блюдцем.

– Представляете, этим телевизионщикам ваш человек заплатил всего пару тысяч, а остальное, положил себе в карман. А если бы он заплатил как надо, то ребята с телевидения вас так раскрутили, что сразу можно было бы двинуть вас в губернаторы. Они так сказали…

– Платил бан…кир! – осмысливая услышанное, озадаченно сказал глава города.

Данила попал видно в десятку. Каждый нижесидящий чиновник, спит и видит себя в кресле своего начальника. Сегодня утром Петр Вильяминович лично получил поздравления по телефону от губернатора области. Они приятно кружили голову. Сквозь розовый приветственный туман полунамеков проступили даже очертания вожделенного места вице-губернатора. Но замахиваться на место самого... Так широко и далеко шагнуть он мог только в мыслях наедине с собою. В реальной же действительности, у претендентов на место Цезаря не в меру широкий шаг оборачивался казусом, штаны трещали, и они как пробки вылетали со своих теплых, насиженных годами мест. Хозяин города, внимательно вглядевшись в Данилу, собрался на этом прекратить никчемный и опасный разговор, но опоздал.

Червь обычной человеческой гордыни и самомнения давно поселившийся в его душе, с утра напился сладчайшего нектара самозванцев всех времен и народов. Тайная мечта Петра Вильяминовича – губернаторское кресло, с неожиданной стороны проступила из тумана.

– Так что они там, эти москвичи, обо мне сказали? – он заглотнул крючок вместе с грузилом. Данила мысленно потер руки и, стараясь держаться как можно уверенней, стал рассказывать:

– Сказали, что у вас, как политика, привлекательная эта, как его… харь…харь…

Хозяин города побагровел.

– Так и сказали?

– Ага! Харь…Харь…изьма! Так и сказали! – подтвердил Данила. – Если бы вы им заплатили, они бы вам к харизме устроили это, как его…, пы…пы…

– Ты что заика? – перебил Данилу мэр города. – Что бы они устроили?

– Пи…Пыар! Не бесплатно конечно. В соседней области прошла их баба, это, как его…, кри…кри…

– Кто в соседней области?

– Криво…дура!

– Креатура! – поправил его мэр.

– Ага! – сразу согласился мой дружок. – Они сказали, что именно здесь, в этом направлении, можно было бы двинуть вас наверх. – Данила, как преданная собака на хозяина, снизу вверх, посмотрел на мэра. – Поэтому, вам Петр Вильяминович, свой человек нужен везде. А лучше меня вы никого не найдете. Я за вас бесплатно, вон как выступал, а если мне еще кусок хлеба повидлом намазать, я сам такую харьизьму сострою, что близко никакая криадура рядом с пыаром не станет.

– Чего ты хочешь от меня? – мысленно, придя к какому-то определенному решению, строго спросил Петр Вильяминович моего дружка. Пора было заканчивать аудиенцию.

– Устройте мою бабку, к этому банкиру на работу, что деньги платил!

Мэр с утра до вечера разбирал различные прошения жителей городка, и казалось, его уже ничем нельзя было поразить. Однако просьба Данилы удивила его до крайности. Он полюбопытствовал:

– Она у тебя экономист?

– Кто?

– Бабка!

Данила отрицательно покачал головой.

– Скотница была!

– Банк – не ферма.

– Я с вами полностью согласен! – сказал Данила. – Банк – не ферма, а люди – не скотина. Всю жизнь бабка вон с какой брухливой животиной справлялась, так неужели с людьми не поладит?.. Не верю!

Мэр города рассмеялся.

– И кем же ты хочешь, чтобы она работала в банке?

– Никем!

Петр Вильяминович озадаченно смотрел на моего дружка.

Данила пояснил:

– Пусть ваш банкир ей зарплату платит, а бабка приходит только расписываться. А кем бабка будет числиться – экономистом, или старшим экономистом, никому не интересно. Ей карьеру не делать, старая уже. Я за вас вон, сколько хорошего сказал перед всей страной, неужели вы за меня с бабкой, полслова не замолвите перед каким-то банкиром?

В мэре после стольких лет работы в коридорах власти, осталась видно толика человеческих чувств, в простонародии называемой совестью. Он снял телефонную трубку, набрал пятизначный номер и когда на том конце провода послышался подтверждающий возглас, в присутствии Данилы выполнил его просьбу.

– Петрович!…Ты?.. Ты не мог бы для меня сделать одолжение?.. Принять кое-кого на работу… Да, свой человек!.. Обязан вроде!.. Кем?.. Да хоть уборщицей!..Спасибо!

Бабку Данилы взяли по блату на работу в банк, но за просто так, зарплату не стали платить, не те времена. Пришлось ей ходить убираться. Бабка не признавала никаких пылесосов, ни обычных, ни моющих, и везде терла обычной тряпкой. Производительность труда, конечно, не та, но качество уборки совсем иное. После ее тряпки прошедшейся по всем укромным уголкам, можно было быть уверенным, что нигде не наткнешься ни на одну пылинку.

Управляющий банком, аллергик, со стародавним диагнозом на пыль, в один из дней учуяв ее полное отсутствие, заинтересовался причинами столь редкого, мажорного состояния своего организма.

– Когда я пришла с утра, новая уборщица – бабка, убиралась, – презрительно заявила модная секретарша с ногами от ушей. – Представляете, Владлен Петрович, она на коленях, с тряпкой, ползала по кабинету, а моющий пылесос стоял в стороне.

Управляющий банком, не вдаваясь в подробности, поставил ее на место.